Le manager de Manchester City, Pep Guardiola, a défendu Erling Haaland en admettant que c’est la faute du reste de son équipe lorsqu’il souffre d’un manque de service. Et il a répondu fermement aux suggestions selon lesquelles l’attaquant de 22 ans est de plus en plus frustré, malgré sa première saison prolifique.
Haaland a été privé de service lors du match nul 1-1 contre le RB Leipzig mercredi, en huitième de finale aller de la Ligue des Champions.
Il n’a marqué qu’un seul but lors de ses six dernières apparitions depuis son triplé contre les Wolves le 22 janvier.
Et Guardiola a admis que c’est la faute de toute son équipe si les buts de Haaland commencent à se tarir, plutôt que celle du Norvégien.
Il a dit aux journalistes : « C’est notre faute. Erling a été bon toute la saison. Ce n’est pas une question de métrique. Lorsque je termine le match, une seconde plus tard, je sais s’il a été impliqué ou non et qui devrait être plus impliqué ou non.
« Je n’ai pas besoin de chiffres ou de métriques, je sais exactement. Oui, bien sûr, cela dépend de nous. Nous devons le chercher un peu plus. »
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Guardiola a fermement nié les propos selon lesquels Haaland a été laissé isolé en attaque de manière constante, insistant sur le fait qu’il a eu l’occasion d’avoir un impact lors du match nul 1-1 à Nottingham Forest le week-end dernier.
Mais le joueur de 52 ans a affirmé qu’être un attaquant est la position la plus difficile sur le terrain, surtout lorsque plus d’un adversaire vous marque.
Il a admis que c’était normal d’être frustré pendant une période difficile et a expliqué qu’il ressentait la même chose.
« Dans le dernier match, vous avez raison [he didn’t touch the ball enough]mais contre Nottingham [Forest]? Non. Il a eu des occasions en première et deuxième mi-temps », a déclaré Guardiola.
« Nous avons parlé de cela à plusieurs reprises. C’est ce qui va se passer. L’attaquant est la position la plus difficile, un homme a deux défenseurs, et avec Erling, c’est plus.
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« Dernièrement, lors du dernier match [vs Leipzig]je suis d’accord. J’ai dit plus de contrôle, plus de passes. Vraiment intense en première mi-temps, mais en seconde, on a un peu baissé, et c’est pour ça qu’on a eu du mal.
« Contre Leipzig, vous allez avoir du mal. Dans ce match, nous aurions dû le chercher davantage.
« C’est bien [if he’s frustrated]. Je suis frustré aussi. Vous êtes aussi frustré dans votre vie parfois, j’en suis sûr. Le bonheur est surestimé ! »
Haaland aura à cœur de briser ce rare canard lors du déplacement de City à l’AFC Bournemouth samedi.
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