Arsenal pense avoir une longueur d’avance dans la course au transfert de Declan Rice, la star en devenir de West Ham, même si d’autres rivaux de Premier League sont à l’affût. Mikel Arteta est prêt à tout pour s’attacher les services du milieu de terrain à la fin de la saison et le considère comme le « complément idéal ».
Les Gunners se sont nettement améliorés cette saison, et très peu de gens prédisaient que l’équipe d’Arteta serait impliquée dans la course au titre et qu’elle serait capable de mettre la pression sur les champions Manchester City.
Le recrutement effectué dans le nord de Londres a joué un rôle clé dans cette progression. Les arrivées de Gabriel Jesus et d’Oleksandr Zinchenko l’été dernier ont rehaussé le niveau de l’Emirates Stadium et incité d’autres joueurs à s’améliorer.
D’autres investissements dans l’équipe sont prévus pour la fin de la campagne actuelle, quelle que soit la place occupée par le club dans le classement. Arsenal semble d’ores et déjà préparer le terrain pour recruter ses meilleurs éléments.
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Selon le Daily Star, les Gunners « se sont mis en pole position » pour recruter Rice cet été, West Ham étant résigné à vendre son capitaine. L’international anglais ne veut pas signer un nouveau contrat avec les Hammers et souhaite évoluer à un niveau plus élevé, après avoir refusé à plusieurs reprises un contrat exceptionnel avec le club.
Chelsea, City et Manchester United sont tous cités comme étant intéressés par Rice, mais la confiance d’Arsenal pour s’attacher les services du joueur de 24 ans n’est pas passée inaperçue. Rice gagne actuellement 60 000 £ par semaine au London Stadium, mais les Gunners seraient prêts à quadrupler ce montant pour l’attirer à l’Emirates, ce qui ferait de lui l’une de leurs stars les mieux payées.
West Ham évaluait auparavant son capitaine à plus de 100 millions de livres sterling, mais sa réticence à signer un nouveau contrat signifie que l’équipe de David Moyes pourrait être forcée de revoir son estimation à la baisse afin de pouvoir profiter de ses services pendant qu’ils sont encore élevés. Le contrat actuel de Rice expire en 2025, ce qui signifie que s’il est autorisé à entamer la dernière année de son contrat avec le club, sa valeur diminuera considérablement.
Arsenal est également à la recherche d’autres renforts cet été, avec un autre attaquant pour mettre la pression sur Jesus et Eddie Nketiah comme priorité. Arteta aimerait également acquérir un autre défenseur central après plusieurs performances médiocres de Rob Holding qui ont mis en évidence le manque de profondeur dans ce secteur.
