La légende de Manchester United, Rio Ferdinand, a affirmé avoir entendu des rumeurs selon lesquelles Mikel Arteta rejoindrait le Real Madrid cet été. L’Espagnol a totalement transformé le destin d’Arsenal depuis qu’il a remplacé Unai Emery en décembre 2019 et il espère remporter le premier titre de Premier League du club depuis 2004 cette saison, après une campagne exceptionnelle.
Alors qu’Arsenal a désormais du pain sur la planche pour tenter de tenir City à distance, Ferdinand a cherché à enfoncer le couteau dans la plaie en affirmant qu’Arteta partirait cet été – quelle que soit l’issue de la course au titre.
Lors d’une discussion sur son podcast Vibe With FIVE, l’ancien défenseur central anglais a déclaré avec un sourire suffisant : « Il faut garder Arteta, avant tout ».
Joel Beya, un fan d’Arsenal, l’a alors pressé de clarifier ses propos, en demandant : « De quoi s’agit-il ? Vous avez fait ça tout l’après-midi ».
Ce à quoi Ferdinand répond : « J’ai entendu quelque chose. J’ai entendu dire que le Real Madrid, lorsqu’il viendra frapper à la porte, ne pourra pas entraîner ses joueurs.
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« J’ai entendu [Carlo] Ancelotti, Don Carlo, le sourcil, il pourrait s’en aller, et qu’Arteta cherche à aller au Real Madrid.
« C’est la rumeur qui court dans les rues. La rue parle. J’espère qu’il restera. »
Le contrat d’Ancelotti doit expirer à l’été 2024, mais on craint qu’il ne soit licencié à Madrid s’il ne remporte pas une deuxième Ligue des champions consécutive.
Le Real Madrid a connu une saison médiocre en Liga et compte actuellement 11 points de retard sur le FC Barcelone.
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Les Blancos ont encore une finale de Copa del Rey contre Osasuna à l’horizon, ce qui signifie qu’ils peuvent encore terminer la saison avec deux trophées.
Si tel est le cas, il semble peu probable qu’Ancelotti perde son poste malgré l’intérêt pour Arteta.
En novembre dernier, Arteta a toujours été pressenti pour le poste à Barcelone, alors que la pression commençait à monter sur les épaules de Xavi suite à leur piètre performance en Ligue des Champions.
Mais Arteta a tenu à assurer les supporters des Gunners qu’il restait engagé dans le projet du club, minimisant l’idée d’un départ.
« Ce que je peux dire, c’est que je suis extrêmement heureux et fier d’être là où je suis », a déclaré Arteta avant le match d’Europa League contre Zurich à l’Emirates.
« Barcelone est sur la bonne voie. Je pense qu’ils ont un entraîneur phénoménal qui est une légende absolue au sein du club et qui a soulevé tout le monde. Il faut être très respectueux de cela ».
De plus, si Arsenal ne remporte pas le titre de Premier League cette saison, il y aura un sentiment d’inachevé dans le nord de Londres.
Le contrat d’Arteta à Arsenal court jusqu’à la fin de la saison 2024/25 après qu’il ait signé une prolongation en mai 2022.