Manchester United s’est transformé cette saison sous la houlette d’Erik ten Hag, le Néerlandais ayant recruté un grand nombre de joueurs vedettes après son arrivée au club l’été dernier. Les Red Devils ont même failli prendre le dessus sur Liverpool sur le marché des transferts en janvier, les deux équipes étant à la recherche de Sofyan Amrabat, l’une des stars de la Coupe du monde. Malgré une rencontre secrète entre Jurgen Klopp et l’agent du joueur au début de l’année, les deux clubs du nord-ouest de l’Angleterre n’ont pas réussi à recruter l’international marocain, qui est finalement resté à la Fiorentina.
Amrabat a été l’une des stars de la Coupe du monde de l’an dernier au Qatar, aidant son pays à terminer en tête du Groupe F du tournoi avant d’éliminer l’Espagne et le Portugal sur le chemin des demi-finales. Selon le Mirror, Klopp s’est rendu sur place pour rencontrer l’agent du milieu de terrain afin de trouver une solution pour son client.
Mais le frère d’Amrabat, Nordin, qui a joué pour Watford et évolue désormais à l’AEK Athènes, a révélé que United avait été proche de débarquer l’as.
« Je peux citer trois clubs qui ont été concrets dans les deux ou trois derniers jours de la fenêtre de transfert », a déclaré Amrabat à Voetbal Primeur. « Manchester United voulait un prêt avec option d’achat, la Fiorentina a refusé.
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« La Fiorentina n’en voulait pas. Barcelone est également venu avec un prêt deux ou trois jours avant la fermeture du marché des transferts. Mais en raison de problèmes financiers, ils n’ont pas pu offrir une option d’achat obligatoire. Et le troisième était Chelsea ».
L’aîné des deux frères Amrabat a expliqué que le FC Barcelone était le club que son jeune frère voulait absolument rejoindre : « Le Barça était prêt à payer un bon montant pour le prêt, alors Sofyan espérait vraiment que cela se fasse », a ajouté l’homme de 35 ans. Mais la Fiorentina a dit « non, pas question, tu es l’un de nos joueurs les plus importants. Nous n’allons pas te laisser partir maintenant ».
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« En été, nous pourrons parler d’un transfert. Si Barcelone se présente, vous voulez juste faire ce mouvement. Et si Barcelone ne vous achète pas, quelqu’un d’autre vous achètera. La Fiorentina encaisserait de toute façon. »
Après avoir raté Amrabat, United a finalement jeté son dévolu sur Marcel Sabitzer, l’attaquant du Bayern Munich. L’international autrichien a joué neuf fois pour l’équipe d’Old Trafford après avoir rejoint le club en prêt à la fin du mois de janvier. Liverpool, quant à lui, peut regretter son échec sur le plan des transferts, car ses difficultés sur le terrain se poursuivent cette année. L’équipe de Klopp n’a remporté que 12 matches de Premier League cette année et compte sept points de retard sur les quatre premiers.
