Drapeau rouge sur les dépenses d’un ministre
Alors que je buvais une pinte cette semaine, j’ai entendu une discussion sur le ministre des Transports, Richard Holden. Il semble qu’il ait été un peu contrarié par le refus de l’organisme indépendant de surveillance des députés de lui rembourser des drapeaux d’une valeur de plus de 450 livres sterling.
Il s’avère que la dernière série de dépenses, publiée ce mois-ci, révèle qu’une demande de remboursement par le ministre de drapeaux d’une valeur de 456,04 £ provenant de WWW.FLAGS.CO.UK a été bloquée par l’Autorité indépendante de normalisation parlementaire.
Pour aggraver ce faux-pas financier, M. Holden semble avoir choisi le site flags.co.uk, basé à Cambridge, comme son point de vente vexillologique de prédilection, bien qu’il ait emmené son Premier ministre Rishi Sunak chez un fabricant de drapeaux local dans sa circonscription de North West Durham, deux semaines à peine après avoir présenté sa demande de remboursement de frais.
Les députés dépensent sans compter
Il semble que le ministre Holden ne soit pas le seul député à utiliser généreusement sa carte de crédit.
Après avoir passé au peigne fin le dernier lot de données sur les dépenses, Beachcomber peut révéler que la députée libérale-démocrate Munira Wilson a dépensé la somme astronomique de 66,44 livres sterling pour une commande Pret a Manger, comprenant des bols d’écrevisses et d’avocats, un mezze d’humous et de falafels, une boîte de protéines au saumon fumé, un wrap au poulet et au pesto et un bol de salade au saumon et à la mangue. Ne dites jamais que les libéraux-démocrates sont des élites métropolitaines.
Le ministre fantôme de l’environnement, Alex Sobel, a également réclamé 18,80 livres sterling pour aller passer une journée au zoo de Bristol, dans le cadre d’un voyage avec le Zoos and Aquarium APPG (groupe de travail sur les zoos et les aquariums). La semaine prochaine, ce sera Chessington World of Adventures.
Les dons de Rishi aux écoles publiques deviennent privés
Alors qu’on l’accuse d’être trop riche et trop déconnecté des électeurs ordinaires pour diriger le pays dans la crise du coût de la vie, la révélation par Sky News que Rishi Sunak faisait des dons de plusieurs milliers d’euros à son ancien pensionnat d’élite, Winchester, n’a pas arrangé les choses.
Le magazine 2022 de l’école – qui est gratuit pour adoucir la pilule des frais de scolarité de 45 936 £ par an – a révélé que le chancelier de l’époque avait donné plus de 100 000 £ à son alma mater.
Dans le magazine de cette année, le nom de M. Sunak disparaît discrètement de la liste des anciens donateurs.
Cependant, un nouveau donateur « anonyme » a été ajouté à la liste de 2023. Le Premier ministre aurait-il creusé un trou encore plus grand en essayant de dissimuler ses dons ? L’équipe de presse du numéro 10 a ignoré les demandes de clarification de Beachcomber.
Le swag vestimentaire du ministre des Affaires étrangères
Même s’ils n’apprécient guère son accord sur le Brexit, les détracteurs les plus virulents de James Cleverly ne peuvent nier qu’il est un homme de style.
Réceptions au champagne, voyages en avion à travers le monde, séances de photos avec des présidents et capacité à éviter l’acrimonie des intrigues de Westminster : ce n’est pas pour rien que le poste de ministre des affaires étrangères est le plus convoité des « quatre grands » postes ministériels.
La récente visite de M. Cleverly au Kazakstan a été soutenue à contrecœur par la twittosphère, habituellement dominée par la gauche, grâce à d’excellentes photos montrant M. Cleverly en tenue traditionnelle kazakhe, tirant des arcs et des flèches et tenant un faucon.
La tenue du ministre des Affaires étrangères a suscité un engouement particulier, et Beachcomber peut révéler qu’il a réussi à se procurer la tenue – manteau et chapeau compris – à la fin de la visite.
L’équipe du ministre des affaires étrangères est persuadée que la tenue ne dépassera pas la limite de 140 livres sterling fixée pour les cadeaux ministériels. Peut-être s’agira-t-il de la tenue qu’il portera lors de son prochain discours à la conférence des conservateurs ?
La dispute sur TalkTV fait honte à Baker Vs Boris
Lorsque Beachcomber a vu Steve Baker accuser Boris Johnson de ressembler à un « Nigel Farage de supermarché » pour avoir voté contre l’accord du gouvernement avec l’UE sur l’Irlande du Nord, il a présumé qu’il n’y aurait pas de meilleur coup de poing politique de la semaine.
L’affaire de la fuite d’Isabel Oakeshott sur les WhatsApp de Matt Hancock semble toutefois l’avoir emporté.
Mme Oakeshott, bien qu’elle travaille pour NewsUK de Rupert Murdoch en tant que rédactrice internationale de TalkTV, a décidé de divulguer les 100 000 messages de Matt Hancock aux rivaux de l’entreprise, le Telegraph.
Dans une nouvelle chronique du Tatler expliquant l’histoire de la fuite massive, Mme Oakeshott affirme qu’il y a eu une « quasi-poussière » dans la salle verte de TalkTV entre son mari, Richard Tice, et le rédacteur politique du Sun, Harry Cole – qu’elle décrit sans le nommer comme « un grand mâle ».
« Cela a dégénéré en un échange de coups de gueule peu édifiant. Me trouvant dans un état lamentable, Richard – un homme politique et un collègue radiodiffuseur – s’est lancé à la poursuite du coupable. Il a été question de « sortir » avant que les producteurs n’interviennent.
En réponse à ces allégations, M. Cole a nié avoir crié, tout en admettant que « oui, j’ai fait remarquer que le personnel subalterne de Talk, qui gagne une fraction de ce qu’on appelle le rédacteur en chef international, avait tout à fait le droit de se sentir écrasé par son collègue ».
« Et seul Tice, le trublion de la ville des jouets, a suggéré que quelqu’un sorte de chez lui. »
Qui a besoin de regarder Succession quand la vraie vie est tellement plus divertissante ?
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Les députés se plaignent de la conga line de Boris
Un certain nombre de députés se sont montrés mécontents du cirque qui a entouré le « procès de Boris » cette semaine, alors qu’il s’agissait pour la plupart de ses fidèles partisans.
Mais d’autres se sont montrés agacés par l’intérêt du public pour l’événement qui, selon un ou deux députés, a conduit « les gens à faire la queue autour du bâtiment ».
Un ancien ministre s’est emporté : « Je n’ai pas pu faire entrer mes invités. Nous avons dû trouver une voie d’accès spéciale pour eux ».
Loin de Beachcomber l’idée de critiquer les députés, mais il semble qu’ils soient souvent contrariés par les électeurs qui leur mettent des bâtons dans les roues.
