Les St. Louis Cardinals ont signé un contrat lucratif de cinq ans avec le receveur Willson Contreras. Il s’avère que c’était l’option la moins chère par rapport au marché des échanges.
Les St. Louis Cardinals avaient la tâche peu enviable de trouver un remplaçant au receveur Yadier Molina qui a pris sa retraite après la saison dernière aux côtés d’Albert Pujols. Ils avaient un grand besoin à ce poste, et ils l’ont comblé avec le meilleur joueur disponible et un nom qu’ils connaissent bien.
Mercredi, les Cardinals et l’ancien receveur des Chicago Cubs Willson Contreras se sont mis d’accord sur un contrat de cinq ans et 87,5 millions de dollars. Bien que cela semble être un contrat coûteux, il pourrait s’agir d’un prix moins élevé que les options sur le marché des échanges.
Derrick Goold du St. Louis Post-Dispatch a rapporté que les Cardinals étaient en pourparlers avec les Oakland Athletics pour Sean Murphy et les Toronto Blue Jays pour Danny Jansen. Mais il a noté que les Athletics avaient un prix très élevé, qui incluait le voltigeur Lars Nootbaar, le joueur de champ Brendan Donovan, et le troisième espoir (via MLB.com) Gordon Graceffo.
Les options de receveur sur le marché des échanges ont été coûteuses pour les Cardinals.
« Les Athletics cherchaient à récupérer le voltigeur Lars Nootbaar, le gant d’or Brendan Donovan et un jeune lanceur puissant comme Gordon Graceffo en échange de Murphy et de trois années de contrôle, selon une source ayant connaissance des négociations », écrit Goold. « Les Cardinals ont reçu beaucoup d’intérêt pour Nootbaar. Il était également convoité par Toronto dans le cadre d’un échange pour le receveur Danny Jansen. Les Cardinals et Toronto ont également discuté de transactions centrées sur un closer, avec des discussions sur Ryan Helsley, décrit une source. »
C’est un sacré prix pour Murphy. Il a gagné un Gold Glove et est sous le contrôle de l’équipe jusqu’à la saison 2025. Dans ce cas, le prix demandé dans les négociations commerciales augmente toujours. Mais si l’on considère que les Athletics demandaient deux de leurs jeunes joueurs de première division et un espoir de premier ordre, les Cardinals n’avaient pas le choix.
Comme vous l’avez lu dans la citation ci-dessus, Nootbaar était le nom populaire à la fois pour les Athletics et les Blue Jays. La saison dernière, le voltigeur a enregistré une moyenne au bâton de 0,228, un pourcentage de base de 0,340, un pourcentage d’élancement de 0,448, 14 coups de circuit, 40 RBI, 53 courses et 66 coups sûrs en 108 matchs.
Les Cardinals ont fait le choix de Contreras, et Goold écrit qu’ils ont surenchéri sur les Angels de Los Angeles et les Astros de Houston.
Avec Contreras hors jeu, peut-être qu’une équipe ayant un besoin désespéré d’un receveur sera en mesure de répondre au prix demandé par Oakland pour Murphy.
