Le tableau blanc : Pascal Siakam fait un nouveau bond en avant pour les Raptors

Pascal Siakam a fait un nouveau bond en avant, ajoutant à son jeu offensif et donnant aux Raptors un moteur offensif sur lequel ils peuvent compter.

À la fin de la semaine dernière, j’ai rassemblé une statistique clé pour chaque candidat au titre de MVP de la NBA, mais il semble que j’aie commis une erreur en omettant Pascal Siakam. Après sept matchs, Siakam n’a jamais été aussi bon – avec une moyenne de 26,1 points, 9,6 rebonds et 7,4 passes par match, sur un pourcentage de tirs réels de 56,7 – pour les Raptors de Toronto (4-3).

Siakam a 28 ans, est un ancien All-Star et a été sans doute le meilleur et le plus essentiel des joueurs des Raptors au cours des trois dernières saisons. Mais depuis le début de l’année, il a élevé son jeu à un niveau supérieur, assumant plus de responsabilités offensives que jamais auparavant.

Siakam a eu la balle dans ses mains pendant 5,9 minutes par match depuis le début de la saison, soit à peu près autant que De’Aaron Fox, Giannis Antetokounmpo ou Dejounte Murray. L’augmentation de son score est l’une des retombées les plus évidentes, mais ce qu’il fait en tant que passeur et facilitateur est peut-être le changement le plus important.

Pascal Siakam distribue des passes décisives comme jamais auparavant.

Un grand nombre de ses passes décisives arrivent en transition, en poussant instantanément après un rebond défensif ou en transformant rapidement un turnover ou une balle perdue en un fastbreak. Mais Siakam a également fait preuve d’un calme incroyable dans la moitié du terrain, en travaillant contre les défenses fixes et en manipulant les défenseurs au profit de ses coéquipiers. Regardez comment il utilise son dribble ici, patiemment, pour déplacer Joel Embiid juste assez pour créer une fenêtre de passe vers Scottie Barnes.

Ou comment il absorbe patiemment deux double-équipes distinctes ici, protégeant le ballon jusqu’à ce que l’ouverture pour Scottie Barnes apparaisse.

Le fait qu’un si grand nombre de ses passes décisives à mi-terrain soient destinées à des tireurs dont les défenseurs sont complètement tournés, concentrés uniquement sur Siakam, dos à leur mission, témoigne de la dangerosité qu’il a acquise en tant que menace sur le ballon. Selon NBA Court Optix, Siakam a été pris en double sur un énorme 28,3% de ses possessions et les Raptors ont une moyenne de 1,38 points par possession dans ces scénarios – la meilleure note de la ligue pour tout joueur qui a été pris en double sur 13 possessions offensives ou plus par match.

Tout ceci n’est qu’une ramification de ses prouesses sur le ballon. Siakam a une moyenne de 15,1 drives par match depuis le début de la saison, un autre record en carrière, et plus que Anthony Edwards, James Harden, Antetokounnmpo, Kyrie Irving ou DeMar DeRozan. Et ce développement s’est fait au sein du système des Raptors, plutôt que de le perturber. Siakam a également une moyenne de 1,4 passes secondaires par match (une passe qui mène directement à une passe décisive), soit la quatrième meilleure de la ligue. Ses drives et ses passes sont tous liés à ses mouvements constants (il couvre à peu près autant de terrain en attaque par match que Steph Curry ou Devin Booker) et souvent une passe qui détourne la défense finit dans ses mains plusieurs actions plus tard.

La majeure partie de la production offensive de Siakam provient toujours de l’exploitation des avantages – en transition, en jouant sur les autres créateurs de Toronto, en s’épanouissant dans le chaos et en cherchant sans relâche des espaces libres lorsque le ballon n’est pas dans ses mains. Mais nous voyons Siakam créer plus d’avantages cette saison que jamais auparavant.

Toronto a le talent pour une série de playoffs et le chevauchement des outils physiques et des compétences est devenu une blague récurrente – apparemment tous les ailiers et les attaquants longs, mobiles, athlétiques qui peuvent défendre, passer et marquer des points avec le ballon. Mais ce qui semblait leur manquer au début de la saison, c’était un créateur singulier, un moteur offensif individuel capable de faire tourner la machine lorsque tous ces bras ramant dans la même direction ne suffisaient pas. Fred VanVleet et Siakam ont fait de leur mieux pour remplir ce rôle par le passé, mais tous deux semblaient parfois dépassés par le rôle de créateur principal de l’attaque.

Siakam semble mieux équipé que jamais pour remplir ce rôle et cela pourrait faire des Raptors une menace dangereuse dans n’importe quelle série de playoffs.

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Les Clippers et les Nets obtiennent tous deux des victoires bien nécessaires

Les Clippers et les Nets sont entrés dans la saison avec des ambitions de championnat mais ont abordé les matchs de la nuit dernière avec un bilan combiné de 3-9. Alors qu’elles étaient dos au mur, les deux équipes ont remporté des victoires importantes. Voici ce que vous devez savoir :

• Les Nets ont failli perdre une avance de 24 points face aux Pacers mais ont réussi à s’en sortir avec une victoire 116-109.
• Ben Simmons n’a pas joué en raison d’un genou douloureux mais Kevin Durant et Kyrie Irving ont combiné 64 points sur 41 tirs, ajoutant 15 rebonds, 13 passes, 5 interceptions et 2 blocs. Nic Claxton a également réalisé un match énorme, terminant avec 19 points, 9 rebonds, 4 passes et 4 blocs.
• Paul George a tout fait pour les Clippers lors de leur victoire 95-93 sur les Rockets, avec 35 points, 9 rebonds, 8 passes, 6 interceptions et 2 blocs.

Les Milwaukee Bucks sont toujours la dernière équipe invaincue de la NBA.

Les Bucks se sont imposés de justesse face aux Pistons de Détroit (110-108), préservant ainsi leur invincibilité. Combien de temps peuvent-ils tenir avant de subir leur première défaite ?

• Les cinq prochains matchs des Bucks sont contre les Pistons (domicile), les Timberwolves (route), le Thunder (domicile), les Hawks (route) et le Thunder (route).
• Selon le modèle de prédiction de FiveThirtyEight, les Bucks sont largement favoris contre les Pistons et dans les deux matchs contre le Thunder, avec des chances de 70 % ou plus de remporter la victoire.
• Les Bucks sont légèrement perdants à l’extérieur contre les Timberwolves et les Hawks, mais ont toujours des chances de gagner d’environ 45 %.
• Plusieurs joueurs clés des Bucks sont toujours blessés, notamment Khris Middleton, Pat Connaughton et Joe Ingles. Tous devraient être de retour cette saison, mais aucun d’entre eux n’est susceptible de revenir dans les cinq prochains matchs.