Emma Raducanu et Andy Murray ont tous deux découvert le début de leur parcours respectif à Indian Wells, la préparation du premier tour proprement dit étant désormais bien avancée. Il n’y aura cependant pas de Novak Djokovic au BNP Paribas Open, le Serbe s’étant vu refuser l’entrée aux Etats-Unis en raison de son statut vaccinal.
La jeune femme de 20 ans devra battre la joueuse qui l’a battue à l’Open d’Australie l’an dernier, Danka Kovinic, si elle veut que son rêve d’Indian Wells se réalise au-delà du premier tour de mercredi.
La seule confrontation entre les deux joueuses a eu lieu à Melbourne il y a un peu plus d’un an, lorsque Raducanu s’était battue vaillamment contre des ampoules à la main droite avant de s’incliner en trois sets. Si la Britannique parvient à se défaire de la 62eme joueuse mondiale, elle devra affronter la Polonaise Magda Linette après son passage au second tour.
Des matchs nuls contre Beatriz Haddad Maia au troisième tour et contre la tête de série Iga Swiatek en huitième de finale sont également à prévoir, tandis que Raducanu devrait éviter la deuxième tête de série Aryna Sabalenka jusqu’en finale.
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Du côté masculin du tableau, Murray a reçu une dose de bonnes nouvelles en évitant plusieurs de ses adversaires potentiels les plus effrayants. Le joueur de 35 ans affrontera le 61e mondial Tomas Martin Etcheverry pour avoir une chance d’affronter Pablo Carreno Busta au deuxième tour.
Les choses pourraient ensuite se gâter pour Murray, car un match nul contre l’un de ses compatriotes, Dan Evans ou Jack Draper, l’attendrait à moins qu’un qualifié ne crée la surprise contre le duo britannique.
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Evans et son compatriote Cameron Norrie ont tous deux été qualifiés pour le deuxième tour, tout comme Carlos Alcaraz, tête de série, Taylor Fritz, champion en titre, et Daniil Medvedev, un autre poids lourd. Les fans devront peut-être attendre un éventuel match de poids lourds à Indian Wells, car Alcaraz et Medvedev ne devraient se rencontrer qu’en finale.
Alcaraz aborde le Masters 1000 de l’ATP en tant que tête de série après le retrait de Djokovic la veille du tirage au sort. Le 22 fois champion du Grand Chelem n’est pas vacciné contre le Covid-19 et n’a pas reçu d’autorisation spéciale pour concourir en Californie.
Djokovic a manqué l’US Open de l’année dernière pour la même raison, alors qu’il a été autorisé à se rendre en Australie, 12 mois après son expulsion controversée, pour remporter son 10e titre à l’Aussie Open en janvier dernier.
Le vétéran a admis que ses espoirs d’Indian Wells étaient en suspens après sa défaite en demi-finale contre Medvedev aux championnats de tennis de Dubaï vendredi, en disant : « S’il n’y a pas d’Amérique, je suppose que je jouerai sur terre battue. Monte Carlo est probablement le prochain tournoi. Si c’est le cas, je prendrai un peu de repos, je me préparerai. »
