Les relations tendues entre le Prince Harry et son frère aîné, le Prince William, se sont retrouvées sous les feux de la rampe la semaine dernière, à l’occasion d’un retour surprise au Royaume-Uni. Le duc de Sussex s’est rendu à Londres pour assister à une audience préliminaire de la Haute Cour dans le cadre d’un procès contre Associated Newspapers, l’éditeur du Daily Mail, intenté par plusieurs plaignants de premier plan. Cependant, bien que Harry se soit trouvé dans le même pays que son frère pour la première fois en six mois, il est entendu que les deux hommes ne se sont pas vus. Alors que le duc était à la cour, William aurait profité des vacances de Pâques avec sa famille, loin de leur maison de Windsor.
L’échec des retrouvailles est particulièrement poignant compte tenu de l’importance de Pâques pour la famille royale : cette fête sacrée est depuis longtemps synonyme d’unité, les membres se réunissant souvent pour marquer l’occasion.
Cependant, ces dernières années, les célébrations royales de Pâques se sont révélées être un catalyseur de spéculations, la dernière apparition d’Harry ayant eu lieu à un moment où l’on parlait beaucoup d’une rupture.
Le duc de Sussex a assisté pour la dernière fois à l’office traditionnel du dimanche de Pâques à la chapelle St George il y a quatre ans, un an avant que lui et son épouse Meghan, duchesse de Sussex, ne quittent leurs fonctions au sein du cabinet.
Meghan, qui était très enceinte, avait choisi de ne pas assister à l’office.
Peu de temps auparavant, il avait été décidé que les Cambodge et les Sussex sépareraient leurs foyers, Kate et William restant au palais de Kensington, tandis que Harry et Meghan s’installeraient à Frogmore Cottage, à Windsor.
Le service de Pâques n’a fait qu’accentuer les spéculations sur les tensions qui se préparaient.
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Comme chaque année, les membres de la famille royale ont été photographiés à leur arrivée à la chapelle. Mais ce moment, qui est habituellement synonyme de bonheur et de complicité, a connu une toute autre tournure.
Harry a été photographié en train de marcher seul, fixant le sol, tandis que son frère et sa belle-sœur suivaient à 10 pas derrière lui.
Les frères ne se seraient pas parlé à l’entrée et à la sortie de la chapelle et auraient été séparés par leur cousine Zara Tindall et son mari Mike.
Lorsque William et Harry se sont retrouvés côte à côte, ils ne se sont pas reconnus et le plus jeune frère s’est rapidement éloigné, choisissant de se tenir seul derrière le groupe.
Judi James, experte en langage corporel, a suggéré que c’est à ce moment-là que le profond désaccord entre les deux frères est apparu clairement.
Elle a déclaré au Mirror à l’époque : « Le langage corporel des deux princes ne fait pas qu’alimenter les spéculations sur le fait qu’ils ne s’adressent plus la parole, il semble suggérer que le fossé s’est encore creusé.
« Lorsqu’il était célibataire, Harry formait toujours un trio soudé et heureux avec William et Kate, mais ici, il semble malheureusement qu’il fasse tout son possible pour ne pas communiquer avec son frère.
« Non seulement il arrive et repart en marchant à l’écart de William et Kate, mais ses pitreries lorsque William se rapproche de l’entrée de l’église lui donnent l’air maladroit et laissent penser qu’il cherche désespérément à l’éviter.
Elle a ajouté : « Son expression faciale est maussade et il semble lever une main pour toucher son visage dans ce qui ressemble à un geste de coupure partielle suggérant un désir de se cacher ».
Il s’est avéré par la suite qu’après le service religieux, le prince et la princesse de Galles se sont rendus à Frogmore pour tenter de résoudre leurs problèmes avec Harry et Meghan.
À l’époque, le rédacteur en chef d’ITV Royal, Chris Ship, a déclaré que cette rencontre était « significative » pour les deux couples. « [Kate and William] a apporté des cadeaux de pendaison de crémaillère », a-t-il ajouté. « Est-ce un signe qu’ils essaient de se réconcilier ?
Une source du Palais a déclaré au Mirror : « La duchesse et Harry ont développé un lien très étroit au fil des ans.
« Kate est parfaitement consciente de l’importance de l’entente entre William et Harry, non seulement pour des raisons de perception, mais aussi en raison de leur responsabilité collective à l’égard de la monarchie dans son ensemble.
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Ils ont ajouté : « Harry a conseillé son frère pendant les années les plus turbulentes de William et Kate, et tous les trois ont formé le plus formidable des partenariats ».
Cependant, les spéculations sur une rupture entre les « Fab Four » ne se sont pas apaisées et, moins d’un an plus tard, le duc et la duchesse de Sussex ont annoncé leur décision de quitter leurs fonctions royales et de s’installer à l’étranger.
À l’époque, le couple avait déclaré dans un communiqué : « Après de nombreux mois de réflexion et de discussions internes, nous avons choisi d’opérer une transition cette année en commençant à nous tailler un nouveau rôle progressif au sein de cette institution. »
Au cours des années qui se sont écoulées, Harry et Meghan ont approfondi leurs relations royales fracturées, plus récemment dans une série Netflix en six parties, un livre de mémoires révélateur et une série d’interviews médiatiques à l’emporte-pièce, qui auraient tous exacerbé les tensions au sein de la Maison de Windsor.
Aujourd’hui, la question est de savoir si les Sussex assisteront ou non au couronnement du roi Charles III et de la reine Camilla, qui doit avoir lieu le mois prochain.
Il semblerait que le couple n’ait pas encore accepté l’invitation, qui aurait été envoyée par « correspondance électronique » au début de l’année.
Daniela Elser, commentatrice royale et écrivain, a suggéré qu’un accueil glacial de la part de leurs homologues britanniques pourrait jouer un rôle dans leur indécision.
Dans sa dernière chronique, elle a déclaré que s’ils se rendaient à la cérémonie, ils pourraient « être confrontés à un accueil si glacial de la part de sa famille ». [that] qu’elle pourrait probablement recongeler les calottes polaires ».