En plus d’hériter du trône, le roi Charles III est devenu le propriétaire de l’étonnant diamant Cullinan lorsqu’il a succédé à sa mère en septembre. Cette pièce, le plus gros diamant de qualité gemme jamais trouvé, a été offerte au roi Édouard VII pour son anniversaire par le gouvernement sud-africain en 1907. La pièce vaut plus de 392 millions de livres sterling (400 millions de dollars) en monnaie moderne et était si grande qu’elle a dû être taillée en neuf diamants plus petits avant d’être utilisée pour créer de superbes bijoux pour la famille royale, y compris la reine consort Camilla.
L’orfèvre Chante Nieuwhof a déclaré à Encause.co.uk : « Le diamant Cullinan était trop gros, et il n’était pas possible de mettre le diamant entier dans une couronne ou tout autre bijou, ce qui a conduit à la division du diamant en neuf pièces distinctes.
« La valeur de la pierre serait estimée à 400 millions de dollars sur le marché actuel.
« Il y a neuf grandes pièces du diamant, totalisant environ 1 055 carats, en plus d’autres coupes plus petites. »
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Le morceau du plus gros diamant connu aujourd’hui sous le nom de Cullinan III, également connu sous le nom de Petite étoile d’Afrique, a fait ses débuts en 1911 lorsque la reine Mary l’a fait ajouter à une couronne spécialement achetée pour son couronnement.
Elle a ensuite fait adapter le collier du couronnement de la reine Victoria pour qu’il puisse accueillir le Cullinan III de manière interchangeable avec une autre pièce, le diamant de Lahore.
Bien que Nieuwhof ait déclaré à ce média que la reine Camilla n’utiliserait peut-être pas la parure « pour la raison qu’elle s’est mariée à sa position dans la famille royale », le collier a été porté par les deux reines régnantes et leurs consorts depuis que le diamant Cullinan a été donné à la famille.
La défunte reine, qui a été aperçue à plusieurs reprises portant des Cullinan III et des Cullinan IV tout au long de son règne, a révélé en 1958 que les diamants étaient connus dans la famille sous le nom de « Granny’s Chips ».
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Si l’on considère que le diamant Cullinan a déjà été utilisé lors de cérémonies de couronnement, les pièces pourraient servir à accessoiriser la tenue de la reine consort Camilla lors du couronnement du roi Charles le 6 mai.
Le Palais n’a pas encore révélé tous les détails de la cérémonie et quels joyaux de la couronne seront utilisés pour le couronnement, mais il a confirmé cette semaine que le célèbre diamant Koh-i-Noor ne sera pas utilisé.
La Reine Consort recyclera la couronne de la Reine Marie plutôt que d’en faire créer une spécialement pour l’occasion, mais le diamant controversé ne sera pas inclus.
Le Palais a déclaré dans un communiqué : « Le choix de la couronne de la reine Mary par sa majesté est la première fois dans l’histoire récente qu’une couronne existante sera utilisée pour le couronnement d’un consort au lieu qu’une nouvelle commande soit faite, dans l’intérêt de la durabilité et de l’efficacité. »
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La propriété du Koh-i-Noor a longtemps été contestée, car il a été offert à la reine Victoria en 1849 après avoir été saisi par la Compagnie des Indes orientales.
Un porte-parole du parti Bharatiya Janata, dont le leader est l’actuel Premier ministre Narendra Modi, aurait récemment déclaré que le diamant Koh-i-Noor « rappelle des souvenirs douloureux du passé colonial ».
Les Cullinan III et IV faisaient tous deux partie de la couronne de la reine Mary lors du couronnement de 1911, mais ont ensuite été retirés pour être utilisés dans d’autres parures ou comme broches.
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