Carlos Alcaraz fait son retour sur blessure tant attendu en Argentine cette semaine, plus de 100 jours après avoir disputé son dernier match au Masters de Paris. Le joueur de 19 ans est entré dans l’histoire l’année dernière en devenant le plus jeune numéro 1 mondial ATP après avoir remporté l’US Open, mais il n’a disputé que trois autres tournois après s’être blessé. Alcaraz a maintenant perdu sa place de numéro 1, mais son entraîneur Juan Carlos Ferrero a expliqué pourquoi il ne se concentrait pas sur la récupération de sa place.
Alcaraz est la tête de série de l’Argentina Open de cette semaine, son premier tournoi depuis plus de trois mois. Le numéro 2 mondial a été vu pour la dernière fois sur un court il y a 101 jours, lorsqu’il a abandonné sur blessure face à Holger Rune en quart de finale du Masters de Paris, avant d’être contraint de se retirer des ATP Finals et de la Coupe Davis.
Une nouvelle blessure survenue lors d’un entraînement de pré-saison a encore retardé le retour d’Alcaraz, qui a dû faire l’impasse sur l’Open d’Australie. Il est finalement de retour en action à Buenos Aires cette semaine. Le jeune homme de 19 ans a depuis été dépassé par Djokovic en tant que numéro 1 mondial, mais son entraîneur a révélé que leur principal objectif était de s’assurer que l’Espagnol reste en bonne santé plutôt que de se concentrer sur les chiffres.
« L’objectif d’être numéro 1 est toujours présent dans sa tête mais, naturellement, ce n’est pas une obsession, en raison de sa jeunesse et parce qu’il l’a déjà été », a déclaré Juan Carlos Ferrero – lui-même ancien numéro 1 mondial – à Eurosport avant le retour de son protégé sur le circuit. « Pour l’instant, ce que Carlos veut, c’est être en bonne santé et être capable de concourir, il veut offrir son meilleur niveau et se battre pour gagner des tournois. »
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Le champion de Roland-Garros 2003 a également déclaré qu’Alcaraz était de retour à son niveau habituel après deux blessures consécutives et a fait le point sur sa forme physique avant le premier match du numéro 2 mondial. Il a ajouté : « La récupération a continué son cours et ces dernières semaines, il s’est entraîné sans problème, normalement, en jouant des sets et des matchs contre différents joueurs, donc tout est normal. »
L’entraîneur d’Alcaraz a également expliqué pourquoi il pensait que les deux revers de blessure du joueur de 19 ans n’étaient pas de la malchance et provenaient probablement de la quantité de tennis qu’il a fini par jouer en 2022. » Ce n’est pas de la malchance, ni pour avoir forcé la machine, je pense que ce sont des risques professionnels et surtout beaucoup de matchs accumulés, en plus de la tension de vouloir gagner des matchs et de jouer. C’est là que la blessure se produit », a déclaré Ferrero.
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Le vainqueur de l’US Open devrait jouer son premier match dans la session de nuit le 15 février après avoir reçu un bye pour le deuxième tour en tant que tête de série, où il affrontera Fabio Fognini ou Laslo Djere. Il devrait ensuite disputer les ATP 500 de Rio et d’Acapulco avant le « double soleil » des Masters d’Indian Wells et de Miami, et Ferrero a expliqué comment ils allaient évaluer le calendrier d’Alcaraz.
« Nous sommes vraiment impatients de participer à la compétition et nous savons que le calendrier est chargé avec de nombreux tournois sur ce circuit, mais nous allons y aller semaine par semaine, plus tard nous évaluerons chaque étape », a ajouté Ferrero – qui ne se déplacera pas pour rejoindre Alcaraz avant l’Open d’Acapulco. « Maintenant, nous voulons jouer autant que possible, sans être plus inquiets que d’habitude, bien qu’il y ait toujours des inquiétudes dans la tête d’un joueur de tennis . Peut-être un peu plus après une blessure, mais pas plus que la normale ».
