Lee Anderson a lancé un avertissement à l’encontre de l' »enquiquineur public » Steve Bray, le tristement célèbre manifestant Rejoiner devant le Parlement, lors de sa première interview depuis qu’il est devenu vice-président du Parti conservateur. M. Anderson a déclaré à Encause.co.uk : « Cette bagarre [over Brexit] n’est pas terminé, nous ne pouvons pas nous relâcher et je ne vais pas arrêter de le prendre… [Bray on]. »
Le populaire député de Red Wall s’exprimait depuis l’Uruguay où il s’est rendu cette semaine pour un voyage avec des parlementaires et où il a appris mardi qu’il allait devenir un membre important de la machine de campagne des conservateurs.
Il a déclaré : « Pour être honnête, c’est tombé du ciel. Je ne m’y attendais pas du tout.
« J’étais en Uruguay et j’ai reçu un appel du Chief Whip (Simon Hart) me demandant si je voulais devenir vice-président.
« Il m’a fallu environ une demi-seconde pour dire oui.
« C’est évidemment un grand honneur et c’est incroyable quand on pense qu’il y a cinq ans à peine, j’étais conseillère municipale travailliste. C’est tout un parcours. »
M. Anderson est devenu une figure populaire parmi les candidats de 2019 et les députés du Mur rouge des anciens sièges sûrs du Labour pour sa campagne acharnée et son refus de reculer devant les gauchistes et les Rejoiners.
Il a déclaré : « Je ne sais pas encore quels sont les détails du nouveau poste en termes de ce qu’ils veulent que je fasse.
« Mais je ne m’attends pas à changer. Je veux toujours être dehors à battre le tambour pour le Parti conservateur, à parler au public. »
Il souhaite également contribuer à rétablir le lien entre la direction et les membres du parti qui ont soutenu son histoire personnelle, de militant travailliste, syndicaliste et ancien mineur à député conservateur.
Le lien avec M. Sunak pourrait s’avérer vital avec une rébellion de la base en cours avec l’Organisation démocratique conservatrice (CDO) dirigée par Priti Patel et l’allié de Boris Johnson, Lord Cruddas, qui réclame que les membres aient davantage leur mot à dire.
« J’ai donné beaucoup de conférences à différentes associations depuis que je suis devenu député », a déclaré M. Anderson.
« Je pense que beaucoup de membres ont besoin d’un bras pour les entourer et d’un peu d’amour. [from the leadership.
« They [the members] sont absolument vitaux pour nous, nous ne pouvons pas gagner sans eux. »
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M. Anderson doit rencontrer le Premier ministre à son retour au Royaume-Uni, mais il a déclaré avoir reçu « un texte très gentil » du nouveau patron.
« C’est très difficile de parler au téléphone depuis l’Uruguay, j’ai utilisé Whatsapp donc je n’ai pas encore eu l’occasion de lui parler », a-t-il déclaré.
Mais en tant que vice-président, M. Anderson a un message pour les critiques de M. Sunak, dont lui-même faisait partie il y a encore quelques semaines.
Lorsque Liz Truss a démissionné, M. Anderson s’est décrit comme un député conservateur « tout le monde sauf Rishi », mais il a changé d’avis.
Il a déclaré : « Pour être honnête, j’ai été très impressionné. C’est pourquoi j’ai accepté le poste.
« J’ai parlé avec lui un certain nombre de fois depuis qu’il est devenu Premier ministre et je suis impressionné par ce qu’il dit.
« Il dit et fait les bonnes choses sur le nouveau projet de loi sur l’immigration, l’ouverture de la mine de charbon et un certain nombre de choses. Le mérite lui revient. »
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M. Anderson a cependant insisté sur le fait qu’il « ne changera pas » et qu’il a l’intention de continuer à faire campagne et à défendre des causes telles qu’apprendre aux gens à cuisiner eux-mêmes pour qu’ils n’aient pas besoin de recourir aux banques alimentaires.
Le député d’Ashfield s’est fait connaître sous le nom de « 30p Lee » après avoir fait œuvre de pionnier en montrant aux gens de la classe ouvrière comment préparer des repas savoureux et nutritifs pour 30p chacun, provoquant la colère de célébrités fortunées comme Gary Lineker et le chef Jack Monroe.
Il a dit : « Je ne vais pas arrêter tout ça. »
M. Anderson a également déclaré qu’il souhaitait continuer à entretenir ses relations avec les lecteurs de l’Encause.
Il a déclaré : « L’Encause et les lecteurs de l’Encause m’ont apporté un grand soutien depuis que je suis devenu député. Je veux continuer à parler à l’Encause comme je l’ai fait jusqu’à présent. »
Une personne qui continuera également à voir M. Anderson est le manifestant Rejoiner Steve Bray, avec qui il a eu un certain nombre d’accrochages.
« Je pense qu’il va encore beaucoup me voir. Je ne prends pas un de ces gros [ministerial] voitures. Je vais quand même marcher jusqu’au travail, donc je vais le dépasser.
« Il [Bray] est une nuisance publique, tout le monde le sait.
« Malheureusement, il n’a pas accepté de faire un match de boxe de charité avec moi, mais je suppose qu’il ne le ferait pas, n’est-ce pas ? C’est dommage, on aurait pu récolter un peu d’argent pour différentes causes. »