Dans le monde des applications de santé, appeler le médecin est aussi démodé que les téléphones à clapet. Cependant, cette commodité a un revers. Si les applications de santé sont plus populaires que jamais, elles peuvent aussi vous entraîner dans une spirale d’autodiagnostic, ce qui m’est arrivé plus d’une fois. La dernière fois que j’ai eu mal à la tête, je me suis auto-diagnostiqué avec Hémicranie continue-une maladie rare, à peine prononçable. Heureusement, il s’est avéré que c’était simplement parce que j’avais bu trop de café.
En définitive, les applications de santé ont des limites. Elles ne remplacent pas les médecins certifiés. Ce sont des logiciels qui permettent d’obtenir une réponse rapide, mais ils ne peuvent pas remplacer les médecins. Examinons quelques-uns des dangers associés à la technologie de l’autodiagnostic médical.
Pourquoi les gens se tournent de plus en plus vers l’autodiagnostic
Il ne fait aucun doute que la technologie modifie les soins de santé préventifs. Par exemple, de nombreuses applications utilisent l’IA pour vous aider à surveiller votre santé. La raison en est en grande partie la commodité et l’accessibilité.
La magie de la commodité
C’est devenu l’un des aspects les plus impressionnants de la vie moderne, mais aussi l’un de ceux qui sont le plus souvent considérés comme allant de soi. Il suffit de cliquer sur un bouton pour que n’importe quel aliment soit livré à votre porte en 30 minutes. Nous vivons dans une utopie numérique où la commodité est reine, et les applications de santé ne font pas exception à la règle.
Des applications telles que Skin Vision, WebMD’s Symptom Checker, Symptomate et Ada ont transformé les smartphones en conseillers médicaux de poche. Vous avez découvert un grain de beauté suspect ? Skin Vision vous couvre. Vous vous demandez si ce mal de ventre n’est pas plus sinistre qu’un désaccord sur le plat à emporter d’hier soir ? Symptomate est sur le coup.
Il existe plusieurs applications de suivi des symptômes. Ces applications fournissent des informations sur la santé aussi rapidement et facilement que votre lecture matinale des médias sociaux. Il s’agit de soins de santé sans les temps d’attente, la paperasserie ou l’odeur stérile d’un cabinet médical. Il s’agit de soins de santé à la demande, et c’est aussi facile que de commander un poulet tandoori très épicé.
Le pouvoir de l’autonomisation
N’oublions pas le doux sentiment d’autonomie que procurent les applications de santé. Qui a besoin d’un médecin quand on a accès à tout le savoir humain dans sa poche ?
Avec les applications de santé, vous n’êtes plus un patient passif, mais un acteur de votre santé. Vous êtes armé d’informations, prêt à prendre des mesures d’autotraitement ou à engager des conversations éclairées avec votre prestataire de soins de santé. Il vous suffit d’appuyer sur quelques touches de votre écran.
Quand les outils d’autodiagnostic tournent mal
Les applications de santé peuvent vous induire en erreur de différentes manières.
Tout d’abord, s’appuyer trop fortement sur l’autodiagnostic revient à faire confiance à un GPS défectueux. Une mauvaise interprétation des symptômes et de leur gravité peut vous conduire sur la mauvaise voie. Cela ne veut pas dire que les médecins humains sont parfaits – ils ne le sont pas. Les erreurs de diagnostic constituent un véritable problème.
Cependant, il est probable que les applications de santé, du fait de leur disponibilité, suscitent une anxiété inutile et déclenchent une frénésie de tests excessifs. Après tout, lorsque vous commencez à lire que certains de vos symptômes pourraient indiquer un cancer plutôt que des maux d’estomac, il devient difficile de ne pas y penser.
Il est également important de rappeler que les applications de santé ne peuvent pas couvrir tous les maux ni prendre en compte l’ensemble de vos antécédents médicaux.
En outre, si vous vous fiez trop à une application pour votre traitement médical, vous risquez de ne pas chercher à obtenir un traitement médical approprié et même d’être tenté par une automédication risquée. Vous pourriez vous retrouver à appliquer des solutions de fortune à un problème qui nécessite des points de suture.
Bien que des applications comme Symptom Checker de WebMD vous demandent votre âge, votre sexe et les médicaments que vous prenez actuellement, elles analysent vos symptômes en vase clos, ce qui peut conduire à des erreurs de diagnostic.
Ce que dit la recherche sur les technologies d’autodiagnostic
La recherche scientifique peut nous en apprendre beaucoup sur l’efficacité des applications de santé. Une revue systémique de la littérature publiée par npj Digital Medicine a révélé que, dans l’ensemble, les vérificateurs de symptômes offrent une précision variable et faible lorsqu’il s’agit de diagnostiquer et de trier les affections.
Les auteurs affirment également qu’étant donné la tendance croissante à l’adoption de ce type de technologie dans les systèmes de santé, la dépendance à l’égard des vérificateurs de symptômes pourrait constituer un risque important pour la sécurité des patients.
Une autre étude publiée en 2022 par le Journal of Medical Internet Research a révélé que les applications de vérification des symptômes ne se sont pas améliorées entre 2015 et 2020. Les chercheurs concluent que peu d’applications ont été en mesure de surpasser les personnes ordinaires pour décider si des soins d’urgence étaient nécessaires ou si les soins personnels étaient suffisants.
Cela signifie que votre instinct pourrait être aussi précis que les applications de vérification des symptômes. Bien que ces études brossent un tableau plutôt sombre, il est important de se rappeler que ces outils peuvent toujours être bénéfiques. Ils constituent une référence rapide, aident à suivre les symptômes au fil du temps et peuvent être un élément précieux de votre trousse à outils santé.
Ainsi, lorsque vous sortez votre téléphone pour faire un rapide bilan de santé, n’oubliez pas de prendre les résultats avec un grain de sel.
Comment utiliser les applications de santé de manière responsable
Considérez les applications de santé comme de sympathiques acolytes, et non comme des super-héros. Elles peuvent vous donner un coup de main, mais ne portent pas de cape. Bien qu’elles soient très utiles, elles ne doivent pas remplacer votre professionnel de santé.
Par ailleurs, avant de confier votre santé à une application, faites quelques recherches. Qui a développé l’application ? Sont-ils crédibles ? Que disent les critiques ? Vous voulez être sûr que les informations proviennent d’une source fiable. En résumé, les applications de santé font partie de votre boîte à outils de bien-être, mais elles ne sont pas la panoplie complète. Utilisez-les à bon escient et accordez toujours de l’importance à l’avis d’un vrai médecin.
Alternatives techniques aux applications d’autodiagnostic
D’autres solutions techniques peuvent être plus fiables ou plus utiles que les applications de vérification des symptômes. Par exemple, en accédant à des services médicaux par le biais de la télémédecine, vous pouvez discuter avec des professionnels de la santé en chair et en os, ce qui vous permet de bénéficier d’un contact humain sans quitter votre canapé. Bien entendu, l’utilisation de la télémédecine présente des avantages et des risques, alors assurez-vous d’être bien informé.
D’autre part, des sites comme MedHelp sont comme des places publiques numériques, où vous pouvez discuter de vos problèmes de santé au sein d’une communauté animée par des professionnels de la santé.
Enfin, si une maladie a déjà été diagnostiquée chez vous, des groupes de soutien comme Smart Patients vous offrent une épaule virtuelle sur laquelle vous pouvez vous appuyer. Il s’agit d’espaces sûrs où vous pouvez partager vos expériences et apprendre de personnes qui partagent les mêmes symptômes que vous.
Rester en sécurité lors d’un autodiagnostic
Les applications de santé pour l’autodiagnostic, les forums en ligne et les groupes de soutien virtuels peuvent tous jouer un rôle dans votre parcours de bien-être. Mais n’oubliez pas qu’il s’agit d’une solution de rechange à votre fournisseur de soins de santé primaires.
Ainsi, lorsque vous utilisez ces outils numériques, reconnaissez leurs avantages et leurs limites, et consultez toujours un professionnel en cas de doute. N’oubliez pas : la technologie peut vous guider, vous informer et vous donner les moyens d’agir. Mais c’est à vous de l’utiliser à bon escient.