Les Kansas City Chiefs ont peut-être perdu des receveurs au cours des deux dernières intersaisons, mais ils pensent avoir déjà leur prochain Tyreek Hill.
Les Kansas City Chiefs en sont à leur deuxième intersaison au cours de laquelle ils ont perdu leur meilleur receveur au cours de la campagne précédente. Cette année, c’est JuJu Smith-Schuster qui a signé un contrat de trois ans et 25,5 millions de dollars avec les New England Patriots. L’année précédente, les Chiefs n’avaient pas réussi à faire signer une prolongation de contrat à Tyreek Hill et avaient choisi de l’échanger aux Miami Dolphins, où il a signé un contrat de quatre ans et 120 millions de dollars. Malgré la perte de Hill l’année dernière, les Chiefs ont réussi à remporter le Super Bowl 57.
Quant à savoir qui remplacera Hill sur le long terme, les Chiefs estiment qu’ils ont déjà le joueur qu’il leur faut. Ce joueur n’est autre que Kadarius Toney, dont les Chiefs pensent qu’il peut être leur receveur numéro 1. Il suffit de lire les commentaires du directeur général Brett Veach, avec l’aimable autorisation d’Adam Teicher d’ESPN.
Les Chiefs pensent que Kadarius Toney peut être leur receveur numéro 1
Les Chiefs pensent que Kadarius Toney peut être le receveur numéro 1 de leur équipe. « Il a été principalement un receveur, un retourneur, un coureur – un type de gadget, si vous voulez – mais je ne sais pas s’il y a une limite à son jeu parce qu’il a un jeu vertical », a déclaré Veach, h/t ESPN. « Je ne sais pas s’il y a une limite à son jeu parce qu’il a un jeu vertical. [his collegiate team at Florida was] Je ne sais pas si c’est une équipe qui pousse le ballon verticalement sur le terrain, et quand il était à New York, je ne sais pas si c’était une équipe qui poussait vraiment le ballon verticalement sur le terrain.
« C’est une bonne question [ask]: « A-t-il déjà joué avec un quarterback qui aime pousser le ballon sur le terrain ? ». Nous avons beaucoup d’espoirs en lui. Ce n’est pas pour rien qu’il a été choisi au premier tour. Ce n’est pas pour rien que nous l’avons acheté et que nous avons estimé qu’il avait le talent pour le premier tour.
Comme le note Teicher dans son article, les Chiefs visaient Toney au premier tour de la NFL Draft 2021, mais ils ont perdu après que les Giants de New York l’aient sélectionné. Toney s’est montré prometteur au début avec les Giants, mais il a été limité en raison de diverses blessures qu’il a contractées en un peu moins de deux saisons.
Au cours de cette période, Toney a enregistré 41 réceptions pour 420 yards et zéro touchdown sur 60 cibles.
Avec un nouveau régime en charge à New York avec le directeur général Joe Schoen et l’entraîneur principal Brian Daboll, les Giants l’ont cédé aux Chiefs en échange d’un choix compensatoire de troisième tour 2023 et d’un choix de sixième tour 2023.
Toney s’est blessé dès son arrivée à Kansas City, manquant notamment la saison régulière en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Sans oublier qu’il a quitté prématurément le match de championnat de l’AFC contre les Bengals de Cincinnati en raison d’une blessure à la cheville. Mais Toney a pu jouer lors du Super Bowl 57, et a eu un impact gigantesque.
Au cours de la deuxième mi-temps, Toney a marqué un touchdown pour donner aux Chiefs une avance de 28 à 27. Peu de temps après, Toney a retourné un punt d’Arryn Siposs sur 65 yards pour permettre à Skyy Moore de marquer le touchdown décisif pour donner à Kansas City une avance de 35 à 27.
En sept matchs de saison régulière avec les Chiefs, Toney a enregistré 14 réceptions pour 171 yards et deux touchdowns sur 17 cibles. Dans les séries éliminatoires, Toney a attrapé 7 des 10 cibles pour 50 yards et un touchdown.
À l’aube de la saison 2023, Toney est l’un des meilleurs receveurs de l’équipe, aux côtés de Marquez Valdes-Scantling et de Moore. L’équipe a également ajouté Richie James, l’ancien coéquipier de Toney chez les Giants, et Rashee Rice, leur choix de deuxième tour de SMU. Les Chiefs attendent beaucoup de Toney pour la saison à venir.
Toney sera-t-il capable d’avoir un impact dans le jeu vertical comme Veach le croit ? Par ailleurs, Toney sera-t-il capable de rester en bonne santé pendant toute une saison ? Quoi qu’il en soit, les fans des Chiefs doivent être intrigués par la confiance que l’équipe place en Toney.
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