Thanasi Kokkinakis a fait une déclaration audacieuse sur la carrière de Carlos Alcaraz alors qu’il se prépare à affronter le numéro 2 mondial à Indian Wells. L’Australien pense que le jeune homme de 19 ans a la capacité de dépasser Novak Djokovic et Rafael Nadal en Grand Chelem d’ici la fin de sa carrière, laissant leurs records menacés.
Alcaraz jouera son premier match depuis qu’il s’est blessé lors de la finale de l’Open de Rio et qu’il a déclaré forfait pour Acapulco et annulé sa participation au tournoi de Las Vegas. L’adolescent est la tête de série numéro un à Indian Wells et rencontrera Kokkinakis après que le numéro 94 mondial ait passé les qualifications et remporté son premier match dans le tableau principal contre Brandon Holt.
Ce sera la première rencontre entre les deux joueurs et Kokkinakis a déjà parlé de son rival. L’Australien affirme qu’Alcaraz a une chance de battre le record de Djokovic et Nadal en Grand Chelem, qui est actuellement de 22 titres et qui devrait augmenter avant que les deux hommes ne prennent leur retraite.
« Ce n’est pas seulement qu’il n’a pas de faiblesses, mais il joue avec beaucoup d’énergie », a déclaré l’ancien champion de double de l’Open d’Australie à propos du numéro 2 mondial. « Il joue au tennis de la bonne manière. Il est toujours en mouvement, il est toujours souriant ».
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Kokkinakis a également révélé qu’Alcaraz était l’un de ses joueurs préférés et qu’il comprenait pourquoi le champion de l’US Open était toujours couronné. Il a poursuivi : « Je pense que le public adore le regarder parce que son énergie est presque contagieuse.
« C’est l’un de mes joueurs préférés. Chaque fois qu’il joue, j’essaie de me connecter si j’ai le temps. J’aime sa façon de jouer. Il a une bonne puissance de feu, il est rapide comme l’éclair, il a de bonnes mains ».
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Le joueur de 26 ans a révélé que son opinion sur Alcaraz n’était pas nouvelle, affirmant qu’il avait toujours pensé que l’adolescent talentueux avait ce qu’il fallait pour surpasser les trois grands. « Je l’ai vu il y a quelques années en regardant des images de lui », a expliqué Kokkinakis.
« C’est tellement difficile d’éclipser ce que ces légendes ont fait dans nos sports avec le nombre de Chelems qu’ils ont gagnés, mais il en est capable et je pense qu’il a une chance s’il reste en bonne santé, c’est sûr ».
