Un ancien ministre du logement a accusé Michael Gove de mettre en place des restrictions « anti-business » pour les propriétaires Airbnb qui souhaitent louer leurs propriétés.
Simon Clarke a critiqué les plans de M. Gove, l’actuel titulaire du portefeuille du logement, visant à pousser les propriétaires à obtenir un permis de construire pour louer leurs biens pendant les vacances, rapporte le Times.
L’ancien secrétaire d’Etat aux affaires Jacob Rees-Mogg a abondé dans le même sens, estimant qu’il s’agissait d’une réaction « déplacée » face à l’échec de la construction de logements.
Mais le Premier ministre Rishi Sunak a affirmé que des « objectifs (de logement) imposés d’en haut » ne seraient pas imposés aux zones locales, ajoutant qu’il n’y avait pas de soutien pour que les conseils soient forcés de construire de nouveaux développements.
Ce désaccord fait suite à l’annonce par M. Gove de mesures visant à réduire la pression sur le logement dans des lieux de vacances populaires tels que les Cornouailles, le Lake District et certaines parties de Londres – où les nouveaux logements sont souvent achetés pour être utilisés dans des locations privées sur des sites Internet tels qu’Airbnb.
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Selon M. Gove, les nouvelles réglementations empêcheront les habitants d’être « évincés » de leur quartier et garantiront que « davantage de personnes ont accès à des logements locaux à des prix abordables ».
M. Clarke, qui a été secrétaire d’État pendant le bref mandat de Liz Truss, estime que cette décision est le signe d’un échec plus important de la politique du logement du gouvernement en matière de construction de nouveaux logements.
Le député conservateur a également dénoncé les ministres du gouvernement au sujet du programme Help to Buy, qui permettait aux primo-accédants d’acheter un logement avec un dépôt de 5 % seulement et 20 % du prix d’achat sans intérêts pendant les cinq premières années.
M. Clarke a déclaré : « Un grand nombre de nos interventions sur le marché du logement, qu’il s’agisse d’interventions contre les entreprises comme celle-ci ou de subventions très coûteuses axées sur la demande comme le programme Help to Buy, découlent de notre incapacité à construire suffisamment de logements et à expliquer au public pourquoi c’est important ».
Cette déclaration a alimenté les inquiétudes de la droite du Parti conservateur, qui craint que M. Gove n’ait cédé à un collectif de députés conservateurs « nimby » qui ne sont pas d’accord avec les nouveaux développements dans leur circonscription.
Les opposants de M. Gove ont mis en garde contre le risque d’exclure des millions de jeunes du marché du logement si le gouvernement ne leur permet pas de construire.
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M. Rees-Mogg a qualifié le plan de M. Gove de « non conservateur » dans une interview accordée à GB News.
« Il s’agit d’une réglementation inutile », a déclaré l’ancien secrétaire d’État aux affaires de Mme Truss.
« Nous devrions réduire les charges, et non les augmenter.
« L’attaque contre les propriétaires est une réponse erronée à l’incapacité de construire plus de logements, ce qui est le vrai problème.
Le plan a également été critiqué par les groupes de propriétaires, qui ont affirmé qu’il « négligeait complètement » la valeur du secteur pour le tourisme britannique.
Andy Fenner, directeur général de la Short Term Accommodation Association, a déclaré : « Une intervention similaire à Édimbourg a provoqué un effondrement de l’offre dans cette ville : « Une intervention similaire à Édimbourg a provoqué un effondrement de l’offre sur ce marché, et de nombreuses entreprises locales de location à court terme ont fermé boutique pour de bon.
« Toute modification des règles de planification ne doit pas devenir une manœuvre préélectorale pour obtenir des votes faciles ou un bâton pour frapper le secteur de la location à court terme.
« Ses avantages économiques ont longtemps été négligés et il est temps que sa contribution au tourisme britannique soit reconnue à sa juste valeur.
Theo Lomas, responsable de la politique publique chez Airbnb, a déclaré que le plan pourrait nuire aux familles qui cherchent un revenu supplémentaire dans le contexte de la crise du coût de la vie.
« Nous voulons travailler avec le gouvernement pour nous assurer que toutes les interventions de planification sont soigneusement étudiées, fondées sur des preuves et trouvent un équilibre entre la protection du logement et le soutien aux familles quotidiennes qui louent leur espace pour aider à payer leur maison et à suivre la hausse du coût de la vie », a-t-il déclaré.