Rio Ferdinand et ses collègues de BT Sport ont été impressionnés par Karim Benzema après que son brillant deuxième but contre Liverpool ait permis au Real Madrid de remporter la Ligue des champions mercredi soir à Anfield. Les Reds ont pris une avance de deux buts en début de match, mais ils ont finalement dû payer pour plusieurs défaillances en défense, alors que leurs adversaires espagnols se sont déchaînés pour marquer cinq buts et prendre un avantage considérable avant le match retour décisif du mois prochain au Bernabeu.
Benzema a marqué le quatrième but de son équipe avant de garder le meilleur pour la fin, lorsqu’il a assis Alisson Becker à l’entrée de la surface avant de tirer au fond des filets dans une remarquable démonstration d’habileté sous pression. Ferdinand est resté abasourdi par l’audace du but de Benzema et a salué l’impressionnant niveau de sang-froid du Français, qui lui a permis de choisir son endroit et de mettre la cerise sur le gâteau d’une nuit historique pour le Real Madrid.
« Je criais quand il a couché Alisson », a déclaré Ferdinand à BT Sport. « Je veux dire que les deux autres [Steven Gerrard and Michael Owen] étaient silencieux pour des raisons évidentes, mais la classe de ce gars, sur son côté le plus faible. Il y a deux gars sur la ligne de but, ce n’est pas facile à finir. »
Michael Owen s’est fait l’écho de l’évaluation de Ferdinand en soulignant la capacité avérée de Benzema à s’illustrer sur les plus grandes scènes, ajoutant : « Je pense que Liverpool aurait pu arrêter l’attaque. Fabinho a mal donné le ballon, ils auraient pu prendre un carton jaune et l’arrêter, mais c’est du chipotage. Admirons simplement ce que Benzema a fait, c’était de la classe totale ».
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Le vainqueur du Ballon d’Or de l’année dernière a également été salué après son premier but de la soirée par son collègue Steven Gerrard, qui a donné le crédit au jeu de construction du Real Madrid en prenant le milieu de Liverpool hors du jeu avec leurs passes astucieuses avant que Benzema ne trouve le fond du filet à l’aide d’une légère déviation.
« J’adore le timing du une-deux », a déclaré Gerrard. « Il tue absolument Fabinho parce qu’il est là et ensuite il n’est plus dans le jeu. Cela lui permet de tirer, parce qu’avant cela, c’est probablement une chance sur 10, mais il transforme le but en un pourcentage élevé de marquage. »
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Les Reds devront marquer au moins trois buts pour avoir une chance de se qualifier pour les quarts de finale de la Ligue des champions. Il sera sans aucun doute très difficile pour l’équipe de Jurgen Klopp de revenir dans le match à l’extérieur, mais des choses plus étranges sont arrivées et ils seront déterminés à ne pas abandonner la course jusqu’au coup de sifflet final au Bernabeu.
La défaite de mercredi a fourni des statistiques indésirables pour Liverpool, qui est devenu la première équipe de l’histoire de la Ligue des champions à mener 2-0 avant de s’incliner par trois buts d’écart, et qui a également encaissé cinq buts en un seul match à Anfield pour la toute première fois. Les Reds n’ont plus gagné depuis sept matches contre le Real Madrid, qui les a battus en deux finales ces dernières années, et semblent bien décidés à faire souffrir encore plus les Reds en les éliminant de la compétition cette année.
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