Le rachat potentiel de Manchester United se rapprocherait, le Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani étant prêt à payer le prix demandé par les Glazers, soit 6 milliards de livres sterling. Les propriétaires actuels ont fixé une date limite de 21 heures mercredi pour les secondes offres et il semble que les Qataris soient prêts à mettre le paquet pour battre Sir Jim Ratcliffe et son groupe INEOS et obtenir les clés d’Old Trafford.
United a été mis sur le marché en novembre après que la famille Glazer ait annoncé qu’elle « entamait un processus d’exploration d’alternatives stratégiques » pour le club. Des options allant de l’apport de « nouveaux investissements dans le club, d’une vente ou d’autres transactions impliquant la société » devaient être envisagées, les parties intéressées étant invitées à se manifester.
Le Raine Group, qui supervise le processus, a fixé une date limite pour les offres initiales le mois dernier, le Sheikh Jassim et Ratcliffe étant les deux seules parties à confirmer publiquement leur intérêt pour une reprise complète.
Des discussions entre les responsables de United et les représentants des deux groupes ont eu lieu la semaine dernière et de nouvelles offres sont désormais attendues avant la date limite de mercredi. Le Daily Star rapporte que l’offre qatarie pourrait désormais avoir le dessus, Sheikh Jassim étant prêt à s’aligner sur le prix demandé par les Glazers, soit 6 milliards de livres, tandis que Ratcliffe est réticent à s’engager dans une grande guerre d’enchères.
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Une fois les offres révisées reçues, le Raine Group sélectionnera un soumissionnaire privilégié qui aura un accès plus large aux documents du club. Cela permettra au candidat de faire preuve d’une plus grande diligence avant de conclure une vente avec les propriétaires actuels.
La volonté des Qataris de payer le prix fort les met en position de force, Ratcliffe tenant à souligner qu’il ne paiera pas trop cher pour le club qu’il soutient.
S’adressant au Wall Street Journal, il a déclaré : « Comment décide-t-on du prix d’un tableau ? Comment décide-t-on du prix d’une maison ? Cela n’a rien à voir avec le coût de la construction ou de la peinture », a déclaré M. Ratcliffe. « Ce qu’il ne faut pas faire, c’est payer des prix stupides pour des choses que l’on regrette par la suite.
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L’offre qatarie soulève des questions morales importantes, les critiques estimant qu’elle équivaudrait à une prise de contrôle du club par l’État, comme cela s’est produit avec le PSG, Manchester City et Newcastle.
Il y a également des allégations de lavage sportif, l’achat des Red Devils pour essayer de détourner l’attention de la situation douteuse des droits de l’homme dans le pays et de soutenir l’image de l’État dans le monde.
