Avant même que les Knights de FDU ne surprennent les Boilermakers de Purdue, tête de série numéro 1, leur entraîneur principal a été filmé en train de prédire la victoire.
Mercredi, la grande majorité des amateurs de basket-ball universitaire n’avaient aucune idée de ce qu’était FDU. Vendredi, les Fairleigh Dickinson University Knights sont devenus le sujet de la March Madness.
FDU est désormais la deuxième tête de série n°16 à battre une tête de série n°1 dans l’histoire du Tournoi NCAA. Ils ont battu les Boilermakers de Purdue, 63-58, au premier tour dans un renversement stupéfiant que personne n’avait vu venir.
Incroyablement, c’est l’entraîneur Tobin Anderson qui l’a annoncé.
L’entraîneur de la FDU, Tobin Anderson, a annoncé que son équipe avait battu Purdue.
« Plus je regarde Purdue, plus je pense que nous pouvons les battre », a déclaré Anderson mercredi avant le début du tournoi.
Il s’est avéré que Purdue était effectivement très battable. Malgré le fait que FDU possède l’équipe la plus courte de la Division I et qu’elle soit confrontée à Zach Edey, le joueur de l’année du Sporting News, qui mesure 1,80 m, elle ne s’est pas laissée intimider par les Boilermakers. Ils ont pris leurs tirs. Ils ont défendu avec ardeur. Et ils ont remporté la victoire.
Dire que c’était improbable serait un énorme euphémisme. FDU n’aurait même pas dû être là. Le champion de la Northeast Conference, Merrimack, n’avait pas le droit de participer au tournoi NCAA de cette année, car il est en période de transition vers la D-I.
Pendant ce temps, Purdue n’a pas eu l’aplomb ni l’état d’esprit nécessaires à l’élimination de la tentative de renversement. Edey a été tenu à l’écart des tirs dans les dernières minutes et les Boilermakers ont eu du mal à trouver les moments décisifs.
Vendredi, FDU était peut-être David et Purdue Goliath, mais il n’y a jamais eu de doute dans le cœur des Knights. Ils sont entrés sur le terrain en croyant qu’ils pouvaient remporter la plus grande victoire de l’histoire du sport pour un outsider et ils l’ont fait.
