Après son adaptation adulte d’Un chant de Noël en 2019, Steven Knight récidive en s’attaquant cette fois au conte de Charles Dickens, Great Expectations. Mais oubliez les cols de chemise bien amidonnés et les discours guindés des hommes en haut-de-forme, la nouvelle adaptation de Great Expectations par la BBC est une toute autre bête. Au lieu de cela, attendez-vous à des jurons, à des fessées et à des opiomanes avec cette adaptation du roman après les inondations.
Knight s’est éloigné des présentations en boîte de chocolat de cette allégorie de la mobilité sociale en faveur d’un réalisme grinçant et cela fonctionne bien.
Il a su lire entre les lignes et sa vision sombre est beaucoup plus fraîche et s’éloigne des traditionnels drames de Dickens en costumes d’antan.
Nous avons eu une multitude d’adaptations des Grandes espérances qui privilégiaient une lecture plus littérale du livre ; une version des Grandes espérances comme celle-ci était grandement attendue.
Il s’inspire de l’extrême pauvreté, de la richesse, de la corruption et de la décadence de l’époque en vivant côte à côte à Londres.
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La vision de Knight du Londres victorien est si sombre et sordide que l’on peut même sentir la crasse de la ville sur sa peau.
Sa réimagination de la capitale comme une entité vivante, semblable à une créature vorace consommant des naïfs comme Pip (Fionn Whitehead) en entier et recrachant les os, semble appropriée.
En parlant de Pip, Whitehead joue bien le contraste entre le garçon de forge et l’aspirant gentleman, mais c’est la Miss Havisham d’Olivia Colman qui domine l’écran avec son interprétation de l’épouse déformée et délaissée, vêtue des lambeaux de sa robe de moulage.
À l’instar de son interprétation de la reine Anne dans The Favourite, qui lui a valu un Oscar, Colman incarne à merveille les créatures abîmées. Il y a du pathos dans sa performance sous les couches d’effroi.
La plupart du temps, la Miss Havisham de Colman vous fait reculer d’horreur lorsqu’elle parle de ses « fantasmes malsains ». C’est une créature vraiment terrifiante et il est surprenant que Colman ait d’abord refusé le rôle avant de changer d’avis.
La jeune Estella, interprétée par Chloe Lea, fait également preuve d’une grande maturité. Elle met en lumière sa relation toxique avec Miss Havisham et révèle à Pip qu’elle est tout aussi piégée et victime de sa situation que lui.
Ses murmures sifflés sur sa situation inéluctable la rendent plus humaine que les versions rancunières, gâtées et orgueilleuses d’Estella dans le passé.
Shalom Brune-Franklin de Line of Duty fait un travail admirable en reprenant le rôle de l’aînée plus tard.
Entre-temps, Jaggers (Ashely Thomas) s’est vu confier un rôle plus important. La star de Top Boy, Thomas, vous attire par sa présence sinistre et sa démarche chaloupée, et vous promet d’autres choses à venir.
Les défauts de tous les personnages de cette série sont mis en évidence. Personne ne s’en sort bien, y compris Sara Gargery (Hayley Squires) qui brutalise son jeune frère et son penchant pour la violence, ou les indiscrétions de M. Pumblechook (Matt Berry).
En fait, tous les personnages ont besoin de suivre une thérapie étant donné les divers traumatismes créés par leurs situations sociales, mais ils n’en sont que plus riches.
Si Les Grandes Espérances n’est pas une affaire mondaine, il n’en demeure pas moins qu’il s’agit d’une œuvre cinématographique d’une beauté indéniable.
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Les plans d’ensemble des marais et du Gravesend de Pip contrastent avec l’esthétique gothique du manoir de Miss Havisham, Satis House.
Ces images contrastent à nouveau merveilleusement avec la dureté et les ombres sombres de Londres. La combinaison de ces éléments donne une histoire riche et texturée qui fait découvrir au public tout l’éventail de la société victorienne.
Il existe des parallèles entre le monde de Pip et celui de 2023, avec les riches et les pauvres au milieu de la crise du coût de la vie, les familles étant obligées de choisir entre se chauffer et manger.
Ceux qui critiquent les Grandes Espérances parce qu’elles sont trop froides passent à côté d’un drame passionnant.
Great Expectations est diffusé sur BBC One ce soir à 21 heures.