Malcolm Prince, producteur et ami de longue date de Paul O’Grady, a révélé qu’il se trouvait au domicile du présentateur quelques heures avant sa mort.
Suite au décès inattendu de Paul O’Grady à l’âge de 67 ans, Malcolm a évoqué leur amitié de plusieurs décennies en racontant qu’il se trouvait dans la ferme de l’humoriste dans le Kent le 28 mars.
Il a expliqué que les deux hommes « planifiaient et complotaient » avant son lancement sur Boom Radio, suite au départ de Paul de Radio 2 de la BBC.
« Le jour de la mort de Paul, j’étais chez lui et je buvais une tasse de thé », a déclaré Malcolm à Radio Times dans une nouvelle interview.
Il poursuit : « Nous étions censés préparer notre nouvelle émission, qui devait être lancée sur Boom Radio, mais en réalité, nous étions en train de rire, de nous remémorer des souvenirs, de comploter, de faire ce que nous avons toujours fait.
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« C’était un après-midi parfait. Quand je suis partie, il m’a serrée dans ses bras et m’a dit : ‘Je te parlerai demain’.
« J’ai dit : ‘Rentre, je ne veux pas que tu me regardes essayer de faire reculer la voiture dans l’allée.' »
Malcolm ajoute : « Nous nous sommes amusés pendant deux heures, et deux heures plus tard, il n’était plus là ».
La mort de Paul a été annoncée par son mari, André Portasio, et les hommages à l’ancien animateur de télévision ont afflué de la part de célébrités du monde entier.
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Au moment où la nouvelle a été annoncée, Malcolm s’est rendu sur Instagram et a partagé une dernière photo d’eux.
Il a écrit : « Notre dernière photo ensemble. Il va me manquer. Mes pensées vont à André, à la famille et aux amis de Paul.
« Quelques mots : Hier après-midi, je suis passé chez Paul pour une bonne vieille discussion. Nous n’étions que tous les deux. Entouré de ses chiens adorés, il était rieur, souriant et plein de vie. »
Malcolm poursuit : « Il était si fier d' »Annie », si heureux d’être de retour sur Boom Radio, et il se réjouissait de tant de nouveaux projets. Et maintenant, il est parti. Je n’arrive pas à y croire.
« Nous avons perdu un talent unique – et j’ai perdu un ami très cher. Nous avons tous eu la chance d’avoir Paul dans nos vies. Je suis de tout cœur avec André, la famille de Paul et ses amis. »
Il a conclu : « Oh comme il va me manquer. »
Malcolm a été inondé de messages de soutien de la part de ses collègues sur les réseaux sociaux.
Le duo a déjà travaillé ensemble sur Radio 2 après que Malcolm a présenté le concept au présentateur de For The Love Of Dogs.
Malcolm a déclaré que Paul avait été « déçu » lorsqu’on lui avait annoncé la fin de son émission sur Radio 2 en août de l’année dernière, mais qu’il avait choisi de partir « poliment ».
Il a ajouté : « Il n’y a pas eu de panier, ni de fête de départ, ni rien de tout cela. [Paul] m’a dit récemment que Radio 2 n’était pas ce qu’elle était lorsqu’il l’a rejointe ».
Vous pouvez lire l’intégralité de l’interview dans le Radio Times de cette semaine, qui vient de paraître.