L’approche de Manchester United pour Marcel Sabitzer le jour de la date limite des transferts a été critiquée par la légende d’Arsenal Paul Merson. Les Red Devils sont accusés de « paniquer » à la suite de la blessure malheureuse de Christian Eriksen, qui devrait rester sur la touche pendant au moins les trois prochains mois.
Eriksen a été un pilier de l’entrejeu de United cette saison, le Danois et Casemiro formant un formidable partenariat qui a été la clé de l’amélioration de la forme de l’équipe. L’inquiétude d’Erik ten Hag était donc compréhensible lorsqu’il s’est blessé à la cheville contre Reading samedi.
Lorsque les résultats du scanner ont révélé qu’il serait indisponible jusqu’à la fin de la saison, les Red Devils ont été incités à recruter un remplaçant et Sabitzer a rapidement figuré en tête de leur liste de souhaits.
Après avoir dépensé sans compter pendant l’été, les prêts ont été privilégiés en janvier et les rapports indiquent que l’opération se rapproche rapidement de son terme.
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En discutant de la transaction, Merson n’était pas très impressionné, déclarant à Sky Sports : « Il n’entre pas dans l’équipe du Bayern Munich. Je sais qu’ils ont deux cimentés au milieu de terrain, mais s’il était si bon, il serait en train de pousser. Encore une fois, il s’agit de panique. Il n’y avait aucun intérêt pour lui le 1er janvier.
« Chelsea essaie d’obtenir Enzo [Fernandez] et Christian Eriksen est maintenant blessé à Man United. C’est la panique. Tu achètes des joueurs de seconde zone du Bayern Munich. Ce gars n’était pas sur le radar avant. Il n’entre pas dans l’équipe du Bayern, il est loin d’être dans l’équipe première. Tu dois te demander s’il va nous rendre meilleurs. Je n’en suis pas sûr. »
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Avant d’avancer dans les négociations pour Sabitzer, United se serait renseigné sur la disponibilité de Ryan Gravenberch, une autre star du Bayern. Cependant, les géants bavarois souhaitent garder un œil sur le jeune homme pendant qu’il poursuit son développement, et ont indiqué à United qu’il était hors limites.
Sabitzer a auparavant passé sept ans au RB Leipzig, qu’il a rejoint en deuxième division allemande et où il a marqué 52 buts en 229 matches. Depuis qu’il a signé au Bayern, ses exploits en tant que buteur se sont presque entièrement taris, avec deux buts en 54 matchs sur une saison et demie.
En l’absence d’Eriksen, l’Autrichien rejoindra les milieux de terrain Fred, Scott McTominay et Casemiro s’il s’engage à Old Trafford. La principale priorité de United ce mois-ci était de signer un attaquant après le départ de Cristiano Ronaldo, et ils ont trouvé leur homme en obtenant un prêt de Wout Weghorst de Burnley.
Le Néerlandais a impressionné dans l’intervalle, et alors qu’un gardien de but de réserve a également été recruté avec la signature de Jack Butland plus tôt dans la fenêtre, l’accord annoncé pour le jour de la date limite pour Sabitzer va probablement conclure le mois de United.