Les Red Sox ont poursuivi leur journée de mercredi en décrochant un agent libre international de grande envergure en signant un contrat record avec la superstar japonaise Masataka Yoshida.
Ce mercredi a été très mouvementé pour les Red Sox de Boston, mais pour des raisons que les fans apprécieront sûrement. Plus tôt dans la journée, le club a signé un contrat de deux ans avec le vétéran Kenley Jansen, ce qui va aider le bullpen en difficulté. Il y aurait également eu des progrès dans les négociations avec Xander Bogaerts, une situation qui semble évoluer positivement. Mais ils n’en sont pas restés là.
Mercredi soir, moins de 12 heures après avoir été affiché comme agent libre international, les Red Sox ont signé un contrat avec la superstar japonaise Masataka Yoshida, comme l’a d’abord rapporté Jeff Passan d’ESPN.
Anciennement membre des Orix Buffaloes dans le Nippon Professional Baseball (la plus haute ligue du Japon), Yoshida a suscité l’intérêt de plusieurs équipes de la ligue, dont les Yankees, les Cardinals, les Mariners et bien d’autres encore. Mais il atterrit à Boston et comblera immédiatement un grand trou au champ gauche.
Le contrat de Masataka Yoshida avec les Red Sox est un record qui pourrait valoir la peine pour Boston.
Chaim Bloom a fait preuve d’agressivité pour faire venir Yoshida chez les Red Sox puisqu’il fait signer à la star de 29 ans un contrat de cinq ans et 90 millions de dollars. Avec les 15,4 millions de dollars de frais d’enregistrement des Buffaloes, le prix de la signature s’élève à 105,4 millions de dollars.
Le contrat de Yoshida bat le record de la signature d’un agent libre international la mieux payée de l’histoire de la MLB, battant la marque établie par les Cubs et Seiya Suzuki l’intersaison dernière.
Mais il pourrait bien en valoir la peine pour les Red Sox.
Non seulement Yoshida est une excellente option pour le champ gauche, mais il a été électrique au cours de sa carrière japonaise. En sept saisons de NPB, il a enregistré des scores de .327/.421/.539 tout en étant quatre fois All-Star et deux fois champion à la batte (2020 et 2021). De plus, il a réalisé 213 marches contre seulement 97 strikeouts et 56 homers au cours de ses trois dernières saisons.
De nombreux prospects importés ont eu du mal à se traduire immédiatement, en particulier en ce qui concerne la puissance. Cependant, Yoshida a la réputation d’être un joueur de base qui a également du punch. C’est un atout considérable pour l’alignement des Red Sox.
Alors que Boston a sans aucun doute besoin de re-signer Bogaerts (et de signer une extension à Rafael Devers pendant qu’ils y sont), l’arrivée de Yoshida est un mouvement monstre qui sera d’une importance critique pour le succès de l’équipe à l’avenir.
