Goran Ivanisevic a déclaré que Grigor Dimitrov a joué de la « mauvaise façon » contre Novak Djokovic lors de leur match du troisième tour de l’Open d’Australie. Il a révélé que le Serbe craignait le plus leur match, alors qu’il est blessé aux ischio-jambiers. Djokovic a réussi à remporter une 10e couronne record à l’Aussie Open dimanche et à redevenir numéro 1 mondial en conséquence, mais son entraîneur a admis qu’il aurait pu s’écraser dès la première semaine si le Bulgare avait utilisé la bonne tactique.
Djokovic est entré dans l’histoire une fois de plus en devenant le premier joueur à remporter 10 titres à Melbourne, ce qui lui permet également d’égaler le record de Rafael Nadal (22 tournois du Grand Chelem). Mais les espoirs de titre de l’homme de 35 ans ont été remis en question dès le début du tournoi en raison d’une blessure à l’ischio-jambier qui l’a obligé à s’absenter plusieurs fois pour des raisons médicales et à utiliser des « pilules et de la crème chaude » pour gérer son problème, qui s’est amélioré au cours de la deuxième semaine.
Son entraîneur a révélé qu’il avait « le plus peur » que le joueur de 35 ans s’effondre au troisième tour face à Dimitrov, 27e tête de série, qui n’avait pas perdu un seul set avant leur rencontre. Mais ses craintes se sont dissipées lorsque Djokovic a pu sauver deux balles de set dans le premier match et s’imposer 7-6(7) 6-3 6-4. Ivanisevic a ensuite déclaré que l’ancien numéro 3 mondial aurait pu le battre s’il n’avait pas joué « de la mauvaise façon ».
« Lors des deux premiers tours, les adversaires étaient plus faciles, donc nous nous sommes dit que ça allait aller », a-t-il déclaré à propos de Djokovic qui jouait malgré sa blessure aux ischio-jambiers. « Mais Dimitrov a juste joué de la mauvaise manière, son entraîneur et lui-même n’avaient pas le bon plan, la bonne tactique ».
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Le champion de Wimbledon 2001 a affirmé que son protégé n’avait pas pu bouger pendant le match mais qu’il avait eu de la chance lorsque Dimitrov n’a pas réussi à le pousser sur le court, ajoutant que Djokovic s’était bien comporté pour le reste du tournoi. « Novak ne pouvait pas bouger et Grigor a joué peut-être deux ou trois drop shots, j’en aurais joué 300 », a-t-il admis.
« Mais c’est notre frère des Balkans, alors il nous a aidés. Dimitrov est un adversaire difficile même si vous êtes prêt – il coupe beaucoup, tout se passe vite avec lui. C’est le match que je craignais le plus. Après, le jeu de Novak était étonnant, tout s’est déroulé sans problème. »
Djokovic s’est tordu les ischio-jambiers lors de la demi-finale de l’Adelaide International, la semaine précédant le début de l’Open d’Australie, et la blessure s’est « aggravée » selon Ivanisevic, ce qui l’a poussé à faire venir par avion la célèbre médecin du sport Marijana Kovacevic, qui a déjà travaillé avec des personnes comme Cristiano Ronaldo après sa blessure lors des Championnats d’Europe 2016.
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Et Ivanisevic a admis que son implication avait fait toute la différence après que l’équipe de Djokovic ait pris la décision coûteuse de la faire venir en avion pour l’aider. « Vous savez quand un président visite un pays étranger et qu’on lui donne une liste de 37 000 choses à faire, des réunions, etc. Novak a eu 37 000 thérapies et traitements », a expliqué l’ancien numéro 2 mondial.
« Toutes ces émotions sont remontées à la surface après sa victoire. Je veux dire, le gars a passé plus de temps dans sa voiture que lors de ses 16 précédents tournois de l’Open d’Australie réunis. Une équipe médicale incroyable, incroyable. De même, le Dr Marijana est venue, ce que nous avons fait pour lui obtenir le visa et les vols, je ne peux même pas le décrire. Si je n’étais pas présent pour assister à tout cela et que quelqu’un m’en parlait, je me dirais très probablement : « Ouais, c’est ça, raconte-le à quelqu’un d’autre ». C’est pourquoi cette victoire est très spéciale, c’est sa plus grande victoire à ce jour. »
