Les compagnies de bus devraient être obligées de consulter les passagers avant de modifier les horaires, selon un député qui se bat pour changer la loi. Le député conservateur Dean Russell estime qu’il est « totalement injuste » que des changements puissent avoir lieu sans que les personnes qui dépendent des services ne soient consultées.
Mardi, le député de Watford présentera un projet de loi visant à garantir que les passagers puissent informer les opérateurs de l’impact des changements d’horaires sur leur vie.
Il s’inquiète du fait que les usagers des bus découvrent parfois que des changements ont été effectués alors qu’ils sont « pressés d’attraper un bus qui n’arrivera pas ».
M. Russell a déclaré : « Les bus sont le moyen de transport d’un grand nombre de personnes. Et si souvent, les gens ont l’impression d’être pris en compte après coup lorsque des changements d’horaires sont effectués.
« Les passagers des bus sont souvent des travailleurs acharnés qui veulent simplement arriver à l’heure à leur travail. Lorsque les horaires changent sans qu’ils le sachent, cela peut avoir des conséquences importantes sur leur vie. Ce n’est pas juste.
Le député conservateur a rencontré le ministre des transports, Richard Holden, pour discuter de ses propositions. Il a déclaré : « Le gouvernement a eu raison d’investir massivement dans le transport par autobus.
« Je demande simplement que les passagers puissent s’exprimer sur les changements d’horaires. Il n’est pas normal que les compagnies et les gouvernements locaux fassent des changements sans impliquer activement les personnes qui seraient affectées par ces changements. »
Claire Walters, directrice générale de Bus Users UK, a déclaré : « Si les services ne sont pas construits autour des besoins des personnes qui les utilisent, nous continuerons à assister à un déclin des bus et à une augmentation de l’utilisation de la voiture, ce qui aggravera les embouteillages, la pollution et les inégalités. Changer la loi pour que cela se produise est un objectif à long terme qui en vaut la peine, mais à court terme, nous avons besoin que les opérateurs et les autorités locales reconnaissent la valeur de faire passer les passagers en premier. »
Un porte-parole du ministère des transports a déclaré : « Nous savons à quel point les services de bus locaux sont importants.
« C’est pourquoi nous exigeons des opérateurs qu’ils informent les autorités locales et le commissaire à la circulation lorsqu’ils ont l’intention de modifier un horaire.
« Nous attendons des autorités locales qu’elles prennent en compte l’avis de la population locale dans le cadre de ce processus ».