Les alliés de Boris Johnson demandent des changements majeurs dans la manière dont le nouveau président du parti Tory est choisi, suite au licenciement de Nadhim Zahawi. Lord Cruddas, qui est le fer de lance du nouveau mouvement de base Conservative Democratic Organisation (CDO), fait pression pour que les membres du parti aient un vote sur le choix du président.
Le pair conservateur, qui a créé la CDO pour donner plus de pouvoir aux fidèles du parti, a également suggéré que le poste ne doit pas nécessairement être occupé par un député.
Lord Cruddas a déclaré à Encause.co.uk : « Le fait que le nouveau président soit élu par les membres signifie que les membres seront représentés par leur propre candidat.
« Actuellement, le président est choisi par le Premier ministre et n’est qu’une extension du parti parlementaire conservateur. Cela crée des conflits politiques.
« Les membres ont besoin d’un président élu qui donne la priorité aux membres du parti et non aux ambitions des politiciens et à la ‘chumocratie’.
« Il y a trop de conflits lorsqu’un membre du parti parlementaire est le président ».
Lord Greenhalgh, membre du parti conservateur, a ajouté que le remplaçant de M. Zahawi devait être populaire auprès des membres du parti conservateur et faire une bonne campagne – le parti étant à la traîne derrière le parti travailliste dans les sondages.
Il a déclaré : « Il s’agit de gagner des élections et ce devrait être quelqu’un qui a une expérience directe et qui a l’habitude de gagner des élections parce que nous arrivons à ce stade du Parlement où il ne reste que deux ans et où les sondages sont désastreux.
« Nous devons devenir plus compétitifs, c’est pourquoi nous avons besoin d’un président de campagne.
« Je n’ai rien contre le fait qu’il s’agisse d’un député issu de la campagne et proche des membres du parti.
« Mais nous pensons certainement que les membres devraient élire le président du parti, c’est notre modeste réforme, parce que nous avons vu un déclin massif de l’adhésion.
« Nous devons changer cela en donnant plus de poids aux membres. »
Lord Greenhalgh a suggéré l’ancien ministre de l’intérieur Priti Patel, qui est un partisan très en vue du CDO, et le député de Chelsea et Fulham Greg Hands comme remplaçants possibles de M. Zahawi, mais a souligné que la décision devrait revenir aux membres du parti Tory.
Cette décision intervient après que Rishi Sunak ait licencié hier M. Zahawi pour violation du code ministériel en rapport avec ses affaires fiscales, laissant le poste de président du parti Tory vacant.
L’ancien Premier ministre M. Johnson, qui a mené les conservateurs à leur plus grande victoire depuis des décennies en 2019 mais a quitté le No 10 moins de trois ans plus tard en septembre dernier, a été présenté hier pour le poste par le député conservateur Jacob Rees-Mogg.
M. Rees-Mogg a déclaré à GB News : « Il a toutes les qualités requises pour être président d’un parti. Il est charismatique, il rassemble les troupes. C’est une sorte de conservateur complet. Je pense donc que ce type de personnalité serait très bien pour un président de parti ».
Pendant ce temps, l’ancien leader Tory Lord Hague a rejeté aujourd’hui les spéculations le liant au poste vacant de président du parti après que les bookmakers Ladbrokes aient placé sa cote à 5/1.
Il a déclaré : « Depuis que j’ai vu des rapports de personnes plaçant des paris sur moi pour être le nouveau président du parti, sachez que je ne reviendrai absolument pas à la politique sous quelque forme que ce soit, y compris celle-là ».