Toutes les institutions du Power Five n’ont pas vu l’une de leurs stars universitaires être sélectionnée lors de la NFL Draft 2023.
On pourrait penser que chaque équipe du Power Five devrait voir au moins un de ses joueurs sélectionné pour la NFL Draft, mais voilà…
Il est vrai qu’il n’y a qu’un nombre limité de choix à faire lors d’une séance de sélection. Des équipes comme l’Alabama, la Géorgie et l’Ohio State voient leurs meilleurs joueurs être pris sur le registre. Cependant, nous n’avons pas vu un seul joueur du Groupe des Cinq être sélectionné au premier tour jeudi soir. C’est étrange, mais pas autant que de voir Washington figurer parmi les oubliés du football universitaire. Comment se fait-il que U-Dub n’ait eu aucun joueur repêché ?
Washington fait partie des sept meilleures équipes du monde avec Arizona, Colorado, Duke, Indiana, Kansas et Vanderbilt. En dehors de l’Indiana, ces six équipes sont porteuses d’espoir pour 2023, mais Dieu merci.
Essayons de comprendre comment une puissance traditionnelle comme Washington se retrouve sur cette liste de malheureux.
Les Huskies de Washington n’ont pas eu de joueur sélectionné lors de la draft 2023 de la NFL.
Lors de la première année de Kalen DeBoer à Seattle, nous avons goûté pour la première fois à l’énergie de Big Penix, et vous pouvez être sûrs que nous l’avons appréciée ! Michael Penix Jr. est peut-être un petit gaucher avec une terrible blessure au genou sur son CV, mais il pourrait être un choix de premier tour l’année prochaine, ou au moins être la version 2024 de Hendon Hooker venant du Tennessee. Washington est jeune et agité, c’est vrai.
L’anomalie de ce week-end de recrutement en dit long sur le fait que Jimmy Lake a fait échouer son ponton au fond du lac Washington en l’espace de quelques mois. Chris Petersen a mené les Huskies aux College Football Playoff il n’y a pas si longtemps, alors que Lake était en fait plus mal placé dans le Pac-12 que Herm Edwards ne l’a jamais été. Même Edwards avait l’œil pour le talent, mais ne croyait pas aux règlements COVID…
Alors oui, je m’attends à ce que U-Dub ait quelques joueurs sélectionnés l’année prochaine, en plus de son quarterback en lice pour le trophée Heisman. Cela vous choquerait-il que les Huskies jouent pour le titre Pac-12 l’année prochaine et qu’ils aient une chance réaliste de se qualifier pour le College Football Playoff, qui compte quatre équipes ? Pas du tout, car les Huskies seront à l’épreuve du combat, ayant joué dans une ligue très forte au sommet.
En ce qui concerne les six autres écoles, je peux sentir une trajectoire ascendante à tous les endroits, sauf à Indiana. Tom Allen fait toujours ce qu’il fait à Bloomington, probablement parce que DeBoer et Penix étaient à Bloomington pendant le COVID. Nous n’oublierons jamais l’inoubliable équipe des Hoosiers de l’Indiana de 2020 qui aurait participé aux College Football Playoff en tant que tête de série n° 11 si nous avions eu 12 équipes…
Arizona recrute très bien sous la direction de Jedd Fisch. L’Université de l’Arizona est toujours une équipe de bas de gamme dans la Pac-12, mais les Wildcats devraient être une équipe difficile à battre en raison du talent que Fisch a rassemblé. Colorado aura la chance de faire 6-6 sous la direction de Deion Sanders dès sa première année à Boulder, mais il faut s’attendre à ce que les Buffs se lancent à l’assaut du fuseau horaire des Rocheuses, peut-être au milieu de l’année 2024.
Duke et Kansas sont historiquement des écoles de basket-ball, mais elles semblent avoir trouvé l’or avec leurs derniers recrutements d’entraîneurs. Qui aurait cru que Mike Elko était la colle qui maintenait l’opération de vente d’huile de serpent à College Station ? Duke a remporté neuf matches sous la houlette d’un entraîneur de première année. Je ne dis pas qu’il est le prochain Steve Spurrier, mais nous avons besoin d’un nouvel entraîneur en chef pour nous divertir.
Quant à Lance Leipold, le Kansas n’est plus qu’à une bonne année de prétendre au titre de champion de la Big 12. Les blessures du quarterback ont mis à mal leur campagne historique au milieu de l’année dernière. Bien que fan des Chiefs de Kansas City, je n’ai jamais vu Rob Riggle aussi heureux de toute ma vie. La dernière fois que KU a été aussi bonne en football, je faisais des demandes d’inscription à l’université et Mark « The Meatball » Mangino changeait des vies.
Enfin, même lors des saisons catastrophiques dont ils sont généralement synonymes, Vanderbilt obtient généralement quelques joueurs repêchés, principalement en raison du niveau de compétition auquel ils sont confrontés dans la SEC. L’année prochaine, Clark Lea sera de retour à son alma mater pour la troisième année consécutive, ce qui devrait jouer en sa faveur. Vandy a si bien joué jusqu’au bout. De plus, il a toujours son ami Barton Simmons, l’as du recrutement, dans leur équipe.
En fin de compte, ce ne sont pas toutes les équipes du Power Five qui verront l’un de leurs joueurs être sélectionné lors d’une séance de sélection. La NFL est peut-être une ligue axée sur la parité, mais le football universitaire a longtemps été tout sauf cela. Cependant, même les équipes les plus démunies peuvent produire des talents de premier ordre susceptibles d’intéresser l’une des 32 franchises professionnelles. Il faut s’attendre à ce que plus de cinq de ces sept universités, qui n’ont rien à envier aux plus grandes, voient un de leurs joueurs repêché.
Si Washington n’obtient pas de joueur repêché au printemps prochain, fermez le programme et devenez Gonzaga.