Meghan Markle et le Prince Harry sont pris au piège dans un scénario du type « damné s’ils le font, damné s’ils ne le font pas » en ce qui concerne leur présence au Couronnement. L’image publique du duc et de la duchesse de Sussex serait améliorée s’ils retournaient en Angleterre dans deux mois, selon un expert en gestion de la réputation.
Cependant, des inconvénients importants se profilent également pour Meghan et Harry, à la lumière de la série d’accusations et de critiques qu’ils ont formulées à l’encontre de la famille royale.
A la question de savoir si, du point de vue de la réputation, le couple devrait assister au couronnement en mai, l’expert en relations publiques Edward Coram-James a déclaré à Encause.co.uk : « C’est un scénario catastrophe s’ils le font, catastrophe s’ils ne le font pas ».
Meghan et Harry, a-t-il dit, doivent rester pertinents aux yeux du public pour réussir dans leur rôle d’entrepreneurs et d’humanitaires.
Et cette pertinence serait renforcée s’ils montraient qu’ils font toujours partie de la famille royale au sens large, selon l’expert.
M. Coram-James, co-fondateur de Go Up, poursuit : « Pour être vus comme restant royaux, le duc et la duchesse devront assister au couronnement. »
Parlant des inconvénients que les Sussex pourraient encourir s’ils assistaient à l’événement historique, le commentateur a déclaré que Meghan et Harry courent le risque de « créer une optique étrange » à la lumière des critiques du duc contre Charles et la famille royale.
M. Coram-James a déclaré : « Pourquoi voudriez-vous assister au couronnement d’un homme dont vous avez été si cinglant ? ».
Il a ajouté : « De plus, les Sussex sauront que, pour une majorité du public britannique, ils sont persona non grata en ce moment. Dans un monde idéal, il y aurait eu quelques bonnes années entre la sortie du livre et de la série, et le couronnement, pour donner suffisamment de temps aux gens pour pardonner, ou au moins oublier et passer à autre chose.
« Le fait que ce soit si tôt signifie que Harry et Meghan pourraient très bien se sentir malvenus sur un terrain qui devrait être si sûr pour eux. »
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La popularité du prince Harry auprès des Britanniques a chuté ces dernières années, selon plusieurs enquêtes.
Un sondage YouGov réalisé auprès de 1691 adultes en Grande-Bretagne entre le 10 et le 11 janvier a montré que 68% des personnes interrogées avaient une opinion négative du Duc de Sussex contre 24% qui le voyaient encore sous un jour positif.
De même, Meghan est perçue négativement par 68% des personnes interrogées contre 22% qui disent avoir une opinion positive d’elle.
Le couronnement ne serait pas la première présence discrète du duc et de la duchesse de Sussex aux côtés d’autres membres de la famille royale depuis qu’ils ont cessé de travailler à plein temps au printemps 2020.
En juin de l’année dernière, les Sussex ont assisté à deux événements célébrant le jubilé de platine de la reine – et ont été accueillis par un mélange de huées et d’acclamations de la part des membres du public à leur arrivée et à leur départ de la cathédrale St Paul pour un service d’action de grâce.
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En septembre, le couple semble avoir été mieux accueilli par les personnes en deuil lors de leurs diverses apparitions publiques après la mort d’Elizabeth II.
Le couronnement serait cependant le premier voyage des Sussex de l’autre côté de l’Atlantique depuis la publication de leurs mémoires et la sortie sur Netflix du documentaire biographique en six parties Harry & ; Meghan.
Après avoir pesé le pour et le contre, M. Coram-James pense toujours que les Sussex assisteront à l’événement à l’abbaye de Westminster.
Il a dit : « Dans l’ensemble, si l’on prend en compte les différents intérêts de toutes les parties prenantes, il y a plus à perdre (pour tout le monde) qu’à gagner à ce qu’ils ne viennent pas.
« Et, alors que leur présence suscitera certainement une quantité non négligeable de commentaires et de critiques, et constituera donc une légère distraction le jour même, l’ombre de leur omission sera probablement encore plus grande ».