Le patron du géant de l’énergie BP a annoncé qu’il prévoyait de réduire les projets d’énergie renouvelable et de s’en tenir aux investissements dans le pétrole et le gaz après que l’énergie fossile ait engrangé des bénéfices records en 2022. Bernard Looney, directeur général de BP, a déclaré qu’il souhaitait « réduire » les efforts de l’entreprise en matière d’énergie verte, et qu’il s’inquiétait de la baisse des rendements de ses investissements dans les énergies renouvelables telles que l’éolien et le solaire, qu’il a lancés dans le but de redorer son image de champion de l’énergie verte. Au cours de l’année écoulée, les géants de l’énergie ont annoncé des bénéfices records, les prix de gros du pétrole et du gaz s’étant envolés à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Alors que BP n’a pas encore publié ses résultats financiers annuels, une autre grande compagnie pétrolière, Shell, a annoncé hier qu’elle avait engrangé un bénéfice record de 84,3 milliards de dollars (68,1 milliards de livres sterling) en 2022.
Avec une augmentation stupéfiante de 53 % de ses bénéfices, la major pétrolière basée à Londres a annoncé un bénéfice ajusté de 39,9 milliards de dollars (32,2 milliards de livres sterling) pour 2022, le plus élevé de ses 115 ans d’histoire.
Au cours de l’année écoulée, les prix de gros du pétrole et du gaz ont explosé, en grande partie à cause de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. En conséquence, de nombreuses entreprises productrices d’énergie, en particulier les supermarchés de combustibles fossiles, ont été accusées de profiter de la crise énergétique, alors que des millions de familles luttent contre la précarité énergétique.
Après avoir initialement présenté BP comme un champion de l’écologie, M. Looney cherche maintenant à réduire l’objectif de la société et à persuader les actionnaires qu’elle s’engage à maximiser les profits, selon le Wall Street Journal.
L’invasion de l’Ukraine par la Russie a suscité un soutien accru aux développements pétroliers et gaziers, alors que les pays européens s’efforcent de renforcer leur sécurité énergétique.
Cependant, ils ont également doublé leurs investissements dans le développement des énergies renouvelables, qui ont été jusqu’à neuf fois moins chères que les prix des combustibles fossiles au cours de l’année dernière.
Un investisseur de BP a noté que les actionnaires surveillaient attentivement les performances des investissements dans les énergies renouvelables, ajoutant que, socialement, les gens se sont davantage concentrés sur la sécurité énergétique que sur le changement climatique au cours de l’année écoulée.
Ils ont déclaré : « Nous devons donc être attentifs au fait qu’au fur et à mesure que nous développons le nouveau système d’énergies renouvelables, nous ne pouvons pas détruire l’ancien système de manière trop agressive ; il s’agit d’une transition, pas d’un changement d’étape. »
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En réponse à cette nouvelle, Mike Childs, responsable des politiques des Amis de la Terre, a déclaré à Encause.co.uk : « C’est notre dépendance au gaz et au pétrole qui alimente la crise du coût de la vie et déstabilise notre climat.
« Un investissement accru dans les énergies renouvelables est essentiel pour renforcer la sécurité énergétique, réduire la hausse des factures et lutter contre la crise climatique. Les géants de l’énergie comme BP continuent de privilégier les profits, les versements aux actionnaires et les investissements dans les combustibles fossiles qui réchauffent la planète, au détriment des énergies renouvelables propres.
« Le gouvernement doit mettre fin à l’octroi de nouvelles licences d’exploitation de gaz et de pétrole en mer du Nord et augmenter l’impôt sur les bénéfices exceptionnels des entreprises du secteur de l’énergie, en utilisant l’argent collecté pour financer un programme national d’isolation et de promotion des énergies renouvelables. Des factures moins élevées, des maisons plus chaudes et une réduction des émissions nocives doivent être prioritaires par rapport à la cupidité des géants des combustibles fossiles. »
En début de semaine, BP a prévenu que si les investissements dans le secteur pétrolier et gazier ne se poursuivaient pas au cours des trois prochaines décennies, le monde serait confronté à des risques accrus de fluctuations des prix de l’énergie et de pénuries.
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La grande entreprise de combustibles fossiles a publié mardi ses perspectives annuelles en matière d’énergie, dans lesquelles elle affirme que les gisements de pétrole existants dans le monde sont confrontés à un déclin naturel, ce qui signifie que de nouvelles explorations et de nouveaux développements seront nécessaires.
Spencer Dale, économiste en chef de BP, a déclaré : « L’ampleur des perturbations économiques et sociales de l’année dernière, associées à la perte d’une fraction seulement des combustibles fossiles du monde, a également mis en évidence la nécessité d’une transition ordonnée vers l’abandon des hydrocarbures, de sorte que la demande d’hydrocarbures diminue en fonction de l’offre disponible, évitant ainsi de futures périodes de pénurie d’énergie et de hausse des prix.
« Les déclins naturels des sources de production existantes signifient qu’il faut poursuivre les investissements en amont dans le pétrole et le gaz naturel au cours des 30 prochaines années. »
Cependant, bien qu’il appelle à la poursuite des investissements dans les combustibles fossiles, le géant de l’énergie a diminué ses perspectives concernant la demande de pétrole et de gaz, ajoutant que l’invasion de l’Ukraine par la Russie a déclenché un bouleversement majeur dans de nombreux pays.
M. Dale poursuit en disant : « L’expérience des grands chocs d’approvisionnement en énergie des années 1970 suggère que les événements qui accentuent les préoccupations en matière de sécurité énergétique peuvent avoir des répercussions importantes et persistantes sur les marchés de l’énergie.
« Plus important encore, le désir des pays de renforcer leur sécurité énergétique en réduisant leur dépendance à l’égard des importations d’énergie – dominées par les combustibles fossiles – et d’avoir au contraire accès à davantage d’énergie produite localement – dont une grande partie proviendra probablement des énergies renouvelables et d’autres sources d’énergie non fossiles – suggère que la guerre est susceptible d’accélérer le rythme de la transition énergétique. »