Gary Cahill, héros de Chelsea, a pris la défense passionnée de Frank Lampard et pense que n’importe quel manager aurait eu du mal à se retrouver dans la situation qui est la sienne en tant qu’entraîneur intérimaire. Le technicien de 44 ans a perdu ses trois matches, dont une défaite 2-1 contre Brighton samedi, et le quart de finale retour de la Ligue des champions contre le Real Madrid est un match décisif pour la suite de la saison.
Lampard a été nommé pour prendre en charge temporairement l’équipe jusqu’à la fin de la saison après le licenciement de Graham Potter par Todd Boehly après six mois à la tête de l’équipe. Mais les choses ne se sont pas améliorées depuis que l’ancien entraîneur d’Everton a entamé son second mandat au club, avec des défaites contre les Wolves et Brighton qui laissent penser que Boehly a peut-être fait le mauvais choix avec des joueurs comme Luis Enrique.
Cependant, Cahill – qui a joué aux côtés de Lampard pendant trois ans, y compris lors du triomphe des Blues en Ligue des champions en 2011-12 – pense que n’importe quel manager aurait eu des difficultés pendant la période de turbulences qu’a connue le club cette saison et que l’accumulation des changements a rendu la vie difficile à l’entraîneur intérimaire de Chelsea.
« Il s’agit d’un homme très intelligent qui ne s’est pas fait d’illusions en prenant ce poste et en le conservant jusqu’à la fin de la saison », a déclaré Cahill au nom de BT Sport. « Il s’agit d’une question d’équilibre entre les deux parties, et non d’une question d’équilibre entre les deux parties.
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« Quand il y a autant de changements dans un club, je suis passé par là plusieurs fois, cela peut être déstabilisant et il faut un peu de temps pour que la poussière retombe. Sans parler de la propriété, du changement de manager, de l’équipe d’encadrement, du changement de joueurs, tout cela en même temps. Je pense qu’il est très difficile pour quiconque d’accéder à ce poste en ce moment. L’été, quand ils pourront s’organiser et mettre les choses en place pour la saison prochaine, ils seront dans une meilleure position.
Cahill, qui a quitté le club en 2019 après sept années de succès, dont deux titres de Premier League et une médaille de vainqueur de la Ligue des champions, a déclaré qu’il ne reprochait pas à Lampard d’avoir accepté le poste : « Il a dit que c’était son club, et je ne pense pas qu’il refuserait de toute façon », a-t-il ajouté.
« Pour arriver à ce moment précis, alors que la confiance est au plus bas, qu’il n’y a plus rien à jouer en championnat, que la motivation est au plus bas dans cette compétition, je pense que c’est un travail difficile pour n’importe qui. A la fin de la saison, tout le monde peut réfléchir à partir de là ».
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L’équipe de Lampard aborde le match retour avec un déficit de 2-0 à combler et Cahill pense que, même s’il ne basera pas nécessairement ses décisions sur la performance de Brighton, il y a eu des « performances individuelles » qui ont pu l’aider à décider quels joueurs pouvaient ne pas être retenus.
« Pour être tout à fait honnête, le championnat est terminé et il faut considérer cela comme un match isolé. Je ne pense pas qu’il faille lire trop de choses dans le dernier mois, il sait quels joueurs il va choisir », a-t-il déclaré.
« Frank choisira l’équipe et je suis sûr qu’il a regardé les performances individuelles pour savoir qui méritait une place et qui n’en méritait pas. Il connaît probablement déjà son équipe, il a probablement sa tactique et la façon dont il veut aborder le match.
Cahill a désigné Karim Benzema et Vinicius Junior comme les deux dangers à surveiller après les ravages causés par les deux joueurs lors du match aller à Santiago Bernabéu, et a fait l’éloge des expérimentés Luka Modric et Toni Kroos au milieu de terrain.
Mais l’ancien international anglais a suggéré que les joueurs de Chelsea, dans leur meilleur jour, peuvent rivaliser avec les Madrilènes et même potentiellement réaliser une incroyable remontée sous les lumières de Stamford Bridge.
« L’équipe de Madrid est évidemment très bien rodée. Mais je pense que de nombreux joueurs de Chelsea, lorsqu’ils sont en forme, peuvent se mêler à la lutte », a-t-il ajouté. « Cela dit, c’est une équipe fantastique et il faut surveiller Benzema et Vinicius Junior, deux joueurs incroyables. Le fait que des joueurs comme Kroos et Modric tirent encore les ficelles au milieu de terrain est incroyable et ils ont eu de si belles carrières.
« Le match aller, avec l’expulsion et le fait de revenir avec 2-0, nous avons déjà été à Stamford Bridge des soirs comme celui-ci et l’atmosphère, si Chelsea peut marquer le premier but, sera électrique à l’intérieur de ce stade. Et cela a déjà été fait, en termes de retournement de situation, comme en 2012 lorsque nous sommes allés avec cela, alors c’est à eux de jouer. »
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