Angela Rayner a refusé à trois reprises cet après-midi de dire si le parti travailliste empêcherait le SNP de tenter d’imposer un nouveau référendum d’indépendance au peuple écossais. Interrogée par les journalistes après un discours en Ecosse aujourd’hui, Mme Rayner a finalement déclaré que ce n’était « pas à moi de décider ».
Le Scottish Sun a demandé à plusieurs reprises à la vice-présidente du parti travailliste si son parti, au sein du gouvernement, rejetterait une demande du Premier ministre écossais au titre de l’article 30, qui donnerait au gouvernement écossais la liberté d’organiser un référendum sans l’accord de Westminster.
Bien que le gouvernement actuel et la Cour suprême du Royaume-Uni aient refusé ce pouvoir au gouvernement du SNP, Mme Rayner n’a pas été en mesure de rassurer les électeurs unionistes d’Écosse.
Après son discours au Congrès des syndicats écossais à Dundee, on lui a demandé ce que le parti travailliste dirait à M. Yousaf s’il demandait à bénéficier des pouvoirs de l’article 30.
Elle a répondu : « Je dirais aux électeurs du SNP que je comprends leur désir de changement ».
Pressée sur sa réponse, elle a répondu : « Eh bien, nous voulons un gouvernement travailliste, point final ».
Interrogée une troisième fois pour savoir si les travaillistes accorderaient au SNP un ordre en vertu de l’article 30, elle a répondu : « Ce n’est pas à moi de décider si cela se produit ou non : « Ce n’est pas à moi de décider si cela se produit ou non, mais nous sommes très clairs sur le fait que nous voulons un gouvernement travailliste et que nous voulons des députés travaillistes ».
Le refus répété de répondre à la question du Scottish Sun sur l’indépendance de l’Ecosse est intervenu après que Mme Rayner ait prononcé un discours tentant de rallier les électeurs hésitants du SNP au Labour, après des semaines d’agitation autour de Humza Yousaf.
Mme Rayner a déclaré que le SNP considérait l’indépendance comme une « solution miracle » aux problèmes auxquels l’Ecosse est confrontée, mais que le Labour pouvait apporter le changement souhaité par les électeurs du parti.
Elle a ajouté que le SNP était « déformé par ses guerres internes » et que le peuple écossais « aspirait » à un changement que ni le SNP ni les conservateurs ne pouvaient apporter.
Le professeur Sir John Curtice, gourou des sondages, a déclaré que le parti de Sir Keir Starmer serait « très fortement incité » à conclure un accord avec le SNP après les prochaines élections générales.
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Le président des conservateurs écossais, Craig Hoy, a accusé Mme Rayner d’avoir « vendu la mèche », après qu’elle ait refusé de confirmer que le Labour bloquerait un second référendum sur l’indépendance.
« La vice-présidente du Parti travailliste britannique a montré une fois de plus qu’on ne peut pas faire confiance à son parti pour protéger l’Union.
« Les électeurs favorables au Royaume-Uni seront consternés par le fait que le numéro 2 de Keir Starmer n’ait tout simplement pas pu dire non à la campagne de Humza Yousaf en faveur d’un nouveau référendum qui sème la discorde.
« On ne peut faire confiance qu’aux conservateurs écossais pour s’opposer fermement aux plans du SNP visant à briser le Royaume-Uni.
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Angela Rayner a énuméré les échecs du gouvernement SNP lors de son discours au Congrès des syndicats écossais, notamment les temps d’attente du NHS, les décès dus à la drogue et la pauvreté des enfants.
« C’est l’héritage du SNP, et ce sont les travailleurs qui en paient le prix », a-t-elle déclaré. « Chaque jour, ils montrent qu’ils ne sont pas la réponse à la question et que Humza Yousaf n’est pas non plus l’homme qu’il faut pour la résoudre.
« Seuls les travaillistes ont la vision et l’énergie nécessaires pour défendre l’Écosse. Seul le parti travailliste peut offrir un nouvel accord aux travailleurs écossais. »