Maintenant que Jose Quintana a signé avec les Mets, les Cardinals sont à la recherche d’un autre bras pour renforcer leur rotation.
Alors que les St. Louis Cardinals étaient occupés à chercher à signer leur remplaçant pour le légendaire receveur Yadier Molina, Jose Quintana a profité de l’occasion pour signer avec l’équipe qui lui montrait l’argent.
Mercredi, les Cardinals ont signé Willson Contreras pour un contrat de 87,5 millions de dollars sur 5 ans. Plus tôt dans la journée, Quintana aurait signé un contrat de 26 millions de dollars sur deux ans avec les Mets.
Avec la signature de leur receveur, il y avait un espoir que Contreras et Quintana puissent être réunis. Contreras a consulté Quintana pour évaluer l’environnement des Cardinals avant la fin de la saison 2022. Quintana avait parlé des Cardinals tout en indiquant qu’il aimerait revenir dans l’équipe pour laquelle il a sauvé sa saison 2022 suite à un échange avec les Pirates. Il a effectivement débuté le match de la NL Wild Card pour les Cardinals contre les Phillies.
Maintenant que Quintana a signé avec les Mets, les Cardinals se retrouvent avec une rotation comprenant Adam Wainwright, Miles Mikolas, Jordan Montgomery, Jack Flaherty, et soit Matthew Liberatore, Dakota Hudson, Steven Matz, ou Andre Pallante. On peut dire qu’il y a beaucoup d’instabilité.
Wainwright disputera sa dernière saison, Mikolas sera dans la dernière année de son contrat avec les Cardinals et Montgomery et Flaherty seront chacun dans leurs dernières années d’arbitrage, devenant agents libres en 2024. Matz et Hudson ont tous deux connu des difficultés, le premier en raison de blessures et le second en raison de ses performances. Pallante a impressionné lors de son passage de AA Springfield aux Cardinals. Liberatore a passé du temps avec les Cardinals en participant à des départs ponctuels, mais il est retourné à Memphis après chaque apparition.
Avec autant d’instabilité, les Cardinals devraient envisager des échanges pour renforcer leur rotation.
Les Cardinals devraient faire un échange avec les Marlins pour Pablo Lopez.
Le président des opérations de baseball des Cardinals, John Mozeliak, n’est probablement pas très enthousiaste à l’idée d’échanger à nouveau avec les Marlins. Ils ont échangé Sandy Alcantra aux Marlins contre Marcell Ozuna. Si l’opération était intéressante à l’époque, la chute d’Ozuna et le fait qu’Alcantra ait remporté cette année le prix NL Cy Young n’aident pas Mozeliak à se sentir en confiance.
Mais Lopez s’adapterait parfaitement aux Cardinals. Le lanceur droitier de 26 ans a deux ans d’arbitrage avant de devenir agent libre en 2025. En 32 matchs, il a été 10-10 sur la saison. Il a lancé 180 manches et réalisé 174 strikeouts.
Lopez utilise principalement une balle rapide à quatre rayons et un changeup. Il avait un taux de 47,1 % de balles au sol en 2022. Imaginez Lopez jouant devant cette remarquable défense de champ intérieur avec Nolan Arenado, Tommy Edman et Paul Goldschmidt. Et maintenant, Willson Contreras est derrière la plaque. Il pourrait également bénéficier de jouer avec Wainwright lors de sa dernière saison et recueillir plusieurs conseils et astuces en cours de route.
Les Marlins voudront probablement un lanceur et un jeune et bon joueur de champ. Les Cardinals ont beaucoup des deux, mais certains intouchables comme Jordan Walker. Les Cardinals pourraient offrir un lanceur comme Zack Thompson ou Matthew Liberatore et un jeune voltigeur comme Juan Yepez ou Alec Burleson.
Mozeliak a encore une liste de choses à faire pendant la saison morte, et ceci devrait être l’un des mouvements qu’il considère.
