Gordon Graceffo, Springfield Cardinals (Photo by John E. Moore III/Getty Images)
Avec tant de possibilités d’avoir un impact sur ce Spring Training, il est étonnant de voir des joueurs perdre l’opportunité qui leur est offerte.
Louis Cardinals ont plusieurs joueurs qui participent au World Baseball Classic. Pendant que les titulaires de l’équipe étaient absents, les plus jeunes ont pu jouer. Plusieurs joueurs ont eu l’occasion de se faire une place dans une équipe déjà bien fournie avec Nolan Arenado, Paul Goldschmidt, Lars Nootbaar, Tyler O’Neill, et bien d’autres, afin de créer leur rôle au sein de l’équipe.
Mais les Cardinals ont prouvé que tout peut arriver lors de l’entraînement de printemps. Des joueurs comme Jordan Walker et Masyn Winn font qu’il est impossible de ne pas les considérer pour une place dans l’équipe. Kodi Whitley et James Naile, deux anciens habitués du bullpen, ont été réaffectés au camp des ligues mineures.
Alors que les gagnants de l’entraînement de printemps devraient devenir clairs au cours des prochaines semaines, jetons un coup d’œil à certains des perdants du camp de printemps.
Les plus grands perdants de l’entraînement de printemps des Cardinals de St. Louis No. 4 : Gordon Graceffo, SP
Avec toutes les questions qui se posent au sein de l’équipe de lanceurs, Graceffo avait l’opportunité d’avoir un impact et de gagner une place dans la rotation de départ.
Adam Wainwright et Miles Mikolas ont lancé pour Team USA dans la WBC. Jack Flaherty travaille sur son programme de retour. Steven Matz revient lui aussi de blessure. Jordan Montgomery est en train de monter en puissance, tout comme Matthew Liberatore et Dakota Hudson. Andre Pallante, qui a commencé des matchs la saison dernière, a eu un excellent départ dans la WBC pour l’équipe d’Italie.
C’est merveilleux que les titulaires des Cardinals fassent leur part pour garder leur emploi. Il aurait été bon que les questions que l’équipe se pose à l’avenir trouvent une réponse avant que cela ne devienne un problème au printemps prochain.
Wainwright va prendre sa retraite. Mikolas est dans la dernière année de son contrat avec l’équipe. Flaherty et Montgomery deviendront des agents libres à la fin de cette saison. L’espoir est de signer les deux lanceurs. Matz est le seul lanceur partant signé après cette saison.
Graceffo a eu l’occasion de se mettre en avant et de montrer qu’il peut être un lanceur partant maintenant. Il a participé à deux matchs, dont un en tant que titulaire. En 4,2 manches, il a accumulé six coups sûrs, quatre points mérités, trois promenades, trois lancers sauvages, un frappeur atteint et une moyenne pondérée de 7,71.
Ce n’est pas terrible. Graceffo a été réaffecté au camp des ligues mineures. Graceffo aura ainsi plus d’occasions de travailler ses lancers dans un environnement moins stressant. Cela lui permettra d’accumuler plus de manches. À long terme, c’est une bonne chose pour Graceffo, mais il semble qu’il ait perdu une occasion.
Tout n’est pas perdu, cependant. Les fans des Cardinaux pourraient encore le voir à un moment ou à un autre de la saison.
