Josh Allen et Patrick Mahomes sont peut-être les deux meilleurs quarterbacks de la NFL. En 2022, leur face-à-face nous a offert un classique instantané dont nous nous souviendrons pendant des années.
Josh Allen et Patrick Mahomes ont commencé l’année 2022 avec l’un des matchs de playoffs les plus incroyables de l’histoire de la NFL. Ils se sont renvoyés la balle jusqu’au bout, s’échangeant des jeux épiques et combinant 707 verges par la passe, 137 verges par la course, 7 touchés par la passe et un touché par la course. Lorsque la poussière est retombée, les Chiefs ont gagné 42-36 en prolongation et la rivalité entre Josh Allen et Patrick Mahomes a connu un nouveau chapitre incroyable.
D’autres affrontements en playoffs n’auront pas lieu avant 2023, mais les deux hommes ont repris là où ils s’étaient arrêtés au début de la nouvelle saison : ils sont sans doute les deux meilleurs quarterbacks de la ligue.
Dans le cadre de notre projet Fandoms de l’année, nous profitons de cette semaine pour célébrer certaines des meilleures rivalités de 2022. Afin de mieux comprendre la rivalité entre Patrick Mahomes et Josh Allen et de savoir ce que cela fait d’être de part et d’autre de cette rivalité en 2022, nous avons demandé à certains de leurs plus grands fans.
Le point de vue de Patrick Mahomes
Peyton Manning et Tom Brady. Troy Aikman et Steve Young. Terry Bradshaw et Roger Staubach.
Habituellement, la NFL a une rivalité singulière entre quarterbacks qui définit une génération de son action. Il semble que Patrick Mahomes et Josh Allen pourraient être une telle association.
Le duo est quarterback titulaire depuis la saison 2018 mais ne s’est pas affronté avant 2020. Depuis lors, ils se sont affrontés à cinq reprises, Mahomes remportant trois de ces affrontements.
Aucune n’a été plus déterminante pour l’héritage que celle du 23 janvier 2022.
C’est le match qui restera à jamais connu sous le nom de 13 secondes. C’est aussi, très probablement, le match le mieux joué par un quarterback dans l’histoire de la NFL.
Cette nuit-là, lors des éliminatoires de la division AFC à l’Arrowhead Stadium, les Buffalo Bills et les Kansas City Chiefs nous ont montré à quoi ressemblait la perfection pendant 60 minutes et plus. Dans une épopée définie par un coup de poing et un autre, les Chiefs se sont imposés 42-36 et se sont qualifiés pour accueillir leur quatrième match de championnat AFC consécutif.
Pourtant, on se souvient de cette soirée non pas pour le vainqueur, mais pour celui qui a lancé la balle.
Allen a été brillant, avec 329 yards par la passe et quatre touchdowns, ainsi que 68 yards par la course, un record pour l’équipe. C’est Allen qui est revenu en force dans la dernière minute du règlement, donnant à ses Bills un avantage de 36-33 avec 13 tics à l’horloge.
D’une certaine façon, c’était trop de temps.
Car Mahomes a été encore meilleur, lançant pour 378 yards et trois scores, tout en courant pour 69 yards et un touchdown supplémentaire.
Sur les deux derniers jeux offensifs du règlement, Mahomes a conduit Kansas City sur 35 verges, ce qui a permis à Harrison Butker de marquer le but du match. En prolongation, les Chiefs ont gagné le tirage au sort, et Mahomes a remporté le match, en trouvant Travis Kelce le long de la limite droite pour le score gagnant.
Cette année, Buffalo a pris une petite revanche. Les Bills sont retournés à Arrowhead et ont gagné 24-20, se ralliant à la victoire sur un autre drive de dernière minute d’Allen.
Bien sûr, Buffalo veut enfin battre Kansas City en post-saison, après avoir perdu contre les Chiefs au cours des deux dernières années. Considérés par beaucoup comme les deux meilleures équipes de la ligue, il y a de fortes chances que la revanche se joue pour le droit de jouer le Super Bowl LVII.
Manning et Brady, Aikman et Young, Bradshaw et Staubach.
Mahomes et Allen ne sont pas encore une rivalité de ce genre, mais si 2022 est un signe avant-coureur de ce qui est à venir, ce sera bientôt.
– Matt Verderame, FanSided NFL Editor
Le point de vue de Josh Allen
Coucher de soleil ou lever de soleil ?
Whisky ou bière ?
Le livre ou la version cinématographique du livre ?
Ce sont des questions auxquelles je peux répondre facilement. Je préfère un coucher de soleil mandarine surplombant la rive sud du lac Erie à Buffalo, NY, à un lever de soleil, n’importe quand. Versez-moi un old-fashioned fait avec du Four Roses Single Barrel et gardez votre IPA. Et le livre est toujours – toujours – meilleur que le film.
Josh Allen ou Patrick Mahomes ?
Ce n’est pas aussi simple.
Grandir en tant que fan des Bills est un droit de passage pour toute personne de l’ouest de New York, surtout pendant l’apogée des Bills au début des années 90. Mais à un moment donné, vers l’âge de 13 ans, je me suis égaré et je suis devenu un fan inconditionnel des Kansas City Chiefs. Je ne vais pas entrer dans les détails. Ce serait trop long à expliquer, et j’ai déjà écrit sur le sujet. De plus, ce n’est pas si difficile de jongler avec le fanatisme de deux équipes différentes. Enfin, jusqu’à ce qu’elles jouent l’une contre l’autre. Quand ça arrive, je me replonge dans mes racines à chaque fois. Et c’est toujours les Bills et Allen en premier.
La saison dernière, lorsque Allen et Mahomes se sont rencontrés lors du match de championnat de l’AFC, nous avons assisté à l’une des plus grandes performances de quarterback de tous les temps et aux débuts de ce qui sera certainement une longue, respectueuse et passionnante rivalité. Jeu après jeu incroyable. Lancer après lancer époustouflant. Chaque fois que Mahomes faisait quelque chose de magique, Allen sortait son propre lapin de son chapeau. Le match a été haletant jusqu’à ces 13 dernières secondes (soupir).
Je sais, je sais. Mahomes a eu le dernier mot. Et la rivalité est maintenant de 2-3. Il a également les honneurs et le matériel qu’Allen n’a pas – champion et MVP du Super Bowl LIV, MVP 2018, et quatre sélections consécutives au Pro Bowl. Statistiquement, en 2021, leurs statistiques globales étaient similaires. Et cette saison, Allen a un léger avantage.
Mais pour moi, ça va au-delà du matériel et des statistiques.
J’aime le cran d’Allen sur le terrain de football. Sa confiance. Sa mentalité « je mets cette équipe sur mon dos et je survole les joueurs en un seul bond ». Son espièglerie. Son manque d’ego. Sa volonté de continuer à grandir et à évoluer sur et en dehors du terrain de football. Son honnêteté dans les interviews et les conférences d’après-match, qu’il gagne ou qu’il perde. Mais surtout, j’aime à quel point Allen aime Buffalo. Cette ville l’a adopté et il lui a rendu la pareille au centuple. Vous ne pouvez pas demander plus à un quarterback.
Sauf peut-être, une victoire au Super Bowl.
– Lyndsey D’ArcangeloRédactrice pour The Athletic et Just Women’s Sports.
