Len Goodman, la légende de Strictly Come Dancing, est décédé « paisiblement » à l’âge de 78 ans, un jour avant son 79e anniversaire, après que l’ex-danseur se soit battu contre un cancer des os.
La star de la télévision était entourée de sa famille à l’hospice de Tunbridge Wells, dans le Kent, où l’ancien juge en chef s’est éteint dans la nuit de samedi à dimanche.
Les hommages du monde du spectacle ont afflué pour la star bien-aimée après l’annonce de son décès.
Dans une interview datant de l’année dernière, Len a laissé entendre qu’il pourrait connaître le même sort que son père, décédé à l’âge de 79 ans.
« Mon père avait la bonne idée. Il adorait jardiner et il a eu une attaque alors qu’il était dans le jardin. Il avait 79 ans, alors si je fais comme mon père, ce sera l’année prochaine », a déclaré Len au Mail Online en décembre 2022.
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Ses commentaires interviennent après que le juge de Strictly a annoncé qu’il se retirait du showbiz.
Len a déclaré qu’il prenait sa retraite pour passer plus de temps avec sa femme Sue et ses petits-enfants, Alice, sept ans, et Jack, quatre ans.
Il a ensuite proposé à son interlocutrice, Jenny Johnston, d’écrire sa nécrologie. Il lui dit : « Écrivez simplement : « C’était un professeur de danse de Dartford qui a eu de la chance ». Parce que c’est à peu près la vérité ».
En mars 2009, un cancer de la prostate a été diagnostiqué chez la star du petit écran, qui a été opéré dans un hôpital londonien.
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En septembre 2021, on apprenait qu’il avait été opéré l’année précédente d’un petit mélanome au visage.
En ce qui concerne sa santé, Len a admis qu’il ne voulait pas en faire une « histoire », décrivant ses malheurs comme une voiture qui finirait par « tomber en panne ».
Il a ajouté : « Ce qui compte, c’est le voyage, et le mien a été très agréable ».
Len a déjà captivé la nation lorsqu’il s’est engagé dans l’émission à succès de la BBC en 2004.
Célèbre pour ses répliques pleines d’esprit et son slogan « SevEN ! », le danseur de salon professionnel a fini par quitter l’émission après 12 ans de participation, avant d’exercer ses talents aux États-Unis.
Len était auparavant marié à sa partenaire de danse championne Cherry Kingston. Les danseurs se sont mariés à l’âge de 28 ans mais ont divorcé quelques années plus tard.
Il a ensuite eu une relation à long terme avec une femme nommée Lesley, et ils ont eu un fils ensemble, James Goodman, qui a maintenant 42 ans.
Au début de l’année 2000, il a rencontré sa femme actuelle, Sue, professeur de danse, et l’a épousée dix ans plus tard, en 2012, lors d’une cérémonie secrète.
