Mohamed Salah a poursuivi sa vendetta personnelle contre Leeds en marquant deux nouveaux buts contre eux, alors que Liverpool, déchaîné, les rapproche de la zone de relégation. Pour Leeds, cette défaite est un véritable calvaire, puisqu’elle a fait disparaître le match en retard qu’ils avaient sur les clubs en dessous d’eux et qu’elle a creusé leur différence de buts. A sept journées de la fin, leur marge de manœuvre de deux points au-dessus de la zone de relégation est infime.
Ils ont la pire défense de Premier League et avec 11 buts encaissés lors de leurs deux derniers matches à Elland Road, la forteresse est devenue inquiétante. Ils sont en grande difficulté.
La présence de Salah est une mauvaise nouvelle pour beaucoup de défenses, mais pas plus que pour celle de Leeds. Aucun joueur de Liverpool n’a marqué plus de buts en Premier League contre eux. Le doublé de Salah lundi soir porte son total à neuf. Diogo Jota a également inscrit un doublé après que Cody Gakpo ait ouvert le score.
Liverpool s’est vengé de sa seule défaite à domicile en championnat cette saison, une défaite 2-1 contre Leeds à Anfield en octobre. Les problèmes des hommes de Jurgen Klopp cette saison sont survenus à l’extérieur, mais ils ont fait preuve d’une assurance sans faille lors de leurs déplacements sur la M62 hier soir en mettant Leeds en pièces.
Après avoir été battu 5-1 par Crystal Palace lors de son dernier match à Elland Road, Leeds avait décidé de rester en retrait et d’essayer d’attaquer Liverpool en contre-attaque. Le plan de Javi Gracia a fonctionné dans un premier temps, Leeds se procurant les meilleures occasions, mais il s’est effondré lorsque Liverpool a pris l’avantage à la 35e minute.
Trent Alexander-Arnold bloquait une passe de Junior Firpo et bien que le ballon ait touché le coude du latéral de Liverpool, le jeu pouvait continuer, offrant à Alexander-Arnold l’opportunité d’échanger des passes avec Salah sur la droite et de glisser le ballon parfaitement pour que Cody Gakpo puisse le repousser.
Leeds avait la possibilité d’obtenir un coup franc, mais lorsque vous êtes dans le pétrin, près du bas de l’échelle, les coups de pied arrêtés ont tendance à tomber dans le mauvais sens. Quatre minutes plus tard, le score était de 2-0 lorsque Jota volait Weston McKennie dans sa propre moitié de terrain, parcourait les 50 mètres et servait Salah qui trompait Illan Meslier dans les buts de Leeds.
Leeds se voyait offrir un faux espoir lorsque Luis Sinisterra profitait d’une terrible erreur défensive d’Ibrahima Konate pour réduire le score deux minutes après le début de la rencontre. Alors que l’international français craquait une allumette et allumait paresseusement une Gitanes, Sinisterra se faufilait et trompait Alisson qui s’avançait.
Mais à la 52e minute, une magnifique passe de Curtis Jones mettait Digo Jota sur orbite et le Portugais ne commettait pas d’erreur. Aaronson était tout près de réduire le score pour Leeds, frôlant l’intersection entre la barre transversale et le poteau d’une frappe enroulée juste avant l’heure de jeu.
Salah se voyait refuser un deuxième but lorsque Virgil van Dijk était légèrement à côté de la plaque sur un coup franc bien joué. Mais l’Egyptien ne se laissait pas abattre à la 64e minute et inscrivait un nouveau but après un débordement sur la gauche de Jota et une touche de Gakpo.
Jota s’est à nouveau illustré à 17 minutes de la fin, terminant un mouvement de formation qui réduisait la défense de Leeds à des mannequins à l’entrée de la surface, ce qui a déclenché un exode massif du public.
Luis Diaz entrait en jeu pour les dix dernières minutes, pour sa première apparition depuis octobre, et pour couronner ce qui était une soirée parfaite pour Liverpool, son collègue Darwin Nunez ajoutait un sixième but à la fin du match. Les huées, de la part de ceux qui restaient à Elland Road, résonnaient fort et longtemps.