Le Prince William, qui a entamé une visite de deux jours en Pologne, s’est rendu sur les bases militaires de Rzeszów, dans le sud-est du pays, près de la frontière ukrainienne, où l’Artillerie royale et d’autres unités britanniques travaillent avec des alliés occidentaux pour former les Ukrainiens et acheminer des armes aux troupes qui résistent à l’invasion russe. Il les a salués pour avoir « défendu nos libertés » et a déclaré aux troupes britanniques : « Tout le monde chez nous vous soutient pleinement : « Tout le monde chez nous vous soutient à fond ».
Sa visite est intervenue alors que le président russe Vladimir Poutine a menacé d’escalade après que la Grande-Bretagne a déclaré qu’elle enverrait à l’Ukraine des munitions pour chars perforants contenant de l’uranium appauvri, qui seront utilisées dans les chars Challenger 2 que le Royaume-Uni envoie à Kiev.William, 40 ans, qui s’est envolé pour Varsovie ce soir pour rencontrer des réfugiés ukrainiens avant d’autres engagements dans la capitale polonaise jeudi, a demandé à se rendre en Pologne pour montrer sa reconnaissance à ceux qui sont impliqués dans la fourniture d’aide militaire et d’aide aux réfugiés.Le prince, qui a visité la Pologne en 2017 avec Kate, le prince George et la princesse Charlotte, a fait l’éloge des troupes britanniques pour leur rôle dans la défense de la liberté et a également remercié le peuple polonais pour son soutien à ses voisins ukrainiens.Dans une déclaration au peuple polonais publiée lors de son atterrissage à Varsovie, William a déclaré : « C’est fantastique d’être de retour en Pologne.
« Nos nations entretiennent des liens étroits. Grâce à notre coopération en faveur du peuple ukrainien et de sa liberté, qui est aussi la nôtre et la vôtre, ces liens sont encore renforcés. « Je suis ici parce que je veux remercier personnellement les troupes polonaises et britanniques qui travaillent dans le cadre d’un partenariat étroit et crucial. Je veux aussi rendre hommage à l’humanité inspirante du peuple polonais. Vous avez ouvert vos cœurs autant que vos maisons. « C’est pourquoi, cet après-midi, je me suis rendu à Rzeszow pour rencontrer les troupes qui y sont basées, écouter leurs histoires et reconnaître leur devoir. J’ai été frappé par leur passion et leur détermination commune à défendre nos libertés partagées. « Ce soir, je me rendrai dans un centre d’hébergement à Varsovie pour constater de visu la réponse humanitaire et voir à quel point le soutien apporté par les communautés polonaises aux Ukrainiens fuyant la guerre est vital. « Demain, lorsque je rencontrerai le président Duda, je réitérerai la relation profonde que partagent nos deux nations et soulignerai mon soutien continu et ma gratitude envers le peuple polonais.
Dans les bases voisines de Rzeszow, une plaque tournante pour la fourniture de munitions à l’Ukraine, William a rencontré des troupes polonaises et britanniques. Ce fut un moment très spécial pour une infirmière de l’armée britannique qui a rencontré le Prince lorsqu’il a visité la 3e brigade de la force de défense territoriale polonaise sur une base. Le caporal Molly Pettifer, 28 ans, originaire d’Enfield, au nord de Londres, a révélé que l’amie de sa grand-mère avait accouché de William.
Elle a déclaré : « Je n’ai jamais rencontré de membres de la famille royale : « Je n’avais jamais rencontré de membres de la famille royale auparavant, c’était donc très excitant. Cela signifiait beaucoup pour moi de rencontrer [the Prince]. C’était très spécial. L’amie de ma mère l’a mis au monde lorsqu’il était bébé. J’ai trouvé ça très drôle ».
Elle a dit qu’elle pourrait partager cette rencontre avec l’amie de sa grand-mère plus tard.
Le Cplc Pettifer, qui a entamé depuis deux semaines une mission de six mois en Pologne, a déclaré qu’elle avait parlé au Prince William de son travail de formation des troupes aux premiers secours.
Elle a ajouté que la visite royale était une « grande affaire » et que les gens étaient « très excités » qu’il soit là.
William est arrivé à la base militaire vêtu d’un blazer gris, d’une chemise, d’un pantalon bleu marine et de chaussures marron de type brogue.
Pour des raisons de sécurité, sa visite avait été entourée de secret, seuls les officiels du palais et un petit contingent de la presse itinérante étant au courant des préparatifs.
William a été accueilli par le ministre polonais de la Défense et vice-premier ministre Mariusz Blaszczak, qui portait une veste en cuir marron, une chemise et un pantalon noir.
Le vice-premier ministre a prononcé un discours dans lequel il a exprimé sa gratitude pour la coopération entre les troupes britanniques et polonaises.
William s’est entretenu avec M. Blaszczak et des dignitaires locaux avant de rencontrer plusieurs groupes de soldats britanniques et polonais pour s’informer de leur travail de soutien à l’Ukraine.
Il s’est vu présenter une vaste gamme d’équipements militaires, notamment un obusier automoteur polonais doté d’une tourelle britannique.
Le major Przemyslaw Garema, 35 ans, soldat professionnel de la brigade, montre au prince l’énorme machine d’artillerie.
« Il s’agit d’un équipement très important que la Pologne a offert à l’Ukraine au début de la guerre, nous avons livré quelques batteries à l’époque », explique le major. « Nous avons formé les soldats ukrainiens pour leur apprendre à s’en servir.
Lors de son deuxième engagement, William a remercié les troupes britanniques basées sur une base de défense aérienne située à environ une heure de route de la frontière ukrainienne pour avoir « défendu notre liberté ».
Vêtu de manière décontractée d’une veste et d’un pantalon noirs, il s’est vu montrer un lanceur de missiles avant de rencontrer les troupes.
Il a déclaré aux Britanniques : « Merci de m’accueillir aujourd’hui. Je voulais juste venir ici en personne pour vous remercier de tout ce que vous faites, pour assurer la sécurité de tous et pour garder un œil sur ce qui se passe.
« Je tiens à vous remercier pour ce que vous faites au quotidien. Je sais que certains d’entre vous arrivent à la fin de leur séjour ici. J’ai hâte de faire un peu de R & R quand vous rentrerez chez vous. Vous faites un travail très important ici et la défense de nos libertés est très importante et tout le monde à la maison vous soutient pleinement. Et tout ce que vous faites avec les Polonais et nos homologues polonais pour assurer cette sécurité est très important. Je suis ravi de vous rencontrer et je vous souhaite bonne chance.
La base abrite 75 Britanniques travaillant en coalition avec des alliés polonais et américains à seulement 80 km de la frontière ukrainienne.Le voyage de William à Rzeszow était une « mission personnelle » pour « reconnaître le devoir » du personnel de service composé en grande partie du Royal Artillery Regiment, ont déclaré des sources proches du futur roi.Les Britanniques forment une première ligne de défense contre l’agression de Poutine sur le flanc oriental de l’OTAN.
