L’entraîneur de Manchester United, Erik ten Hag, a minimisé l’importance de l’argent à un moment où le Sheikh Jassim et Sir Jim Ratcliffe se battent pour acheter le club. Les Red Devils affrontent Newcastle en Premier League dimanche, le Toon étant l’un des clubs les plus riches de la planète. Cependant, Ten Hag a insisté sur le fait que la stratégie est la chose la plus importante alors qu’il se prépare pour cette compétition.
Le Sheikh Jassim et Sir Jim Ratcliffe se disputent actuellement la propriété de United, les deux hommes ayant récemment lancé leur deuxième offre pour le club.
Les fans osent rêver d’un monde sans les Glazers, qui ont retiré plus d’argent qu’ils n’en ont investi depuis qu’ils sont à la tête d’Old Trafford.
Mais alors que United aurait probablement plus d’argent à dépenser en cas de départ des Américains, Ten Hag a lancé un avertissement.
« L’argent est une chose, mais la stratégie en est une autre », a déclaré l’homme de 53 ans.
« Quand j’étais à l’Ajax, nous avions un petit budget par rapport à beaucoup de clubs en Ligue des champions et pourtant nous avons gagné les groupes, nous sommes allés en demi-finale et nous avons été proches de la finale.
« Il est donc possible de battre des équipes disposant de budgets plus élevés.
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« D’après mon analyse, nous allons dans la bonne direction. Je pense que nous construisons une base cette saison, mais nous devons progresser.
« On peut le faire en développant l’équipe. Il faut s’améliorer à chaque match et à chaque séance d’entraînement pour développer son jeu, et c’est ce que nous faisons.
« Nous fixons des exigences et des normes plus élevées pour nos joueurs à chaque fois et nous verrons ce qu’il en sera pour le reste cet été.
« Pour l’instant, ce n’est pas notre objectif. Pour l’instant, il s’agit d’améliorer notre façon de jouer afin d’avoir plus de chances de gagner des matches.
Ten Hag insiste également sur le fait que United est capable d’attirer les meilleurs joueurs du monde, qu’il atteigne ou non la Ligue des champions.
Il a cité Casemiro en exemple, affirmant que les Red Devils auront toujours un attrait particulier pour les joueurs.
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« Il est clair que nous devons jouer la Ligue des champions », a-t-il déclaré.
« Nous sommes Manchester United et nous devons y participer. Il ne peut y avoir de malentendu.
« Mais même quand nous ne le sommes pas, nous restons attractifs pour les meilleurs joueurs.
« Casemiro est un très bon exemple. Il a tout gagné, y compris la Ligue des champions, mais il était prêt à venir à Manchester United.
« Même lorsque nous jouons l’Europa League, ce club attire de grandes personnes.
« C’est très intéressant pour eux et ils veulent faire partie de ce club ».
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A l’approche du mercato estival, United a de nombreuses cibles de renom dans son viseur.
Alors que David De Gea n’a pas encore signé de nouveau contrat, Diogo Costa et David Raya sont sur les rangs.
Au milieu de terrain, Frenkie de Jong et Jude Bellingham sont pressentis.
En haut, United s’intéresse à des joueurs comme Harry Kane et Victor Osimhen.
Ten Hag a également confirmé qu’il pourrait encore recruter définitivement Wout Weghorst, bien que l’international néerlandais n’ait marqué que deux buts depuis son arrivée en janvier en provenance de Burnley.
« Bien sûr. Je pense qu’il fait beaucoup de choses très bien dans le football », a-t-il déclaré.
« Wout fait du très bon travail pour nous. Il est le leader du processus dans le pressing, il commence le pressing et il est très bon dans le pressing arrière.
« Il prend également de (bonnes) positions et dans son jeu de liaison, il se débrouille très bien.
« Il fait de bons mouvements, il crée de l’espace pour les autres, il est donc aussi bon dans les coups de pied arrêtés. Il apporte beaucoup à l’équipe.
« Je pense qu’après Noël, nous avons joué 25 matches et nous en avons perdu deux – et Weghorst a joué presque tous les matches, donc il fait vraiment partie du succès.