Manchester City va ignorer les conseils de son ancien attaquant, Andy Cole, en écartant la star d’Arsenal Kieran Tierney – autrefois pressenti comme un « futur capitaine » par Martin Keown – en faveur du jeune Aaron Hickey de Brentfordster. Pep Guardiola devrait remanier ses options d’arrière gauche cet été et le duo écossais a été associé à l’Etihad Stadium.
City a dû réinventer le côté gauche de la défense après avoir vendu Oleksandr Zinchenko à Arsenal l’été dernier. La recrue Sergio Gomez n’ayant pas convaincu, Guardiola a surtout fait appel à Nathan Ake, un défenseur central de métier, pour le remplacer.
Et bien qu’il se soit adapté à la vie à gauche comme un canard à l’eau, les Sky Blues pourraient encore bénéficier d’une option plus orthodoxe alors qu’ils cherchent à continuer à être compétitifs sur plusieurs fronts la saison prochaine. Malgré cela, peu de gens auraient vu venir l’inexpérimenté Hickey.
Selon The Sun, la star de Brentford est au centre du plan de recrutement de Guardiola, et le club pourrait conclure l’affaire pour 30 millions de livres sterling.
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Antonee Robinson est également considéré comme intéressant, et l’as de Fulham serait disponible à un prix similaire, mais City devrait mettre tous ses œufs dans le panier de Hickey en raison de l’âge et de la capacité d’adaptation du joueur de 20 ans.
L’ancien joueur de Bologne a débuté 18 matches de Premier League pour les Bees cette saison, au cours desquels il a montré sa capacité à jouer sur les deux flancs. La tendance de Guardiola à tester des joueurs à plusieurs postes pourrait donc faire pencher City en faveur de Hickey avant le mercato estival.
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Cela irait à l’encontre des conseils de Cole, qui a marqué 10 buts en 23 matches pour les Sky Blues en 2005/06. En ce qui concerne l’avenir de Tierney, qui a été présenté comme un « futur capitaine d’Arsenal » par Keown malgré son retard sur Zinchenko dans la hiérarchie, Cole a déclaré au King Casino Bonus : « Si Manchester City est intéressé par lui, je peux imaginer que cela fonctionne.
« Il a été le premier à se rendre compte de l’ampleur de la tâche qui lui incombait en tant que joueur. Il n’a jamais déçu Arsenal ou Mikel Arteta. Bien sûr, il a eu quelques blessures, mais il a toujours bien joué. C’est un gamin avec une attitude brillante ».
Même si City revient sur son intérêt présumé pour Hickey dans l’espoir de s’enquérir de la disponibilité de Tierney, il pourrait ne pas avoir l’occasion de le faire car Newcastle United s’apprêterait à déposer une offre de 30 millions de livres sterling pour l’international écossais.
Bien qu’il ait rapidement acquis le statut de favori des supporters après avoir rejoint les Gunners en provenance du Celtic en 2019, Tierney n’a été titularisé qu’à cinq reprises en Premier League cette saison, Zinchenko continuant d’impressionner.