Les fans de F1 se sont exprimés sur le résultat du championnat des pilotes 2021, la grande majorité d’entre eux estimant que Lewis Hamilton devrait recevoir le premier titre mondial de Max Verstappen. L’ancien directeur de course de la FIA, Michael Masi, qui a joué un rôle de premier plan dans la controverse, est également dans le collimateur des supporters, la plupart d’entre eux s’opposant à son retour dans le sport.
La lutte intemporelle entre Hamilton et Verstappen en 2021 est désormais bien connue. Elle a culminé lors d’une fin de saison haletante, la star de Red Bull dépassant son homologue de Mercedes dans le dernier tour de la dernière course à Abou Dhabi.
Cela a suffi à Hamilton pour remporter son premier championnat et le priver de son huitième, ce qui lui aurait permis de dépasser Michael Schumacher en tant que leader de tous les temps. A l’approche du dernier tour, Masi a ordonné à la voiture de sécurité de rentrer aux stands et aux voitures de retard entre Hamilton et Verstappen de passer.
Les deux prétendants au titre se sont donc retrouvés pare-chocs contre pare-chocs, alors que Verstappen venait tout juste de passer aux stands pour chausser des pneus plus frais. Le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.
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Masi a ensuite été démis de ses fonctions de directeur de course à la suite d’une enquête de la FIA. Ceci étant dit, une enquête menée par Encause a révélé qu’une écrasante majorité de 67 % des 5 272 personnes interrogées estiment que le résultat devrait être annulé.
En d’autres termes, seul un tiers des fans de F1 ayant participé à l’enquête estime que le saisissant premier titre mondial de Verstappen était légitime. Le manque de compétitivité de Mercedes depuis le début de la saison dernière a rendu la débâcle encore plus douloureuse pour Hamilton, qui a dû regarder pendant que Verstappen faisait le ménage.
L’as de Red Bull a remporté le championnat des pilotes l’an dernier et semble prêt à récidiver cette saison, alors que le temps presse pour Hamilton, 38 ans, d’ajouter à son palmarès déjà monstrueux. Dans le cadre de la même enquête, un peu plus de la moitié des personnes interrogées ont estimé que 2021 était la dernière grande chance du Britannique de remporter sa huitième couronne.
Masi est récemment revenu dans le paddock de la F1 pour la première fois depuis la saga, et tous les fans n’ont pas été ravis de le voir assister au Grand Prix d’Australie au début du mois. Hamilton a admis qu’il n’avait pas l’intention de parler à l’Australien afin d’obtenir une explication pour sa défaite controversée d’il y a deux ans.
Il n’est donc pas surprenant que 68 % des participants à l’enquête ne souhaitent pas voir Masi revenir en F1 dans un nouveau rôle au sein de la FIA. L’ancien directeur de course est lié par un accord de non-divulgation qui l’empêche de discuter de la finale.
Enfin, les fans se sont exprimés sur celui qui, selon eux, pourrait être le prochain champion du monde, autre que Hamilton ou Verstappen. Près de la moitié des votants ont penché pour George Russell, tandis que de plus petites vagues de soutien ont été enregistrées pour Charles Leclerc, Fernando Alonso, Sergio Perez et Lando Norris.