Le TCU étant la première équipe texane à accéder au College Football Playoff, il est normal que les principaux programmes de l’État, comme le Texas et le Texas A&M, soient critiqués lors du grand jour des Horned Frogs.
Alors que le TCU peut fêter sa première participation au College Football Playoff, d’autres grands programmes de l’état, comme le Texas et le Texas A&M, doivent faire face aux conséquences d’être des outsiders perpétuels.
Bien qu’ils aient perdu le Big 12 Championship Game contre Kansas State par un but sur le terrain en prolongation, les Horned Frogs ont été plus que bons pour mériter d’être inclus dans la liste des quatre équipes de cette année. L’équipe de Sonny Dykes s’est emparée de la troisième place au classement général et affrontera les Wolverines du Michigan, champions du Big Ten (n° 2), dans le VRBO Fiesta Bowl, lors de la demi-finale nationale, la veille du Nouvel An.
Pour dire les choses simplement, TCU a fait plus avec moins au 21e siècle que les Aggies ou les Longhorns…
Le Texas, le Texas A&M se font traîner en longueur à cause de l’entrée de TCU dans le College Football Playoff
Il y a beaucoup à déballer ici. Dans l’état actuel des choses, il y a cinq programmes Power Five originaires du Lone Star State : Baylor, TCU, Texas, Texas A&M et Texas Tech. Ce nombre passera à une demi-douzaine lorsque Houston rejoindra le Big 12 cet été aux côtés de BYU, Cincinnati et UCF. Si la TCU est fière de son histoire footballistique, les Aggies et les Longhorns ont des moyens bien plus importants.
En théorie, ce sont les Aggies et les Longhorns qui devraient se battre chaque année pour les playoffs dans leurs conférences respectives. Alors que Texas Tech n’a jamais fait l’objet de conversations sérieuses pour y accéder, Baylor et TCU l’ont fait à plusieurs reprises. Le Baylor et la TCU ont terminé respectivement à la cinquième et à la sixième place du tout premier classement des playoffs de football collégial, derrière le quatrième Ohio State, qui a tout gagné.
Bien que TCU ne soit pas un programme modeste, les Horned Frogs ont été largement élevés sur la scène nationale par leur ancien entraîneur principal Gary Patterson. C’est grâce à lui que les Horned Frogs sont passés de la Mountain West à la Big 12 il y a plus de dix ans. Franchement, c’était la troisième fois en neuf ans que les Frogs avaient une chance de participer au grand bal.
En ce qui concerne le Texas et le Texas A&M, les Longhorns n’ont jamais vraiment été dans la course, tandis que la seule fois où les Aggies ont été dans la course, c’était pendant la saison 2020 du COVID. Pour Dykes, reprendre une équipe de TCU appauvrie par Patterson et faire participer les Frogs aux playoffs dès la première année est tout simplement miraculeux. C’est un meilleur programme que ce que nous attendons tous, mais cela ne devrait pas arriver.
En fin de compte, le fait que TCU accède aux playoffs pour la toute première fois au cours de la neuvième année d’existence de ce format témoigne du type de football pratiqué assez régulièrement à Fort Worth, ainsi que des échecs généralisés qui se sont produits à Austin et College Station. TCU est désormais le deuxième programme de la Big 12 à participer aux playoffs, puisque Oklahoma y est parvenu quatre fois.
Si TCU a un bon plan de jeu, il peut battre Michigan et devenir la première équipe du Big 12 à gagner la CFP.
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