Marta Kostyuk est la dernière joueuse en date à évoquer les « tensions » dans les vestiaires, alors que le conflit entre les joueuses professionnelles ukrainiennes et leurs rivales russes et biélorusses se poursuit. La 38ème joueuse mondiale a refusé de serrer la main de son adversaire russe après leur match à l’Open de Miami jeudi. Kostyuk a ensuite donné une réponse brutale lorsqu’elle a expliqué pourquoi elle n’avait pas terminé leur poignée de main.
La guerre en Ukraine est devenue un sujet de discussion dans le monde du tennis ces dernières semaines, alimenté par le retrait de la joueuse ukrainienne Lesia Tsurenko d’un match contre la Biélorusse Aryna Sabalenka. Depuis, on parle de « tensions » dans les vestiaires, et la numéro 1 mondiale Iga Swiatek s’est exprimée à ce sujet.
Sabalenka elle-même a admis qu’il y avait des problèmes en coulisses en accusant certaines joueuses d’être « très agressives » alors qu’elle était « encore en train de parler avec certaines Ukrainiennes ». Cependant, sa compatriote Victoria Azarenka a récemment rejeté toute suggestion de tensions.
Mais Kostyuk a jeté de l’huile sur le feu après sa défaite à l’Open de Miami contre Potapova – la star russe qui a récemment reçu un avertissement de la WTA pour avoir porté un maillot du Spartak Moscou sur le court à Indian Wells. La joueuse de 20 ans a refusé de serrer la main de Potapova après avoir perdu leur match 6-1 6-3.
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Et elle avait une réponse simple à sa décision d’écarter la 27ème tête de série, en déclarant aux journalistes : « Il est évident qu’il y a des tensions : « Il est évident qu’il y a des tensions. Nous ne sommes pas amies ». Kostyuk s’en est également pris à la WTA en affirmant que l’avertissement à la 26ème joueuse mondiale n’était pas suffisant suite à la controverse sur son maillot à Moscou.
La 38ème joueuse mondiale a poursuivi : « Nous sommes en guerre en ce moment. Il y a beaucoup de choses avec lesquelles je ne suis pas d’accord avec ce que fait la WTA. Des avertissements ? Peu importe. Vous lui donnez un avertissement. Voulez-vous suspendre quelqu’un ? Je ne sais pas. Je ne peux pas faire de commentaires à ce sujet. C’est juste drôle ».
Kostyuk pensait également que sa réaction lui vaudrait quelques critiques, ajoutant : « Je vais juste recevoir encore plus de haine en ligne : « Je vais recevoir encore plus de haine en ligne. Quoi que je dise, je recevrai beaucoup de haine ». La joueuse originaire de Kiev a également critiqué le circuit pour avoir refusé une réunion avec les joueuses ukrainiennes.
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« Oui, nous voulions une réunion avec le conseil d’administration et nous ne l’avons pas eue. Pas de réponse, rien, juste le silence », a-t-elle révélé. « Je veux dire qu’une fois que nous sommes en réunion, nous pouvons en parler. Avant la réunion, je ne pense pas que ce soit une bonne idée de parler de ce dont nous voulons parler. Il y a beaucoup de choses avec lesquelles je ne suis pas d’accord avec ce que fait la WTA, et cela ne va rien changer ».
Un porte-parole de la WTA a depuis démenti les affirmations de Kostyuk en déclarant à l’AFP que l’organisation avait reçu la demande des joueuses et qu’elle organiserait une réunion après avoir trouvé une date convenable. Le circuit a également déclaré qu’il avait déjà organisé des réunions avec des joueuses ukrainiennes lorsqu’elles en avaient fait la demande.
