Les ménages équipés de panneaux solaires courent un plus grand risque d’être victimes d’escroquerie, certaines victimes se faisant escroquer des centaines de milliers de livres sterling. Les escrocs attireraient les victimes avec des offres d’économie d’énergie pour des pompes à chaleur, des panneaux solaires et d’autres technologies d’énergie renouvelable. Selon les données d’Action Fraud, la base de données nationale, les cas où les opportunistes ont fait référence à ces produits verts ont augmenté de 50 % en 2022 par rapport à l’année précédente.
Mais les personnes les plus à risque sont celles qui ont déjà fait installer des panneaux solaires, affirme-t-on. Selon Tim Jones, de l’organisation caritative Community Energy Plus, basée en Cornouailles, les escrocs peuvent cibler ces ménages en utilisant les informations publiques disponibles sur les tarifs de rachat.
Il a déclaré que les fraudeurs ont tendance à appeler à froid les foyers qui ont des panneaux installés et à les persuader d’acheter des batteries ou de la mousse isolante en bombe, bien que cela soit souvent une « étape peu judicieuse » pour la plupart des foyers.
M. Jones a déclaré au Telegraph : « Les gens ont désespérément besoin d’aide. C’est là que ceux qui peuvent en profiter vont essayer d’intervenir. »
Une loi sur la liberté d’information a révélé qu’il y avait 130 rapports de fraudes liées à l’énergie en septembre 2022, contre 40 le mois précédent.
Bien qu’il y ait eu 735 cas signalés au cours des deux dernières années, la police de la ville de Londres a averti que le problème pourrait être bien pire que ce que les chiffres suggèrent.
Certaines victimes ont été escroquées de plusieurs milliers de livres suite à ces arnaques. Les données révèlent qu’une victime a déclaré une perte de 170 000 £, tandis que d’autres ont perdu entre 1 000 et 10 000 £.
Les personnes de plus de 60 ans étaient deux fois plus susceptibles d’être arnaquées que celles de 59 ans et moins. Les personnes de cette tranche d’âge représentaient près de la moitié de tous les cas. Toutefois, deux victimes avaient moins de 19 ans.
Ross Martin, de Barclays, a déclaré que les fraudeurs se font souvent passer pour des sites de comparaison et proposent « des offres spéciales et des remises qui peuvent parfois sembler trop belles pour être vraies ».
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Il ajoute que les escrocs font pression sur les victimes pour qu’elles changent immédiatement d’adresse afin de pouvoir mettre la main sur leurs informations financières.
M. Martin a déclaré : « Les escrocs peuvent également envoyer de faux courriels qui semblent provenir d’un programme gouvernemental, vous incitant à cliquer sur un lien qui vous redirige vers un site Web d’apparence officielle offrant une aide pour les factures d’énergie. Méfiez-vous de ces messages, car les données personnelles que vous fournissez pourraient être utilisées par des criminels pour commettre une fraude. »
Selon le site Web de la méthode House, les arnaques aux panneaux solaires peuvent « ressembler à une combinaison de porte-à-porte à l’ancienne et d’arnaques plus modernes à la sous-traitance ».
Pour les éviter, le site suggère de se renseigner sur le prix courant des panneaux solaires dans votre région afin d’éviter que les escrocs ne profitent des tarifs élevés. Si vous recevez un devis qui est soit largement supérieur, soit inférieur à la norme, cela doit être un signe clair que quelque chose ne va pas.
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L’achat de devis peut également vous aider à éviter une arnaque. Comparer les devis de plusieurs entreprises fiables vous donne une idée du prix moyen des panneaux solaires dans votre région et vous permet de trouver le prix optimal pour votre installation de panneaux solaires.
MGT solutions propose une liste de contrôle en six points pour aider les gens à identifier les arnaques aux panneaux solaires :
Évitez les vendeurs qui utilisent des tactiques de pression élevée.Faites attention aux individus qui se font passer pour des représentants du gouvernement ou des entreprises de services publics.Faites attention aux prix irréalistes pour éviter les entreprises qui ne feront pas le travail correctement.Recherchez les entreprises qui offrent de bonnes garanties contractuelles.Évitez les entreprises qui veulent commencer sans contrat.Évitez de louer des panneaux solaires au lieu de les acheter.
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