Le chef de Chelsea, Todd Boehly, pourrait jouer un rôle dans la décision de l’avenir de Folarin Balogun, le jeune joueur d’Arsenal étant supposé être une cible pour le RB Leipzig avant la fenêtre de transfert de l’été. L’accord préalable des Blues pour Christopher Nkunku, d’un montant de 53 millions de livres, devrait forcer l’équipe allemande à revenir sur le marché, potentiellement aux dépens des Gunners.
Balogun a donné du fil à retordre à Mikel Arteta, l’entraîneur d’Arsenal, en raison de sa forme éblouissante lors de son prêt à Reims. Le joueur de 21 ans n’avait marqué que cinq buts en équipe nationale avant de rejoindre la Ligue 1, où il a déjà inscrit 19 buts en 31 matches.
Mais les Gunners pourraient être contraints de laisser partir le jeune homme cet été, car les deux autres attaquants Gabriel Jesus et Eddie Nketiah se disputent la seule place de titulaire à l’Emirates. L’arrivée de Nkunku à Chelsea, qui devrait être officialisée à la fin de la saison, pourrait être le dernier clou du cercueil.
Selon Sky Germany, Leipzig est sur les rangs pour remplacer Nkunku, qui a marqué 32 buts en 52 matches de Bundesliga depuis le début de la saison dernière.
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Balogun aurait été retenu par le club allemand, qui le considère comme un joueur « très intéressant ». La réputation de Leipzig de faire confiance aux jeunes pourrait en faire une perspective intéressante pour la star d’Arsenal, qui a elle-même refusé d’exclure un départ cet été.
La légende des Gunners, Ian Wright, est un grand fan de l’attaquant, appelant à lui donner une chance dans le nord de Londres, même si Jesus et Nketiah ont déjà fait leurs preuves. « J’espère qu’il reviendra à Arsenal à un moment donné et qu’il fera ses preuves », a-t-il déclaré à Wrighty’s House.
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« Il est passé à un autre niveau de confiance. Je pense que partout où il ira dans les ligues, il fera ce qu’il fait. [in France] avec le bon service. Je vous garantis que s’il revient, il s’inspirera probablement de ce qu’il fait dans cette ligue ».
Arteta, qui pourrait effectivement blâmer l’accord de Chelsea avec Nkunku pour avoir poussé Balogun vers la porte de sortie, s’est montré tout aussi élogieux à l’égard de la machine à marquer de la Ligue 1, le décrivant comme un joueur « spécial » et s’apprêtant à entamer des négociations cruciales cet été.
« Je suis très heureux pour lui parce qu’il mérite ce qu’il reçoit », a-t-il déclaré. « Quand vous regardez les chiffres et ce qu’il fait, c’est tout simplement incroyable. C’est très rare de voir cela.
« Mais il a quelque chose de spécial, c’est pourquoi nous avons décidé de lui donner un contrat à long terme et de lui faire confiance. Le plan est le suivant : maintenant qu’il a terminé sa période de prêt, nous évaluons la situation, où il en est, où nous en sommes. Ensuite, nous nous assiérons pour planifier le prochain chapitre de sa carrière.