Spellbound et John Lasseter – Photos : Skydance Animation et GettyImages
Skydance Animation, actuellement dirigée par l’ex-Pixar John Lasseter, a abandonné sans cérémonie son contrat de production de longs métrages d’animation à Apple TV pour un partenariat avec Netflix en novembre 2023.
C’est quelque chose que je n’aurais jamais prédit. Des annonces avaient été faites concernant la restructuration et les licenciements de Netflix Animationmais cette nouvelle était apparue, du moins à mes yeux, comme une réduction d’effectifs. Ce n’est pas le cas.
Netflix a déjà un partenariat avec Skydance Media au sens large, avec des productions récentes du côté des enfants, notamment Sky Kids : Armageddon. Ceci étant dit, ce développement a dû être un énorme coup de pied dans la fourmilière pour Apple. Sous le charmequi avait déjà été annoncée sur l’Apple TV+, est la première à arriver sur Netflix en 2024. Cette comédie musicale animée bénéficie d’une pléthore de talents haut de gamme. Dans le domaine des comédies musicales, il n’y a pas mieux qu’Alan Menken. Un gouffre à contenu pour les siècles à venir.
Déroutant, Variety a rapporté que:
« … les entreprises avaient mutuellement convenu que Enchanté n’était pas adapté à l’offre narrative croissante d’Apple, ce qui a nécessité son transfert vers Netflix ».
Je veux dire des films d’animation haut de gamme et musicaux en streaming. Compte tenu des résultats obtenus par Encanto, Moanaet GeléQu’est-ce qui ne plaît pas ?
De l’extérieur, on a toutes les raisons de penser que John Lasseter est bien installé chez Apple. Il y a là une histoire forte. Steve Jobs a fondé Pixar avec Lasseter (et Ed Catmull) et a été simultanément PDG des deux sociétés pendant 20 ans. Ils ont simultanément misé sur les capacités des ordinateurs. La synergie semble évidente.
Des océans d’eau ont coulé sous les ponts depuis lors. Pixar a été vendue à Disney, où Jobs est resté au conseil d’administration jusqu’à sa mort en 2006. L’entreprise a ensuite connu le grand succès que nous connaissons tous. En 2017, Lasseter a été évincé de l’entreprise à la suite d’une affaire d’inconduite sexuelle. Sa nomination ultérieure à la tête de Skydance Animation en 2019 a suscité des remous, mais la situation s’est finalement arrangée.
Au sein du studio, Lasseter a pris les rênes de Luck, un film d’animation en cours de développement. Cela a entraîné de nombreux changements parmi les acteurs et l’équipe, mécontents de sa nomination. Je ne laisse jamais passer l’occasion d’établir un lien avecCette lettre parfaite et dévastatrice d’Emma Thompson à ce sujet. Entre cette agitation et COVID, le film sera finalement diffusé directement en streaming sur Apple TV+ dans le cadre d’un accord pluriannuel.
Pourquoi passer d’Apple à Netflix ?
L’Apple TV+ présente un certain nombre d’avantages spécifiques en tant que service de streaming. En premier lieu, la pression de la rentabilité est un point, car Apple continue d’engranger les bénéfices de son activité technologique de base. Il est vrai que le taux de pénétration dans les foyers est faible. Aux États-Unis, elle est d’environ 12 %, contre 51 % pour Netflix, selon Dernière estimation de Entertainment Strategy Guy. Cela dit, le service est parvenu à proposer une offre impressionnante et exclusive (c’est-à-dire limitée) de contenu de haute qualité. Ted Lasso est le grand succès populaire. De nombreuses autres émissions et films ont mis l’eau à la bouche des critiques. Dans le domaine de l’animation, la plateforme a accueilli Wolfwalkers de Cartoon Saloon, nominé aux Oscars en 2020.
On peut dire que l’Apple TV+ est une télévision de prestige à part entière. L’élément le plus important, en ce qui concerne Lasseter, est qu’il n’y a pas de PDG qui n’a cessé de répéter qu’il ne mettrait JAMAIS de films dans les salles de cinéma. Et c’est là que réside le nœud du problème, à mon avis. La nature additive d’une sortie en salle pour les films d’animation en streaming fait l’objet d’un débat intense. D’après ce que j’ai vu, les films sortis au cinéma attirent le même nombre de spectateurs, voire plus, en streaming par rapport à leurs équivalents en diffusion directe. Que peut donc espérer Lasseter pour Skydance ?
Peut-être parie-t-il que Netflix, qui reste incontestablement la plateforme de streaming dominante, sera en mesure de fournir cette masse critique d’audience et de succès à la production de son studio. Il pourrait même y avoir un engagement marketing, ainsi qu’une garantie d’activation des produits de consommation dans les magasins « Netflix House » nouvellement annoncés. Ces deux éléments devraient constituer une base de référence.
Pour revenir aux racines de Lasseter, il a l’habitude de travailler dans la « machine » qu’est Disney. Cela inclut des budgets de marketing importants et des équipes dans tous les domaines de l’entreprise qui activent la propriété intellectuelle dans les produits de consommation, la vente au détail, les partenariats avec les médias, les parcs, les magasins, le social, le numérique, les jeux, la musique, et j’en passe. C’est ce qu’on appelle une franchise. Bien sûr, cela génère des revenus très doux, mais cela agit aussi comme un volant d’inertie, en consolidant les personnages dans l’esprit et la vie quotidienne des enfants et des familles.
Je tiens à souligner que l’absence de cette « machine » chez Netflix a eu raison de certaines de leurs animations originales pour enfants d’âge préscolaire. À l’époque de l’âge d’or, Netflix attirait des créateurs confirmés dans son catalogue, souvent dans le cadre d’accords pluriannuels. Cela s’est soldé par une déception, car les émissions n’ont pas réussi à se démarquer sans la rampe de lancement du marketing et de la franchise. Ce fut notamment le cas de Chris Nee, qui a rejoint Netflix après une série de « slam dunks » à Disney Junior. Dès le début, ses émissions ont eu du mal à trouver un public sur Netflix.
Y aurait-il quelque chose d’autre en préparation ? Y a-t-il un adoucissement en cours ? Sarandos pourrait-il se rendre compte qu’une bonne exploitation en salle permettrait d’élever certains films ? Je dis souvent que nous nous retrouvons au bout du bâton dans les médias pour enfants. D’innombrables fois, le changement nous frappe en premier, avant nos compatriotes du paysage du divertissement au sens large. Je me demande s’il ne s’agit pas d’un autre de ces cas.
Consultez la couverture complète de What’s on Netflix sur les prochains films de Skydance Animation.
Une version de cet article a été publiée à l’origine sur The Kids StreamerSphere. Dans cette lettre d’information régulière, nous examinons les dernières nouvelles, les accords et les données de performance pour le contenu pour enfants dans le cadre du streaming mondial.
