Le secrétaire d’État à la justice, qui a été victime d’une agression sous la menace d’un couteau, s’est engagé hier soir à construire davantage de prisons pour que les criminels reçoivent la peine qu’ils méritent.
Steve Reed, 59 ans, avait peur de sortir le soir après que des agresseurs l’aient battu et lui aient mis un couteau sous la gorge il y a vingt ans.
Aujourd’hui, il est chargé des projets du parti travailliste visant à punir et à réhabiliter les délinquants…
Il a déclaré : « Nous avons besoin de plus de cellules. Les délinquants s’en sortent sans les peines d’emprisonnement que leurs crimes méritent parce qu’on a dit aux juges d’éviter de les envoyer dans des prisons surpeuplées ».
Les prisons du pays peuvent accueillir 85 552 détenus, mais le ministère de la Justice admet que la population carcérale est en passe d’atteindre plus de 89 100 personnes d’ici novembre.
Les juges ont été exhortés à ne pas envoyer les criminels en prison dans une lettre adressée en février par l’ancien ministre de la Justice, Dominic Raab, au Lord Chief Justice.
M. Raab a déclaré : « Vous comprendrez que le fait d’être très proche de la capacité d’accueil des prisons aura des conséquences sur les conditions de détention des prisonniers.
Dans le Sunday Encause, le député de Croydon North, M. Reed, a déclaré : « Nous donnerons la priorité à la construction de cellules pour qu’il y ait des endroits où envoyer les détenus : « Nous allons donner la priorité à la construction de cellules pour qu’il y ait des endroits où envoyer les délinquants ».
« Le nombre de délinquants qui évitent la prison est le signe d’un système de justice pénale complètement défaillant.
« Ils commettront plus de crimes et mettront le public en danger. Ils ne commettraient pas de délits s’ils étaient enfermés derrière les barreaux ».
Rappelant sa propre rencontre terrifiante avec la criminalité violente, il a déclaré : « J’ai été attaqué une fois sous la menace d’un couteau, je vivais à Clapas : « Je vivais à Clapham et je revenais de Brixton après un barbecue. Deux types m’ont sauté dessus alors que je tournais au coin de la rue. Un couteau sous la gorge.
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« Ils ont pris ce que je portais, m’ont donné un coup de poing dans l’estomac et se sont enfuis.
Il a appelé la police et un agent l’a emmené dans une voiture de patrouille pour faire le tour du quartier, mais les délinquants étaient introuvables.
« De retour chez moi, je me suis regardé dans le miroir et j’ai vu une entaille sur mon cou causée par le couteau.
« Ce n’est qu’à ce moment-là que j’ai eu peur de ce qui aurait pu se passer. »
« Pendant un certain temps, j’ai hésité à me promener dans les rues dans l’obscurité. »
« Je sais par expérience ce que l’on ressent quand on ne se sent pas en sécurité dans les rues et je sais que beaucoup de gens ressentent la même chose aujourd’hui. »
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Les drogues sont très préjudiciables
Steve Reed a insisté sur le fait qu’un gouvernement travailliste ne légalisera ni ne dépénalisera jamais le cannabis.
Cette déclaration le met en porte-à-faux avec le maire travailliste de Londres, Sadiq Khan, qui a mis en place une commission chargée d’examiner les arguments en faveur de la dépénalisation.
M. Reed a déclaré : « Absolument pas. Il n’est pas question que les travaillistes fassent cela.
« Il y a des endroits qui l’ont fait. New York, par exemple, et cela en a fait un environnement très désagréable. »
« Je ne pense pas que nous voulions envoyer le signal que les drogues sont acceptables. Les drogues sont très préjudiciables.
« Les formes de cannabis que l’on trouve aujourd’hui peuvent conduire à des formes graves de psychose. Pourquoi voudrions-nous encourager les enfants à faire quelque chose qui va nuire à leur santé mentale ? »
En tant que président du conseil municipal de Lambeth de 2006 à 2012, M. Reed a mis en place une politique controversée consistant à « nommer et dénoncer » les personnes qui venaient à Brixton pour acheter de la drogue, notamment du cannabis.
Il s’agissait d’une tentative de mettre fin à la violence causée par les gangs qui se disputaient le contrôle du commerce de la drogue, a-t-il déclaré.
En plus de collaborer avec la police pour réprimer les dealers, la municipalité a mis en place un site web identifiant les personnes arrêtées pour avoir acheté de la drogue, avec le message « not wanted here ».
