Une publicité du détaillant de jouets sexuels Lovehoney, qui faisait référence aux mémoires du prince Harry, Spare, a été interdite à la suite d’une plainte. L’Advertising Standards Authority (ASA) a reçu une plainte d’une personne qui a déclaré que la publicité était offensante et inappropriée à l’affichage. Le panneau d’affichage comportait un texte en gros caractères : « Le silence est d’or, Harry ». En texte plus petit, on pouvait lire : « Des baillons de rechange sont disponibles sur https://lovehoney.co.uk. »
Le panneau d’affichage a été placé à la gare de Clapham Junction, à Londres, le 8 février, et le plaignant a déclaré qu’il ne convenait pas aux enfants.
Le panneau a été interdit à la suite de cette plainte.
Lovehoney a soutenu que la publicité n’était pas offensante, ajoutant qu’elle était une réponse aux mémoires de Harry qui parlaient d’un « certain nombre de révélations indiscrètes, dont certaines avaient une référence sexuelle ».
Lorsque la publicité a été publiée pour la première fois, la société a déclaré qu’elle « se voulait humoristique et que toutes les histoires de famille n’avaient pas besoin d’être partagées avec le public ».
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La société – qui vend des jouets sexuels – a également déclaré que les enfants ne seraient pas en mesure de reconnaître le bâillon à billes comme un jouet sexuel, car il ne contient aucune référence sexuelle explicite.
L’ASA a compris qu’un bâillon boule était un jouet sexuel placé dans la bouche d’un partenaire pour l’empêcher de parler.
L’ASA a déclaré qu’il était peu probable que ce type de bâillon offense, mais que certaines personnes pouvaient le trouver « déplaisant ».
La société de publicité a déclaré : « Nous avons donc considéré que la publicité n’était pas adaptée à un affichage extérieur susceptible d’être vu par des enfants. Nous avons conclu que la publicité avait été ciblée de manière irresponsable ».
Lovehoney a été critiqué par le passé pour avoir créé des publicités osées. En 2018, quatre personnes atteignant un orgasme ont figuré dans leur publicité télévisée au Royaume-Uni.
En 2011, la première publicité pour des jouets sexuels a été retirée par ITV. La publicité montrait un couple s’embrassant avant de partir au travail.
Johannes Plettenberg, PDG de Lovehoney, a déclaré : « Nous reconnaissons la décision de l’ASA et saluons le travail important et nécessaire qu’elle accomplit en veillant à ce que la publicité des marques soit sûre et responsable pour le consommateur et le grand public. Nous nous félicitons de la décision de l’ASA selon laquelle le panneau d’affichage ‘Silence is Golden’ n’a pas enfreint le principe de nuisance ou d’offense – la publicité se voulait une réponse ironique aux mémoires du Prince Harry, en particulier aux extraits contenant des révélations indiscrètes et inappropriées qui pourraient être classées comme ‘TMI’.
Cependant, la décision selon laquelle l’annonce était « inappropriée » est un nouvel exemple de la censure complète de tout ce qui peut être considéré comme sexuellement positif – qu’il s’agisse des moteurs de recherche qui restreignent l’accès aux détaillants de bien-être sexuel ou des médias sociaux qui suppriment les images de tétons féminins tout en autorisant les tétons masculins, l’histoire est toujours la même. Même si, pris isolément, un bâillon à bille n’a pas de référence sexuelle explicite et ne serait pas immédiatement identifiable par ceux qui ne savent pas de quoi il s’agit, il a tout de même été jugé trop sexuel pour être montré au public pendant 10 secondes d’affilée. Parallèlement, il n’est pas nécessaire d’aller très loin pour trouver des publicités pour l’alcool, les jeux d’argent et d’autres produits exclusivement destinés aux plus de 18 ans qui ne subissent pas les mêmes niveaux de censure. Lovehoney existe pour aider les gens à découvrir leur bonheur sexuel … et nous ne cesserons jamais de battre le tambour de la positivité sexuelle ».