Manchester United a poursuivi sa course à la Ligue des Champions en s’imposant 2-0 face à Nottingham Forest au City Ground. Les buts d’Antony et de Diogo Dalot ont permis d’empocher les trois points, mais tout n’a pas été parfait, Harry Maguire ayant eu du mal à s’imposer. L’Encause détaille les quatre enseignements de ce match.
Les fans de United dévoilent le nouveau chant de Harry Maguire alors que le capitaine est en difficulté
Maguire a vu son temps de jeu limité depuis l’arrivée de Ten Hag au club et, au vu de la prestation d’aujourd’hui, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi.
L’international anglais a été un véritable boulet, en particulier pendant les 20 premières minutes, écopant d’un carton jaune à la troisième minute pour un tacle déroutant sur Taiwo Awoniyi, et a eu la chance de ne pas concéder un penalty plus tard dans la mi-temps pour une faute de main.
Cependant, l’équipe de Ten Hag s’étant finalement imposée, les supporters de United ont utilisé leur capitaine pour se moquer de leurs adversaires, scandant « You’ve seen Maguire, now f*** off home » (Vous avez vu Maguire, maintenant rentrez chez vous) en référence à sa piètre prestation.
Lisandro Martinez étant absent pour le reste de la saison et Raphael Varane étant lui aussi en difficulté, Maguire devrait jouer un rôle essentiel d’ici la fin de la campagne. Il devra s’améliorer considérablement dans les semaines à venir, en commençant par Séville en milieu de semaine, sans quoi les ambitions des Red Devils en Europa League s’envoleront en fumée.
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Bruno Fernandes domine et inquiète le FC Séville
De nombreux fans de United auraient transpiré lorsque Marcel Sabitzer a été sorti pendant l’échauffement, mais ils n’auraient pas dû s’inquiéter, la blessure devenant involontairement cruciale pour le plan de jeu des Red Devils.
Christian Eriksen remplaçait l’Autrichien dans l’équipe et si le Danois était excellent, c’est le retour de Fernandes en position de numéro 10 qui posait le plus de problèmes à l’arrière-garde de Forest.
Le vice-capitaine était une menace constante dans le dernier tiers et contrôlait le jeu aux côtés d’Eriksen dans l’axe. Il créait de nombreuses occasions pour ses coéquipiers et c’est sa fantastique passe en profondeur qui ouvrait l’espace nécessaire à l’ouverture du score.
Il est suspendu pour le match retour contre Séville en Europa League jeudi, ce qui pourrait donner quelques soucis à Ten Hag au vu de sa performance d’aujourd’hui.
Antony monte en puissance
Antony n’a cessé de surprendre depuis son transfert de l’Ajax cet été, mais il a semblé apprécier le défi que représentait la défense de Forest.
En l’absence de Marcus Rashford, Ten Hag avait besoin de l’un de ses talents offensifs pour monter en puissance et c’est ce qu’a fait le Brésilien. Il était au bon endroit au bon moment pour convertir le premier but et obtenait enfin sa première passe décisive en Premier League pour le club en offrant une passe décisive à Diogo Dalot.
United a besoin de lui pour maintenir ce niveau de performance étant donné les problèmes de blessures qui ont actuellement englouti l’équipe. S’il y parvient, il pourrait devenir une figure emblématique pour la suite de la saison.
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Keylor Navas montre à United ce qu’il a manqué
Dans un autre monde, Navas aurait pu être le gardien des Red Devils après avoir été fortement lié à un transfert à Old Trafford en 2015. Le Costaricain aurait accepté un échange avec le Real Madrid qui aurait vu David de Gea partir dans l’autre sens, mais la proposition est tombée à l’eau dans les dernières heures du mercato.
United a pu se rendre compte de la qualité de Navas au City Ground, où il a réalisé une série d’arrêts de grande qualité pour maintenir son équipe dans le match. Même à 37 ans, le vétéran a prouvé qu’il était toujours capable de jouer au plus haut niveau.