Bill Belichick est considéré comme le meilleur entraîneur principal de l’histoire de la NFL. Mais si les New England Patriots étaient sages, ils engageraient un manager général.
Bill Belichick est sans doute le meilleur coach de l’histoire de la NFL. Il est aussi en train de faire échouer les New England Patriots.
Alors que la réaction réflexe à la défaite 24-10 de jeudi soir contre les Buffalo Bills va susciter des appels au remplacement de Mac Jones, il n’est pas le plus gros problème de New England.
Il s’agit de l’incapacité de Belichick à recruter au cours de la dernière décennie.
Belichick a bien recruté dans le secteur secondaire et a montré sa capacité à trouver des linemen offensifs de qualité. Le problème est survenu partout ailleurs.
Depuis 2013, les Patriots ont sélectionné 77 joueurs, sans compter la classe la plus récente. Seuls deux d’entre eux ont été nommés dans la première équipe All-Pro : le botteur Jake Bailey et le retourneur Braxton Berrios. Ce dernier n’a jamais joué pour les Patriots, mais a été sélectionné par les Jets de New York.
Sur ces mêmes 77 noms, le linebacker Jamie Collins, le quarterback Mac Jones et Bailey sont les trois seuls à avoir fait un Pro Bowl, malgré le fait que les critères pour être nommé à ce jeu diminuent chaque année.
Sur le plan offensif, voici la liste complète des receveurs et des tight ends choisis par Belichick au cours de cette même période :
2013: WR Aaron Dobson (2ème), WR Josh Boyce (4ème)
2014: WR Jeremy Gallon (7ème)
2015: TE A.J. Derby (’15 – 6ème)
2016: WR Malcolm Mitchell (4e), WR Devin Lucien (7e).
2017: Aucun
2018: WR Braxton Berrios (6e), TE Ryan Izzo (7e).
2019: WR N’Keal Harry (1er)
2020: TE Devin Asiasi (3ème), TE Dalton Keene (3ème)
2021: WR Tre Nixon (7ème)
Ces 12 joueurs ont combiné 175 réceptions, 2 186 yards de réception et 14 touchdowns sous l’uniforme de la Nouvelle-Angleterre.
La saison dernière, le receveur Cooper Kupp des Los Angeles Rams a effectué 145 réceptions pour 1 947 yards et 16 touchdowns à lui tout seul.
Qu’il s’agisse de Jones ou d’une autre recrue dont on parle beaucoup, les Patriots ne se donnent aucune chance avec leurs récentes acquisitions. Et Belichick n’a pas seulement échoué le week-end de la draft. Il n’a pas non plus réussi à trouver des agents libres à cibler.
Durant l’hiver 2021, Belichick a fait des folies. Il a signé les tight ends Jonnu Smith et Hunter Henry, et les receveurs Kendrick Bourne et Nelson Agholor pour un montant combiné de 136 millions de dollars. En grande partie à cause de cette semaine, la Nouvelle-Angleterre a le groupe d’armes le plus cher en termes de cap hit en 2022, avec Henry et Agholor ayant les plus gros chiffres sur le roster.
Sur une saison complète et 12 matchs cette année, les Patriots ont obtenu 254 réceptions pour 3 205 yards et 22 touchdowns du quatuor.
Ces statistiques correspondent à huit réceptions pour 110 yards et 0,75 touchdown par match depuis leur acquisition.
Si le fait d’avoir un quarterback plus prolifique que Jones aiderait à créer de la production, ce dernier serait également aidé par le fait d’avoir une seule arme dynamique. Et que ce soit par des échecs dans la draft ou la free agency, Belichick n’a pas toujours été à la hauteur dans ce domaine.
Pour les Patriots, l’écart ne fait que se creuser dans l’AFC East.
Contrairement à la Nouvelle-Angleterre, les Bills de Buffalo et les Dolphins de Miami ont trouvé des meneurs de jeu d’élite pour leur attaque grâce aux échanges et au capital de repêchage, avec en tête les receveurs Stefon Diggs, Gabe Davis, Tyreek Hill et Jaylen Waddle. Les Jets ont également trouvé un receveur vedette en la personne de Garrett Wilson, recruté au premier tour dans l’Ohio State.
Et, dans le cas de Buffalo et Miami, la situation du quarterback est réglée. Les Bills ont leur superstar Josh Allen, et les Dolphins sont ravis des progrès de Tua Tagovailoa, starter de troisième année.
Belichick entrera un jour à Canton, un endroit qu’il a passé tant de temps à visiter avec son père lorsqu’il était un jeune garçon. Il recevra son buste en bronze, prononcera un discours plein de nostalgie et vivra pour toujours parmi les immortels.
Mais s’il souhaite avoir un dernier chapitre glorieux dans sa carrière avant ce jour, il doit céder le contrôle de la gestion de la liste.
Belichick est le plus grand espoir des Patriots de gagner un autre titre dans un futur proche.
Pourtant, dans son double rôle actuel, il est aussi l’une de leurs plus grandes pierres d’achoppement.
Classement des puissances
Les 10 meilleurs stades à double fonction de l’histoire de la NFL (en fonction du succès)
1. Yankee Stadium – 27 titres (New York Giants, New York Yankees)
2. Wrigley Field – 8 titres (Chicago Bears, Chicago Cubs)
3. Tiger Stadium – 8 titres (Detroit Lions, Detroit Tigers)
4. Polo Grounds – 7 titres (New York Giants, New York Giants)
5. Shibe Park – 7 titres (Philadelphia Eagles, Philadelphia A’s)
6. Memorial Stadium – 6 titres (Baltimore Colts, Baltimore Orioles)
7. Three Rivers Stadium – 6 titres (Pittsburgh Steelers, Pittsburgh Pirates)
8. Candlestick Park – 5 titres (San Francisco 49ers, San Francisco Giants)
9. Oakland Coliseum – 5 titres (Oakland Raiders, Oakland A’s)
10. Cleveland Municipal Stadium – 5 titres (Cleveland Browns, Cleveland Guardians)
Quotable
« La semaine prochaine, je dois absolument être meilleur. Je serai meilleur. L’équipe sera meilleure. L’objectif est d’être à 1-0. »
– Le quarterback des Browns Deshaun Watson sur son premier retour au jeu depuis janvier 2021.
Cleveland a battu les Texans de Houston par un score de 27-14, mais Watson a eu beaucoup de mal après sa suspension de 11 matchs. La ligne de stat a été de 12 sur 22 pour 131 yards avec une interception, les Browns ayant été sauvés par trois touchdowns non offensifs.
Pour Watson, c’est le début d’un nouveau chapitre du football, mais la rouille était évidente.
Podcast
Statut aléatoire
en 1979, les Seahawks de Seattle ont établi un record de futilité, avec un total de -7 yards dans une défaite 24-0 contre les Rams de Los Angeles.
Informations apprises cette semaine
1. Les Bengals lèvent l’hypothèque sur les Chiefs avec une nouvelle victoire.
Les Kansas City Chiefs possèdent un espace dans la tête de la plupart des adversaires. Pas avec les Bengals de Cincinnati.
Pour la troisième fois consécutive, et pour la deuxième fois consécutive sur le score de 27-24, les Chiefs se sont inclinés face à Cincinnati et au quarterback Joe Burrow. Burrow a été sublime, complétant 25 des 31 tentatives pour 286 verges et deux touchés, tandis que son homologue, Patrick Mahomes, a été plus banal, soit 16 des 27 pour 223 verges et deux touchés.
En fin de compte, le match s’est décidé sur quelques pivots cruciaux.
Le premier a été la faute du tight end Travis Kelce près du milieu du terrain alors que Kansas City menait 24-20 dans le quatrième quart-temps. Ensuite, les Chiefs ont été appelés pour un homme illégal en bas du terrain lors de leur deuxième entraînement, ce qui a réduit à néant une passe de 34 yards à Justin Watson sur un 3e et 15.
Enfin, Burrow a conclu le match sur une 3e et 11 après l’avertissement des deux minutes, en effectuant un lancer parfait à Tee Higgins pour une conversion de 14 verges. Burrow a battu Mahomes une fois de plus, en grande partie parce qu’il n’a été touché qu’une seule fois dans tout le match par le rush normalement féroce de Kansas City.
Bien que chacune des trois victoires de Cincinnati sur les Chiefs se soit soldée par un but sur le terrain, les Bengals ont commencé à s’insinuer dans la psyché de Kansas City. Le gardien des Chiefs Justin Reid avait beaucoup à dire sur Cincinnati la semaine dernière, mais sa défense a permis 431 yards et 27 points tout en forçant un punt. C’était une piètre performance de la part d’une unité qui était censée être motivée après la défaite de l’an dernier lors du match pour le titre AFC.
Au lieu de cela, c’est une autre victoire pour les Bengals, qui commencent à avoir l’habitude de gérer leurs petits frères de Kansas City.
2. Les 49ers battent les Dolphins, mais perdent Jimmy Garoppolo pour l’année.
Les 49ers de San Francisco ont perdu beaucoup plus qu’ils n’ont gagné dimanche.
Au cours d’une victoire 33-17 sur les Dolphins, le quarterback de San Francisco Jimmy Garoppolo a été perdu pour la saison avec de multiples fractures au pied. Brock Purdy l’a remplacé et a réalisé une performance de 25 sur 37 pour 210 yards, deux touchdowns et une interception, mais tout espoir réaliste de remporter le Super Bowl a disparu avec Garoppolo.
À 8-4, les Niners ont une avance d’un match dans la NFC West et, compte tenu de leur faible calendrier, ils pourraient se maintenir dans la division. Cependant, sans Garoppolo, les armes de périmètre des receveurs Deebo Samuel et Brandon Aiyuk, et le jeu de fond de George Kittle et du running back Christian McCaffrey sont tous deux largement mis en sourdine. Maintenant, c’est à la défense de San Francisco d’être parfaite, et contre une compétition d’élite en janvier, ce n’est pas possible.
L’autre question est de savoir ce que cela signifie pour Garoppolo et les 49ers à l’avenir.
Garoppolo est un agent libre après cette saison. Lui et son coéquipier Trey Lance sortent tous deux de blessures qui mettent fin à la saison. Le directeur général John Lynch tentera-t-il de faire signer Garoppolo pour concurrencer Lance, ou le laissera-t-il partir en mars, en prenant le choix compensatoire ? Après avoir vu comment San Francisco a réagi avec le vétéran sous le centre – ils sont 8-3 après que Lance soit tombé – c’est quelque chose que Lynch doit fortement considérer.
En attendant, la blessure est écrasante, laissant les fans des Niners avec une autre année de seulement si.
3. L’égalité Giants-Commanders profite largement à Washington
Les New York Giants et les Washington Commanders ont eu besoin de 70 minutes pour régler leur match dimanche. En fait, ils ont eu besoin de plus, mais la NFL ne le permet pas.
New York et Washington ont fait match nul 20-20 au MetLife Stadium, Washington ayant réalisé la plupart des actions clés en fin de match.
Les Giants avaient le ballon à 1:45 de la fin du règlement, n’ayant besoin que d’un field goal pour gagner. Daniel Jones n’avait pas encore lancé de ballon incomplet (il avait un seul smash) et pourtant les Giants en ont forcé trois de suite. En prolongation, les Giants ont gagné le tirage au sort et n’ont parcouru que neuf verges avant de faire un botté de placement. Sur la dernière action du match, New York avait le ballon sur sa propre ligne des 43 yards, mais n’a pas pu s’approcher suffisamment pour que le botteur Graham Geno puisse gagner le match.
En fin de compte, cela signifie que les Giants conservent une avance d’un demi-match sur Washington dans la course à la carte sauvage de la NFC. Cependant, Big Blue reçoit les Eagles de Philadelphie, une équipe qui n’a fait qu’une seule défaite, le week-end prochain, tandis que les Commandants se reposent sur une semaine d’exemption avant d’accueillir New York à FedEx Field. Le match nul dans le premier affrontement signifie que Washington pourra déterminer un tie-break potentiellement important à domicile.
Si les Giants veulent se qualifier pour les playoffs, ils devront certainement battre les Commanders dans leur bâtiment, et peut-être battre les Eagles ou les Vikings du Minnesota (10-2) sur la route.
Corvée difficile.
4. Les Vikings font une nouvelle fois preuve de générosité en battant les Jets.
Personne ne possède le quatrième quart-temps comme les Vikings du Minnesota. Ils l’ont démontré une fois de plus lors de leur victoire 27-22 sur les Jets, ce qui a permis à Minnesota d’atteindre un record de 10-2.
Malgré la deuxième meilleure note du football, les Vikings ont participé à un nombre comique de matchs à un point. Sous la direction de l’entraîneur-chef Kevin O’Connell, le Minnesota a disputé neuf rencontres où le score était d’un touchdown dans les 15 dernières minutes. Dans ces matchs, les Vikings sont 9-0.
Dimanche, c’est la défense qui, à deux reprises, a empêché les Jets d’atteindre la zone d’en-but pour sauver le match. Le premier événement s’est produit alors que New York se trouvait en situation de 2nd and goal depuis la ligne des 1 yards, après l’avertissement des 2 minutes. Les Jets ont couru une fois et lancé deux fois. Rien.
Sur la dernière série, New York avait une première et dixième position sur la ligne des 19 yards du Minnesota, mais le quarterback Mike White n’a pas réussi trois lancers avant une interception de fin de match par Cam Bynum.
Les Vikings ne sont peut-être pas dominants, mais ils gagnent, et ils maîtrisent les derniers moments des matchs.
5. La victoire des Eagles sur les Titans montre la polyvalence de l’attaque de Philadelphie.
La semaine dernière, les Green Bay Packers ont accordé 363 yards de course aux Philadelphia Eagles. Une semaine plus tard, face à une défense difficile, les Eagles ont couru pour 2,7 yards par course, mais ont lancé pour 386 yards dans une victoire 35-10 sur les Tennessee Titans.
Jalen Hurts a obtenu 380 yards par la passe, dont 119 yards et deux scores pour l’ancien receveur des Titans A.J. Brown, échangé à Philadelphie le soir du repêchage. Devonta Smith a fait cinq prises, 102 yards et un touchdown.
Pour les Eagles, ces deux semaines illustrent pourquoi ils sont difficiles à arrêter.
Philadelphie ne gagne pas d’une seule façon. Il n’a pas besoin d’une pléthore d’interceptions ou d’un scénario de match similaire pour trouver la victoire. Au lieu de cela, les Eagles peuvent vous écraser, vous lancer dessus ou dominer la défense pour faire face à tous les adversaires.
Philadelphie n’a pas les superstars établies que certains des autres grands prétendants ont, mais les Eagles ont l’effectif le plus profond de la ligue, et le plus de façons de quitter le terrain heureux.
Deux cents
La NFL devrait arrêter de récompenser le mauvais football à cause de la géographie.
Il y a de fortes chances que la NFC Sud envoie un vainqueur de division à la post-saison avec un bilan négatif. Ce serait seulement la troisième fois dans l’histoire de la ligue que cela se produit, ce qui signifie deux choses :
- C’est une honte d’être aussi mauvais en tant que division.
- La NFL sait que ce n’est pas un gros problème.
Mais ça ne veut pas dire que la ligue ne doit pas avoir un plan de secours. Et c’est simple. Si le vainqueur d’une division est en dessous de .500, et qu’une autre équipe de la conférence a un record gagnant mais est condamnée à manquer la post-saison dans le format actuel, cette équipe entre en jeu et élimine le club perdant. Tout le monde glisse simplement d’une tête de série, et la meilleure équipe de la wild card obtient un match à domicile.
Pourquoi récompensons-nous les Tampa Bay Buccaneers s’ils obtiennent un résultat de 8-9 dans une division partagée avec les Atlanta Falcons, les New Orleans Saints et les Carolina Panthers, alors qu’une équipe de la NFC East – une division beaucoup plus difficile et donc un programme plus exigeant – gagne neuf matchs et doit se retirer ?
Récompenser la victoire, pas la géographie.
Dans la ligue
La décision de Lamar Jackson de ne pas accepter une prolongation de contrat a fait l’objet de nombreux débats dans et autour de la NFL.
Après que Jackson se soit blessé au genou, le forçant à ne pas participer à la victoire 10-9 de Baltimore sur les Broncos de Denver, la rhétorique ne fait que s’intensifier.
Jackson manquera quelque part entre « jours et semaines » selon l’entraîneur-chef John Harbaugh lors de la conférence de presse d’après-match, ce qui compromet les espoirs des Ravens dans l’AFC North tout en mettant Jackson sur la touche pour la deuxième année consécutive en raison d’une blessure au bas du corps.
Bien que Jackson soit techniquement prévu pour la free agency cette saison, il n’y arrivera jamais. Le directeur général de Baltimore, Eric DeCosta, signera ou marquera son quarterback vedette, mais avec une autre blessure, DeCosta essaiera-t-il de modérer le prix ? Et si les Ravens mettent Jackson à disposition dans le cadre de négociations commerciales, dans quelle mesure les autres équipes parviendront-elles à faire baisser le prix en invoquant de multiples blessures à des parties du corps qui ont un impact sur sa mobilité légendaire ?
Pour l’instant, il semble que les Ravens aient eu de la chance. Jackson devrait revenir cette saison et avec lui, ils sont toujours en danger dans la course aux playoffs.
Mais Jackson doit se demander si signer pour une richesse générationnelle aurait été une sage décision, et Baltimore doit penser à ce que l’avenir réserve aux deux parties.
Le meilleur pari de BetSided
Titans -3.5 (-107) vs. Jaguars
Je me suis trompé dans la semaine 13 en prenant les Titans pour tenir tête aux Eagles sur la route, mais je reviendrai sur eux dans la semaine 14 quand ils retourneront à Nashville pour affronter Trevor Lawrence et les Jaguars de Jacksonville.
Avant de s’effondrer à Philadelphie, la défense du Tennessee était classée première pour le pourcentage de conversion de l’adversaire en troisième tentative, deuxième pour le nombre de yards par course. Elle était également dans le top 3 pour les yards de course adverses et les touchdowns par match. Alors que le développement de Lawrence s’est amélioré tout au long de l’année dans le jeu de passe, les Jags comptent toujours sur leur jeu de course pour mettre en place des actions de jeu, et je pourrais voir les Titans les rendre unidimensionnels au fur et à mesure que le match avance.
Via Brandon Anderson de TAN, les Titans ont gagné 11 de leurs 12 derniers matchs de division en ligne droite (SU), et sont 9-2 ATS dans ces victoires. Je les soutiens pour couvrir les 3.5.
– Ben Heisler
Leçon d’histoire
Le Super Bowl V s’est joué sur le dernier jeu. C’est aussi le pire match de l’histoire de la NFL.
Les Baltimore Colts ont battu les Dallas Cowboys 16-13 dans l’Orange Bowl, mais ils l’ont fait au cours d’un match comportant 11 revirements.
C’est aussi la première apparition du trophée Vince Lombardi, nommé en l’honneur du légendaire entraîneur des Green Bay Packers, décédé d’un cancer de l’estomac avant la saison 1970.
Coup d’envoi
Assez parlé des Los Angeles Chargers et de leur équipe d’Hollywood. Maintenant et jusqu’à nouvel ordre.
Les Chargers se sont inclinés 27-20 contre les Las Vegas Raiders à l’Allegiant Stadium dimanche après-midi, malgré un pick-six du corner Bryce Callahan. Les Chargers n’ont marqué que 13 points contre l’une des pires défenses de la ligue, le quarterback Justin Herbert ayant été plaqué cinq fois et affichant un QBR de 13,1.
Chaque semaine semble suivre le même scénario pour Los Angeles. Une défense anti-course épouvantable (les Raiders ont obtenu une moyenne de 5,3 YPC), un jeu de passes courtes (Herbert a obtenu une moyenne de 7,1 YPA), l’incapacité totale de pousser le ballon (72 yards sur 3,3 YPC) et une fin frénétique.
A 6-6, les Chargers ont 29% de chances d’atteindre la post-saison, selon 538. Ils ont actuellement un match de retard sur les Jets pour la dernière place de wild card de l’AFC, ce qui leur donne l’espoir de s’y glisser avec cinq matches à jouer.
Le problème ? Ce sont les Chargers. Ils perdent toujours de la même façon parce qu’ils sont mal entraînés et ne s’adaptent pas, et même si Herbert est spectaculairement talentueux, cela ne se traduit pas par des victoires.
Los Angeles a toujours du succès, mais c’est aussi un flop annuel au box-office.