Ceux qui ont investi dans des parcs éoliens et solaires à proximité veulent que la loi soit modifiée pour permettre aux producteurs d’électricité de devenir des fournisseurs locaux.
Tom Parkinson, de la Westmill Solar Co-operative – le premier parc éolien terrestre entièrement détenu par la communauté dans le sud de l’Angleterre – a déclaré que le secteur avait besoin d’un « terrain de jeu équitable ».
Le projet à Swindon, Wilts, qui comprend un parc solaire, compte plus de 2 000 membres qui bénéficient de la production locale d’électricité.
Tom a déclaré : « Nous sommes considérés comme une partie de Cendrillon du secteur dans le sens où nous faisons du bien, nous pouvons ajouter un peu, mais nous sommes sous-estimés dans notre rôle de maillon essentiel. Nous n’avons pas besoin de beaucoup de soutien, juste d’un terrain de jeu équitable ».
Il a déclaré qu’il y avait des « contraintes réglementaires » sur leur capacité d’approvisionnement ainsi que sur la façon dont les réseaux facturent. Tom a ajouté : « Ils ne tiennent pas vraiment compte du fait qu’il est moins cher d’approvisionner quelqu’un à huit kilomètres de distance que de pomper de l’énergie sur des kilomètres et des kilomètres vers un autre endroit. Tous leurs systèmes de tarification sont donc conçus pour les gros fournisseurs à longue distance. »
Les projets énergétiques communautaires vendent leur énergie à un fournisseur national parce qu’ils ne sont pas en mesure de la fournir eux-mêmes. Les initiatives s’attaquent également à des problèmes tels que l’amélioration des connexions de transport, tandis que les revenus pourraient être utilisés pour financer des projets à proximité.
Un rapport d’Aquatera Ltd a révélé que les parcs éoliens appartenant à la communauté en Écosse ont fourni en moyenne 34 fois plus de bénéfices aux communautés locales que les parcs éoliens privés. Le rendement des projets communautaires s’élève en moyenne à 170 000 £ par mégawatt installé par an, alors que la norme industrielle est de 5 000 £.
Steve Shaw, du groupe de campagne Power for People, a déclaré : « Alors que l’énergie bon marché et produite à domicile n’a jamais été aussi vitale, le Royaume-Uni se retrouve loin derrière les autres pays en ce qui concerne la quantité d’énergie renouvelable à petite échelle que nous produisons. »